Globetrotter Pico Iyer mengajukan alasan untuk tetap tinggal

RIO DE JANEIRO (AP) — Pico Iyer telah menghabiskan beberapa dekade terakhir berpindah-pindah, berpindah-pindah tanpa henti dari satu tujuan yang sangat jauh – Ethiopia, Maroko, Indonesia – ke tujuan lain. Namun penulis perjalanan global ini kini yakin bahwa tempat yang paling menarik untuk dikunjungi adalah tidak ada tempat sama sekali.

Dalam buku barunya “The Art of Stillness,” putra dari orang tua India kelahiran Inggris dan besar di California ini berkhotbah tentang duduk diam di satu tempat sebagai penawar dari gaya hidup kita yang selalu terhubung, melakukan banyak tugas, dan berpindah-pindah bandara.

Iyer, 57 tahun, seorang jurnalis Majalah Time, memperoleh ketenaran internasional berkat bukunya yang diterbitkan pada tahun 2000, The Global Soul, yang menggambarkan munculnya generasi baru yang ia sebut sebagai transnasional, yaitu orang-orang yang selain tinggal di bandara, juga mempunyai alamat di berbagai benua. . dan membawa banyak paspor dan berbagai mata uang di saku mereka setiap saat. Setelah bertahun-tahun menjalani kehidupan tanpa akar yang ia gambarkan dengan cekatan dalam buku itu, Iyer mulai merasakan kebutuhan untuk melambat seperti rasa gatal yang mengganggu.

“Itu dilakukan secara bertahap. Saya menyadari bahwa saya telah menempuh jarak 1,5 juta mil dengan United Airlines saja, jadi saya berpikir, ‘Saya memiliki banyak pergerakan dalam hidup saya,'” katanya dalam sebuah wawancara di Rio de Janeiro, tempat ia menghadiri konferensi TED bulan lalu. . “Aku butuh keheningan.”

Kepindahan Iyer sekitar 15 tahun yang lalu ke sebuah desa terpencil di Jepang, tempat ia tinggal bersama istri dan anak-anaknya, namun tanpa ponsel, mobil, sepeda atau televisi dalam bahasa yang ia pahami, dan hanya memiliki akses e-post yang sporadis, membantunya. menjauh dari pertarungan.

“Semakin lama saya berada di pedesaan Jepang, semakin saya berakhir di abad ke-13,” katanya. “Seluruh dunia sedang bergerak maju, dan saya berada di sana dan saya belum pernah mendengar tentang Facebook atau telepon pintar atau Skype atau hal-hal semacam itu.”

Meskipun isolasi yang dipilih ini mungkin tampak berlawanan dengan intuisi bagi seseorang yang masih mencari nafkah sebagai penulis perjalanan – Iyer mengakui bahwa sulit dijangkau telah membuat marah banyak editor selama bertahun-tahun – ia bersikeras bahwa itu adalah kehidupan dan karyanya yang diperkaya dengan memberi dia waktu dan ruang yang dibutuhkan untuk memproses, mencerna dan merefleksikan pengalaman.

“Kami adalah orang-orang yang sangat berbeda ketika kami berpindah dari satu pesawat ke janji temu berikutnya hingga email berikutnya dan kami terus mengumpulkan pecahan-pecahan namun tidak pernah lebih dalam dari itu,” katanya. “Saya dapat merasakan dalam diri saya bahwa menghabiskan waktu dengan tenang adalah seperti membangun rumah yang dapat Anda tinggali, daripada selalu berjalan di atas pasir isap, yang menurut saya semakin banyak dilakukan oleh kita sekarang.”

Sebuah manifesto yang menyentuh hati tentang manfaat membuang ponsel dan memotong kartu frequent flyer, “The Art of Stillness” sama sekali bukan buku pengembangan diri atau panduan cara mencapai kedamaian batin.

“Saya tidak pernah bermeditasi seumur hidup saya, saya tidak berlatih yoga atau agama apa pun,” kata Iyer. “Saya seorang turis di alam keheningan. Saya bisa bercerita sedikit kepada orang-orang tentang negara asing ini, tapi saya tidak tinggal di sana, tidak bisa berbicara bahasanya.”

Dalam buku tersebut, ia menceritakan tentang ahli keheningan yang tak terbantahkan, dari Matthieu Ricard, seorang Prancis dengan gelar Ph.D. dalam biologi molekuler yang melepaskan karir ilmiahnya yang menjanjikan untuk menjadi seorang biksu Tibet, hingga penyanyi-penulis lagu terhormat Leonard Cohen, yang menukar kenikmatan inderanya selama beberapa tahun dengan kehidupan meditasi yang nyaris sunyi sebagai pemimpin seorang biksu Zen.

“Leonard Cohen telah menjadi pahlawan saya sejak saya remaja,” kata Iyer. “Mungkin karena dia terlihat glamor dan dia selalu bepergian dan mempunyai pacar yang cantik dan menulis dengan sangat indah. Dan kemudian bertemu dengan seorang pria yang telah memiliki segalanya dan tidak mengatakan apa-apa dibandingkan dengan petualangan dalam keheningan, mengatakan bahwa itu adalah hiburan yang paling mesum.

“Itu memberikan kesan yang besar”—sesuatu yang membawa Iyer mengikuti retret di pertapaan Benediktin dan ia kembali lagi dari tahun ke tahun.

“Ketika saya mulai bepergian, ketika saya menyuruh orang-orang untuk pergi ke Tibet atau pergi ke Kuba atau India, mata mereka benar-benar berbinar,” kata Iyer. “Sekarang, saya menyadari bahwa mata mereka benar-benar bersinar ketika saya berbicara tentang pergi ke mana pun, atau offline.”

“The Art of Stillness: Adventures in Going Nowhere” akan hadir di toko buku di Amerika Serikat pada hari Selasa.