CHICAGO (AP) — Sebagian besar pantulan – bahkan yang gila dan sulit dijelaskan – tampaknya mengarah ke arah Chicago Blackhawks.
Brandon Saad mencetak gol dengan sisa waktu 27 detik di babak ketiga dan Chicago memenangkan pertandingan kelima berturut-turut 4-3 atas Montreal Canadiens pada Jumat malam.
Saad melepaskan tembakan melewati Corey Price dari tepi bawah lingkaran kanan untuk menjadi pemenang. Patrick Kane melepaskan tembakan dari atas dan bek Canadiens Andrei Markov tidak bisa menangani puck tersebut.
Hal itu terbukti menjadi perbedaan dalam permainan bertempo cepat dan bolak-balik antara dua rival Original Six yang dimainkan di hadapan 22.087 penonton, yang terbesar bagi Blackhawks musim ini.
“Saya pikir Kaner mencoba untuk masuk ke gawang dan bola itu dibelokkan dan mendarat tepat di atas tongkat saya, jadi saya bersyukur untuk itu,” kata Saad.
Jonathan Toews dari Chicago mencetak gol power play di awal kuarter ketiga untuk menyamakan kedudukan menjadi 3. Michal Rozsival dan Ben Smith menyamakan kedudukan saat Blackhawks menang untuk kedelapan kalinya dalam sembilan pertandingan, bangkit dari defisit 3-2 setelah dua periode.
Itu merupakan kemenangan kedua Chicago musim ini ketika tertinggal setelah 40 menit.
“Saya pikir ada ketenangan,” kata pelatih Blackhawks Joel Quenneville. “Anda bisa merasakan di bangku cadangan tidak ada keputusasaan.”
“Kami sedang menuju ke arah yang benar. Mari bersikap positif untuk mencari jalan keluarnya,” ujarnya.
Brendan Gallagher dari Montreal mencetak gol dan memberi assist pada gol pertama Sergei Gonchar yang berusia 40 tahun dalam hampir satu tahun. PK Subban menambahkan gol permainan yang kuat untuk Canadiens, yang kalah dua kali berturut-turut dan 1-4-1 dalam enam pertandingan terakhir mereka.
Usai pertandingan, Canadiens terus menonton tayangan ulang pemenang Saad, mencoba mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi. Menjelang pertandingan, Montreal tampil sempurna 10-0-0 saat memimpin setelah dua periode.
“Itu hanyalah sebuah terobosan yang buruk,” kata pelatih Montreal Michel Therrien. “Saya pikir upaya kami berhasil dan kami berkompetisi melawan tim hoki yang sangat bagus.”
“Terkadang Anda memerlukan istirahat untuk memenangkan pertandingan hoki, dan kami tidak mendapatkan istirahat malam ini,” katanya.
Itu adalah pertandingan musim reguler kedua dan terakhir antar tim. Blackhawks menang 5-0 pada 4 November di Montreal.
Antti Raanta membuat 38 penyelamatan sebagai Blackhawks no. Penjaga gawang nomor satu Corey Crawford absen pada pertandingan keduanya karena cedera kaki yang dideritanya saat meninggalkan konser.
Harga memblokir 32 tembakan.
Gonchar, diperoleh dari Dallas pada 11 November, mencetak gol pertamanya bersama Canadiens dan yang pertama sejak 25 Januari, dalam 44 pertandingan.
Rozsival, seorang pemain bertahan, membuka skor pada menit 2:13 dengan gol pertamanya musim ini untuk mengakhiri laju 3 lawan 2.
Penyelamatan jalan Raanta menggagalkan upaya Brandon Prust pada pertengahan babak pertama untuk mempertahankan keunggulan, kemudian Smith membuat skor menjadi 2-0 dengan sisa waktu 1:44.
Tembakan Smith dari sayap kanan membentur lalu lintas di depan dan memantul tepat di luar lipatan, tetapi Smith berhasil mencapai jaring dan memotong tali yang lepas.
Gallagher merespons hanya 26 detik kemudian untuk menjadikan skor menjadi 2-1 dan mematikan momentum Chicago ketika ia melakukan satu kali pukulan kanan ke sudut kiri atas gawang.
Gonchar menyamakan kedudukan menjadi 2 pada menit 7:58 pada periode kedua yang bertempo cepat.
Subban memberi Montreal keunggulan 3-2 dengan waktu tersisa 2:38 di kuarter kedua, hanya 13 detik setelah permainan kekuatan Canadiens.
Dengan Subban yang kalah karena melakukan hook, power play Toews pada menit 4:18 kuarter ketiga menjadikannya 3-semuanya.
CATATAN: Montreal C Lars Eller mengalami cedera tubuh bagian atas pada babak pertama dan tidak dapat kembali. … Blackhawks F Patrick Sharp melewatkan pertandingannya yang ke-13 (lutut) pada hari Jumat, tetapi dapat bergabung kembali dengan tim selama perjalanan empat pertandingan yang dimulai Sabtu di Nashville. Chicago sedang dalam performa terbaiknya tanpa pemain sayap berusia 32 tahun, yang memimpin tim dalam hal gol (34) dan poin (78) musim lalu. “Saya hanya mencoba untuk mengembalikan diri saya ke bentuk permainan dan langsung terjun,” kata Sharp. Dia terluka pada 4 November di Montreal. … Blackhawks menghormati Jean Beliveau yang hebat dari Canadiens, yang meninggal pada hari Selasa, dengan mengheningkan cipta sebelum pertandingan.
