Godaan Mourinho dengan Chelsea menjelang akhir pertandingan

LONDON (AP) – Perjalanan Real Madrid di Liga Champions baru saja berakhir dengan kekalahan ketika Jose Mourinho melihat peluang untuk mengirimkan kartu panggil kepada perusahaan di masa depan.

“The Ego” mendarat – tepat di depan kamera.

Meskipun Madrid masih bisa mengakhiri musim yang biasa-biasa saja – biasa-biasa saja menurut standar tinggi mereka – dengan gelar Copa del Rey, Mourinho meletakkan dasar untuk perceraian dan mengisyaratkan kembalinya ke Liga Premier Inggris.

“Di Spanyol situasinya sedikit berbeda (dari Inggris) karena beberapa orang membenci saya dan banyak dari mereka berada di ruangan ini,” kata Mourinho pada Selasa setelah Madrid tersingkir dari semifinal Liga Champions oleh Borussia Dortmund.

Mourinho telah menyatakan kebenciannya terhadap banyak orang di Spanyol karena ia tampaknya merencanakan rekonsiliasi dengan api lama Inggris yang belum pernah ia lupakan, Chelsea.

“Saya senang berada di tempat orang-orang menyukai saya,” kata Mourinho ketika ditanya tentang rencana masa depannya, sambil menunjukkan pesonanya di depan puluhan jurnalis, termasuk sekelompok penulis Inggris.

“Saya tahu di Inggris saya dicintai. Saya tahu,” katanya dengan sikap percaya diri seperti “Yang Istimewa” yang tiba di Inggris pada tahun 2004. “Saya tahu saya dicintai oleh para penggemar. Aku dicintai oleh media yang memperlakukanku dengan adil, mengkritikku ketika aku pantas mendapatkannya, namun memberiku penghargaan ketika aku pantas mendapatkannya.

“Saya tahu saya dicintai oleh beberapa klub, khususnya salah satunya.”

Fans di London barat terkejut ketika hubungan Mourinho dengan pemilik Chelsea Roman Abramovich putus pada tahun 2007 setelah tiga tahun penuh trofi yang mengangkat klub dan manajer tersebut ke eselon atas sepakbola.

Masing-masing penerusnya – tujuh manajer permanen atau sementara dalam enam tahun – dinilai berdasarkan prestasi dan daya tarik Mourinho.

Hanya sedikit, jika ada, yang berhasil menyamai kesuksesan atau karismanya – terutama Rafa Benitez.

Ditunjuk sebagai manajer sementara pada bulan November meskipun ada tentangan dari penggemar yang membuat pertandingan awalnya menjadi kuali kebencian, masa pemerintahan Benitez, yang akan berakhir bulan ini, membutuhkan sosok pemersatu untuk menjadi manajer permanen.

Sekalipun itu berarti mempertemukan kembali Mourinho dan Abramovich dengan konsekuensi yang tidak terduga.

“Suatu hari, tentu saja, saya harus kembali,” kata Mourinho di London bulan lalu. “Chelsea ada di hatiku.”

Entah Mourinho adalah ahli penipuan dan berbulan-bulan pengajuan ke Chelsea adalah penyamaran yang rumit untuk pekerjaan pasca-Madrid di tempat lain, atau pelatih asal Portugal itu benar-benar akan kembali ke ruang istirahat di Stamford Bridge setelah enam tahun.

Para pemain sedang mempersiapkan kembalinya pemimpin penuh warna yang mengantarkan dua gelar Liga Premier dan satu koleksi piala domestik.

“Setiap orang yang menyukai Chelsea berharap Mourinho akan kembali,” kata bek Chelsea Bransilav Ivanovic kepada surat kabar Serbia Vecernje Novosti.

Chelsea belum pernah nyaris menjuarai Premier League sejak Carlo Ancelotti memberikan gelar tersebut pada tahun 2010, dan bahkan mengamankan salah satu dari empat tempat Liga Champions masih belum jelas saat musim ini memasuki minggu-minggu terakhirnya.

“Dengan (Mourinho) kami bisa menjadi lebih kuat sebagai sebuah klub,” kata Ivanovic dalam wawancara dengan Serbia pekan lalu. “Ini akan menambah dimensi lain bagi Chelsea, dan tentu saja akan membantu kami menjadi salah satu pesaing utama perebutan gelar.”

Selama beberapa tahun terakhir, Mourinho telah menepati sumpahnya sambil berusaha meredam beberapa keberaniannya, dengan mengurangi konflik dengan lawan dan wasit.

Sepak bola sepertinya tidak akan melihat terulangnya rentetan kemarahan Mourinho di bangku cadangan pada tahun 2004 di Manchester United sebelum memenangkan Liga Champions bersama FC Porto. Ketika Madrid asuhan Mourinho menang melawan United pada bulan Maret, dia bahkan diam-diam pergi ke ruang ganti sebelum peluit akhir berbunyi dan kemudian memberikan pujian kepada tim yang kalah.

Kembali ke Madrid, beberapa pihak mencoba mengecilkan dampak kemungkinan kepergian Mourinho.

“Itu tidak masalah bagiku. Yang penting bagi saya adalah Real Madrid dan diri saya sendiri,” kata Cristiano Ronaldo. “Keputusan tentang pemain dan pelatih tidak penting bagi saya. Jika Real Madrid senang dengannya, mengapa tidak (Mourinho suka)?

“Bagi saya dia adalah pelatih hebat. Tapi dialah orang yang tahu masa depannya sendiri, apakah dia dan keluarganya nyaman. Ini adalah keputusan yang harus kami hormati dan itu saja.”

Tidak perlu waktu lama untuk mengetahui langkah Mourinho selanjutnya.