NEW YORK (AP) – Al Goldstein, penerbit majalah Screw yang membantu meruntuhkan hambatan hukum di AS terhadap pornografi dan politisi, organisasi agama, dan apa pun yang bahkan menyiratkan selera yang baik, meninggal pada Kamis, menurut seorang teman Dia berusia 77 tahun.
Goldstein meninggal setelah lama sakit di rumah sakit di wilayah Brooklyn, New York, kata temannya, pengacara Charles C. DeStefano.
Dari semua calon penerus takhta seksual Hugh Hefner, tidak ada yang sebaik Goldstein. Entah dia memotret sapi keramat di halaman majalah, atau memasang patung jari tengah terentang setinggi 11 kaki (3 meter) di luar rumahnya di Florida, humornya yang masam, pakaiannya yang norak, banyak perceraian, dan pemikirannya yang bernuansa X. . dia seorang tokoh nasional yang terkenal kejam.
DeStefano, Goldstein mengenang sebagai “intelektual yang peduli terhadap dunia dan geopolitik.” Namun setelah menjalani gaya hidup mewah, Goldstein mengalami masa-masa sulit dan berakhir di tempat penampungan tunawisma dan rumah sakit veteran.
“Sampai sebulan yang lalu, dia masih memiliki semangat itu,” kata DeStefano. “Bahkan dia memberi saya jari tengah. Saat dia melakukannya, dia tersenyum padaku. Saya tahu dia masih Al Goldstein di dalam cangkang tubuh ini.”
Goldstein menaruh dompetnya di mulutnya, menghabiskan jutaan dolar untuk tuntutan hukum kebebasan berbicara, ratusan ribu dolar gagal mencalonkan diri sebagai sheriff di Florida, dan jutaan lainnya dalam berbagai penyelesaian perceraian.
“Marah berarti hidup. Saya seorang Yahudi yang marah. Aku menyukainya. Kemarahan lebih baik daripada cinta. Saya pikir itu lebih murni,” katanya dalam sebuah wawancara tahun 2001. “Ada banyak hal yang membuat kita marah karena masyarakat ditipu, pemilu dimenangkan oleh orang yang salah, orang-orang baik biasanya kalah, dan masyarakat buruk.”
Ketika ia ikut mendirikan Screw pada tahun 1968, sistem hukum Amerika terlibat dalam perselisihan mengenai apa yang termasuk kecabulan. Goldstein tidak pernah menampilkan dirinya sebagai pendukung kebebasan berpendapat, namun memperjuangkan apa yang menurutnya merupakan kepentingan pribadinya.
“Screw tumbuh dari kombinasi banyak faktor, yang paling utama adalah ketidakpuasan saya terhadap literatur seks tahun 1968 dan kerinduan saya terhadap publikasi yang mencerminkan nafsu seksual saya,” tulisnya dalam antologi Screw tahun 1971.
Namun Goldstein juga merasa bahwa budaya dan agama telah meyakinkan generasinya bahwa seks itu kotor dan mengubah mereka menjadi “orang yang sangat pemalu dan membeli majalah-majalah yang tidak jelas”.
Editorial majalah porno yang pedas dan tersebar itu mencela para pemimpin agama dan pemerintah karena membenarkan perang sementara penerbit majalah erotis dipenjarakan. Pada puncaknya, Screw terjual 140.000 eksemplar dalam seminggu.
“Saya mungkin menghasilkan banyak uang, tapi saya benar-benar yakin saya berbuat baik dengan banyak melakukan demitologisasi tentang seksualitas,” katanya kepada Playboy pada tahun 1974.
Namun hukum tidak pernah jauh dari itu. Selama tiga tahun pertama majalah tersebut, Goldstein ditangkap 19 kali atas tuduhan pencabulan. Dia menghabiskan jutaan dolar untuk membela dirinya sendiri, dan dia akhirnya meraih kemenangan besar pada tahun 1974 ketika hakim federal membatalkan kasus percabulan terhadapnya.
Setelah itu, kesediaan pemerintah untuk mengadili kasus-kasus seperti itu memudar, mengakhiri periode yang melarang buku-buku seperti “Lady Chatterly’s Lover” karya DH Lawrence dan “Tropic of Cancer” karya Henry Miller, serta melarang publikasi erotis.
Namun kemenangan itu membuat Goldstein merasa datar.
“Saya sangat butuh perhatian untuk ditangkap karena itu berarti saya masih mengamuk, bahwa saya masih marah pada negara,” ujarnya kepada Playboy. “Menerima aku dan Screw akan menjadi ciuman kematian.”
Dan hal ini mungkin merupakan penyebab jatuhnya majalah tersebut, karena majalah tersebut segera dikalahkan oleh terbitan yang lebih eksplisit, seperti majalah Hustler milik Larry Flynt. Goldstein segera menemukan outlet lain, dan pada tahun 1974 meluncurkan acara porno kabel berorientasi seks, “Midnight Blue,” yang berlangsung selama hampir 30 tahun.
Saat cengkeraman Screw memudar, Goldstein menjadi depresi dan marah.
Pada tahun 2002, setelah persidangan yang liar, dia dijatuhi hukuman 60 hari penjara karena melecehkan mantan sekretarisnya dengan panggilan telepon dan editorial yang mengancam. Hukuman tersebut kemudian dibatalkan ketika pengadilan banding memutuskan bahwa jaksa telah menggunakan bahasa yang terlalu menghasut selama persidangan. Setahun kemudian, Goldstein mengaku bersalah melecehkan salah satu dari empat mantan istrinya dengan pesan telepon yang tidak senonoh.
Pada akhir tahun 2003, majalah tersebut ditutup dan Goldstein mengajukan perlindungan kebangkrutan. Contohnya, pada tahun yang sama ia kehilangan 150 pon (68 kilogram) setelah operasi stapel lambung dan menikahi istri kelimanya, seorang wanita yang 40 tahun lebih muda darinya. Namun, keadaan menjadi semakin buruk sehingga dia mengatakan kepada The New York Times pada tahun 2004 bahwa dia kadang-kadang terpaksa tidur di mobil dan tinggal di tempat penampungan tunawisma di Florida.
“Siapapun yang menginginkan saya sakit harus merasa dibenarkan karena hidup saya telah berubah menjadi sangat mengerikan,” katanya kepada Times. Dia meninggalkan istrinya, Christine, dan seorang putra, Jordan.
