NFL memiliki lowongan untuk delapan pelatih dan tujuh manajer umum di luar musim dan meskipun ada program khasnya untuk merekrut kandidat yang beragam, tidak ada yang cocok untuk posisi tersebut.
Peraturan Rooney di liga, yang secara khusus dirancang untuk meningkatkan kesempatan kerja bagi kelompok minoritas, entah bagaimana tidak membuat perbedaan.
Oleh karena itu, dengan harapan untuk menghindari skenario serupa, liga akan mengadakan simposium pengembangan karir selama tiga hari minggu depan di Philadelphia di Wharton School of Business Universitas Pennsylvania. Pesertanya termasuk komisaris Roger Goodell dan manajer umum New York Giants Jerry Reese, yang mengakui bahwa “agak tidak biasa bahwa tidak ada kandidat pemantau yang dipekerjakan pada siklus ini, mengingat banyaknya lowongan.”
“Peraturan Rooney membawa kesadaran besar terhadap kandidat minoritas ke dalam proses perekrutan,” kata Reese, salah satu dari lima GM kulit hitam di liga, bersama dengan Rick Smith dari Houston, Ozzie Newsome dari Baltimore, Reggie McKenzie dari Oakland, dan Martin Mayhew dari Detroit. “Tetapi aturan tersebut tidak dimaksudkan untuk membiarkan klub mempekerjakan seseorang. Saya berharap lebih banyak kandidat minoritas akan diwawancarai dan dipertimbangkan secara serius di masa depan. Ini tentang kesiapan ketika ada kesempatan, dan simposium ini adalah bagian dari proses persiapan.”
Berbicara atau berjejaring dengan pelatih saat ini dan mantan, mantan pemain, dan siapa pun yang bercita-cita untuk posisi manajerial di NFL adalah pemilik Steelers Dan Rooney, yang berperan penting dalam mengembangkan aturan yang dinamai menurut namanya; Robert Kraft dari New England; John Mara dari Raksasa; Shad Khan dari Jacksonville; dan Michael Bidwill dari Arizona. Goodell, Rooney dan Kraft akan berpartisipasi dalam kelompok jaringan kecil.
Pembicara utama adalah Bill Cowher dan Bill Polian, keduanya pemenang Super Bowl yang memiliki karir panjang di NFL. Manajer tim akan berpartisipasi dalam diskusi panel dan mengadakan sesi networking untuk 63 calon pekerja, 21 di antaranya adalah mantan pemain.
Ray Anderson, wakil presiden eksekutif operasi sepak bola liga, dan Robert Gulliver, kepala petugas keragaman NFL, akan mengawasi program ini.
Aturan Rooney yang diterapkan pada tahun 2003 mengharuskan setiap tim untuk mewawancarai setidaknya satu kandidat minoritas setiap kali ada pembukaan pembinaan atau manajer umum. Sebelum peraturan tersebut berlaku, NFL hanya memiliki enam pelatih kepala minoritas selama lebih dari 80 tahun. Sejak diberlakukan, sudah ada 12 orang yang dilantik.
Saat ini, ada empat pelatih kepala minoritas di liga: Marvin Lewis dari Cincinnati, Mike Tomlin dari Pittsburgh, Ron Rivera dari Carolina, dan Leslie Frazier dari Minnesota.
Aliansi Fritz Pollard, sekelompok pelatih minoritas dan pejabat kantor depan, kepanduan, dan NFL, menginginkan Aturan Rooney diperluas untuk diterapkan pada koordinator, asisten pelatih kepala, dan posisi presiden klub.
