NEW YORK (AP) — Gennady Golovkin tampil hits pada penampilan pertamanya di Madison Square Garden.

Jika Golovkin berhasil, dia akan mendapatkan kesempatan lain untuk bertarung di arena besar melawan pemain reguler Madison Square Garden lainnya – Miguel Cotto.

Golovkin dengan mudah mempertahankan gelar juara kelas menengah WBA pada Sabtu malam, menghentikan petinju Australia Daniel Geale pada menit 2:47 ronde ketiga di depan 8.572 penggemar.

“Ini adalah nama terbesar yang akan bergabung dengannya,” kata Tom Loeffler dari K2 Promotions. “Ini adalah target kami. Miguel mencetak kemenangan. Dia dan Gennady Golovkin akan menjadi pertarungan terbesar di Garden dan ini adalah pertarungan unifikasi.”

“Saya ingin melawannya selanjutnya dan membuktikan kepada dunia tanpa keraguan bahwa saya adalah petinju kelas menengah terbaik di dunia,” kata Golovkin tentang Cotto, yang telah bertarung sembilan kali di Madison Square Garden. “Ini sangat penting bagi saya.”

Tujuh minggu setelah Cotto menghentikan Sergio Martinez di ronde ke-10 untuk memperebutkan gelar kelas menengah WBC, Golovkin bahkan tampil lebih impresif.

Golovkin meningkat menjadi 30-0 dengan KO ke-17 berturut-turut dan ke-27 secara keseluruhan, memberinya tingkat KO sebesar 90 persen — yang tertinggi dalam sejarah kelas menengah.

Penutupannya terjadi dengan serangkaian pukulan sudut di penghujung kuarter ketiga. Setelah menerima tembakan dari Geale, Golovkin mendaratkan tangan kanannya ke hidung dan diikuti dengan tangan kiri. Hal ini mengirim Geale ke kanvas dan wasit Michael Ortega menghentikan pertarungan.

“Merupakan langkah besar untuk bertarung di arena dan saya senang tampil untuk para penggemar,” kata Golovkin. “Saya bersabar di babak pertama dan sebagian di babak kedua. Itu gayaku, tapi begitu aku mengetahuinya, aku bisa menyerang dengan agresif. Saya tahu ini hanya masalah waktu.

“Sulit untuk mengatur waktu Geale karena dia keluar masuk,” kata pelatih Abel Sanchez. Gennady memukulnya dengan (kombinasi) kiri-kanan yang sempurna dan pertarungan pun usai.

Pada saat Golovkin menyelesaikan pertahanan gelarnya yang ke-11, Geale sudah mengalami pendarahan di mata kanannya. Itu terjadi sekitar pertengahan babak kedua.

“Saya rasa tidak ada orang di usia 160 yang bisa menjalani 12 ronde bersama Gennady,” kata pelatih Geale, Gary Shaw. “Saya pikir rekor KO itu akan berlanjut untuk waktu yang lama.

Golovkin pun nyaris memenangkan pertarungan di awal ronde kedua. Kurang dari 30 detik memasuki ronde tersebut, Golovkin menggunakan kombinasi sepanjang tali yang menjatuhkan Geale. Itu terjadi setelah Beale terpeleset di sisa waktu 18 detik pada ronde pembuka dan ronde tersebut secara tidak sengaja berlangsung selama empat menit.

Geale (30-3), mantan pemegang gelar kelas menengah terpadu, kalah untuk kedua kalinya dalam tiga pertarungan. Dia juga kalah dari Darren Barker dari Inggris Agustus lalu di Atlantic City, New Jersey.

“Golovkin sangat cepat dan saya pikir saya masuk ke dalam beberapa perangkapnya,” kata Geale. “Saya kecewa pada diri saya sendiri. Segalanya berjalan baik sejak awal. Saya rasa itulah yang terjadi jika Anda sedikit rileks. aku tertangkap.”

Dalam pertarungan bersama, Bryant Jennings (19-0) memenangkan keputusan terpisah yang kontroversial atas Mike Perez (20-1-1) dalam pertarungan kelas berat eliminasi WBC. Jennings telah menjadi penantang wajib kejuaraan kelas berat WBC yang ditinggalkan oleh juara lama Vitali Klitschko pada bulan Desember dan pertarungan berikutnya adalah Bermane Stiverne atau Deontay Wilder.

“Dia tidak akan menukarku,” kata Jennings. “Saya ingin dia berdiri di sana bersama saya dan bertarung. Saya sudah memperkirakan tekanan internal dan itu tidak terjadi.”

Juri Glenn Feldman dan Joe Pasquale menentukan kemenangan Jennings dengan skor masing-masing 114-113 dan 115-112. Tom Schreck membuat Perez menang dengan selisih 114-113.

Perez kehilangan satu poin saat waktu tersisa sekitar satu setengah menit pada menit ke-12 setelah menahan serangan awal dari Jennings. Dia memukul Jennings saat istirahat di tali dan wasit Harvey Dock mengurangi satu poin

“Mike luar biasa,” kata pelatih Adam Booth. “Dia jelas memenangkan pertarungan ini dengan selisih tiga ronde. Wasit mengambilnya darinya.”