FOXBOROUGH, Misa. (AP) – Portugal memenangkan Piala Dunia tanpa bintang Cristiano Ronaldo. Dia akan lebih dibutuhkan setelah turnamen terbesar sepak bola dimulai.

Dengan Pemain Terbaik Dunia FIFA 2013 absen untuk pertandingan kedua dalam seminggu, Portugal membutuhkan waktu tambahan untuk mengalahkan Meksiko 1-0 melalui sundulan Bruno Alves pada Jumat malam.

Pelatih Paulo Bento tidak memberikan indikasi apakah Ronaldo akan bermain di pertandingan pembuka Piala Dunia Portugal pada 16 Juni melawan peringkat kedua Jerman.

“Kami tidak tahu,” katanya melalui penerjemah.

Portugal, peringkat keempat dunia, berada di salah satu grup Piala Dunia terberat bersama Jerman, Amerika Serikat, dan Ghana.

“Kami tahu kami akan mendapat banyak masalah karena semua tim terorganisir dengan sangat baik, tim kuat dengan individu pemain yang sangat baik, dan mereka akan menciptakan banyak masalah bagi kami,” kata Bento.

Meksiko, yang berada di peringkat ke-20 setelah lolos tipis ke Piala Dunia berkat kemenangan play-off atas Selandia Baru, menunjukkan peningkatan pada pertandingan persahabatan terakhirnya sebelum pertandingan pembuka melawan Kamerun pada Jumat.

“Tim telah menunjukkan bahwa mereka dapat melakukan hal-hal hebat. Kami harus menyelesaikan serangan kami,” kata pelatih Meksiko Miguel Herrera melalui seorang penerjemah. “Ketika Anda mendominasi permainan, Anda tidak boleh kalah dalam 30 detik terakhir.”

El Tri memimpin di babak kedua sebelum tendangan bebas Joao Moutinho dari jarak sekitar 35 yard disundul oleh Alves pada menit ke-93.

Meksiko memulai dengan sebagian besar pemain diperkirakan akan tampil di seri Piala Dunia pertamanya. Namun Herrera harus memutuskan antara Jesus Corona atau Guillermo Ochoa sebagai kiper utamanya. Ochoa menggantikan Corona di babak pertama.

“Sekarang saya berada dalam situasi yang lebih buruk,” kata Herrera. “Keduanya melakukan pekerjaan dengan baik, dan sekarang saya akan menderita selama sisa minggu ini untuk menentukan siapa yang akan menjadi starter.”

Hingga Alves mencetak gol, Meksiko memiliki peluang terbaik di babak kedua, dengan Hector Herrera memaksa kiper Eduardo melakukan dua penyelamatan krusial.

Ronaldo, pencetak gol terbanyak kedua Portugal dalam sejarah, juga absen saat Portugal kalah 3-1 dari Brasil di Foxborough 10 September lalu karena tendinitis. Dan dia melewatkan hasil imbang 0-0 Sabtu lalu dengan Yunani.

Portugal tidak diperkuat dua pemain lainnya yang cedera, gelandang Raul Meireles dan bek Pepe. Belum ada kabar apakah mereka akan bermain di pertandingan pembuka Piala Dunia. Tim ini memainkan pertandingan persahabatan terakhir pra-Piala Dunia melawan Irlandia di Stadion MetLife di New Jersey pada hari Selasa.

Dengan penonton sebanyak 56.292 orang di Stadion Gillette, kedua tim bermain lebih konservatif di babak pertama, dengan penyerang Portugal Eder memiliki peluang terbaik dengan empat tembakan.

Pada menit ke-52, Andres Guardado melepaskan tembakan dari jarak 22 meter dengan kaki kirinya yang masih melebar ke kanan. Kemudian, pada menit ke-62, tembakan Herrera dari jarak 6 yard di sebelah kanan berhasil ditepis oleh Eduardo yang menyerang. Dan pada menit ke-68, Eduardo memblok tembakan Herrera dari jarak 20 yard.

Meksiko telah menyelesaikan pertandingan pemanasannya tetapi harus bermain di Piala Dunia tanpa gelandang kunci Luis Montes. Dia mengalami patah kaki kanannya Sabtu lalu saat menang 3-1 atas Ekuador di Arlington, Texas. Tiga hari kemudian, Meksiko kalah 1-0 dari Bosnia dan Herzegovina di Chicago.