Gencatan senjata di El Salvador telah membuat geng-geng menjadi lebih kuat

ILOPANGO, El Salvador (AP) – Pada suatu pagi yang cerah di bulan Agustus, Marvin González berjalan-jalan santai melalui resor wisata dekat ibu kota El Salvador, di tepi Danau Ilopango. Dia menyapa pemilik toko dan tetangga sambil tanpa henti menjawab dua telepon seluler dan penduduk setempat meneleponnya untuk meminta bantuan dalam segala hal: mulai dari mengatakan kepadanya bahwa seorang pemabuk tidak akan membayar tagihan bar hingga percobaan pemerkosaan.

González bukanlah kepala polisi atau anggota dewan lokal. Pemuda berusia 31 tahun ini, bertubuh pendek namun bertubuh tegap dan mampu mengartikulasikan pidatonya dengan sempurna, adalah pemimpin lokal Mara Salvatrucha, sebuah geng yang dibentuk pada tahun 1980-an di Kalifornia oleh para migran Amerika Tengah dan baru-baru ini. telah memenuhi syarat oleh pemerintah Amerika Serikat sebagai organisasi kriminal transnasional.

Ini bukanlah fenomena terisolasi yang hanya terjadi di Ilopango. Hal ini terjadi di seluruh El Salvador: Mara Salvatrucha dan Barrio 18, geng saingannya, adalah kelompok yang secara de facto memegang kekuasaan atas banyak komunitas.

Lebih dari dua tahun yang lalu, geng-geng tersebut mengumumkan gencatan senjata hanya untuk menghentikan pembunuhan dan perekrutan anggota secara paksa. Perang berdarah yang mereka lakukan di jalanan melunak, namun membawa konsekuensi yang tidak sepenuhnya diantisipasi: pakta tersebut memberi mereka oksigen untuk fokus pada konsolidasi wilayah pengaruh dan kekuasaan mereka.

Kini angka pembunuhan kembali meningkat. Sejak gencatan senjata dilanggar pada bulan September 2013, rata-rata terjadi sepuluh pembunuhan per hari di negara ini dibandingkan dengan enam pembunuhan yang tercatat selama berlakunya perjanjian tersebut. Pada bulan Juli, angka tersebut meningkat menjadi 11 pembunuhan per hari.

Hal ini tidak diharapkan karena kesepakatan yang dicapai oleh para pemimpin geng pada bulan Maret 2012. Awal dari era baru perdamaian bagi negara dan model hidup berdampingan untuk mengekspor ke negara tetangga berdasarkan pengalaman telah diprediksi. perjanjian perdamaian yang mengakhiri perang saudara selama 12 tahun di Salvador dua dekade sebelumnya.

“Perang saudara berhenti dengan dialog, mengapa tidak berdialog?” tanya Marvin González. “Tidak ada yang akan berhenti menjadi anggota geng. “Tetapi dengan cara ini kita dapat mulai membangun kembali struktur sosial.”

Gencatan senjata geng diartikulasikan dan difasilitasi oleh dua pria yang bentrok selama perang saudara di El Salvador. Pada tahun 2011, Jenderal David Munguía, yang saat itu menjabat sebagai Menteri Keamanan, menginstruksikan mantan komandan gerilya, Raúl Mijango, untuk pergi ke penjara, tempat para pemimpin geng menyusun strategi mereka, dan memulai proses dialog untuk mengakhiri pembantaian yang terjadi. , untuk berhenti. negara.

Kekerasan pada tahun itu mencapai 70 pembunuhan per 100.000 penduduk, salah satu angka tertinggi di dunia.

Perintah diberikan dari penjara untuk menghentikan pembunuhan. Dan hanya dalam satu minggu, pada bulan Maret 2012, pemerintah mengumumkan bahwa jumlah rata-rata pembunuhan harian telah turun dari 14 menjadi enam.

Pemerintah mengakui bahwa dia bertindak sebagai fasilitator kesepakatan geng tersebut dan mengatakan dia tidak menjanjikan apa pun kepada mereka.

Namun, faktanya adalah beberapa pemimpin geng telah dipindahkan dari penjara dengan keamanan tinggi ke penjara yang kondisi kehidupannya telah membaik.

Jaksa Agung sedang mendalami proses negosiasi dan dialog antar komplotan tersebut. Bulan lalu, salah satu mediator proses tersebut, seorang pendeta Spanyol, ditangkap atas tuduhan mengirimkan telepon dengan internet kepada para pemimpin geng di dalam penjara. Dia dijatuhi hukuman dua setengah tahun penjara pada hari Jumat. Juga sedang diselidiki apakah senjata yang dicuri dari Angkatan Bersenjata bisa sampai ke tangan anggota geng.

Marvin González, yang menjalani hukuman 10 tahun penjara atas pembunuhan anggota geng lainnya, bernegosiasi dengan perantara gencatan senjata di dalam penjara dan sejak pembebasannya, dia bertekad bahwa putranya tidak mengikuti jalan yang sama.

“Ini bukan masa depan yang kita cari,” katanya kepada The Associated Press sambil menikmati sepiring ikan nila yang baru ditangkap di ruang makan tepi danau di Ilopango.

Terletak di sebelah timur San Salvador, Ilopango adalah tempat simbolis bagi geng. Di sana, sekitar setahun yang lalu, mereka menyatakan bahwa kotamadya, yang merupakan tujuan wisata populer, “bebas dari kekerasan”. Hari itu, González, yang mengenakan topi baseball terbalik dan kaos tanpa lengan bergambar lambang negara, berpidato bersama Jenderal Munguía untuk mengumumkan perjanjian tersebut.

Namun “bebas kekerasan” bukan berarti “bebas geng”. Gencatan senjata tidak pernah mencakup demobilisasi anggota geng atau penghentian semua aktivitas kriminal. Itu hanya untuk menghentikan pembunuhan. Pintu masuk ke kotamadya masih dikuasai oleh Mara Salvatrucha sedangkan bagian utara kota berada di tangan Barrio 18.

Tidak ada yang menghalangi González atau anak laki-laki mana pun untuk berjalan dengan tenang melalui kotamadya dan menunjukkan bahwa semuanya terkendali, bahkan mungkin dengan lebih jelas dan terlihat daripada sebelumnya.

Pekerjaan masih berlangsung di pemerintah kota untuk mencari dan menggali kuburan rahasia para pemuda yang terbunuh selama gencatan senjata. Restoran dan tempat usaha lainnya terus melakukan pemerasan secara teratur dan mereka yang melewati batas tak kasat mata yang dibuat oleh geng tersebut tanpa izin mempertaruhkan nyawa mereka. Mereka yang datang untuk menikmati tempat tersebut pada akhir pekan melakukannya di bawah pengawasan ketat dari anggota geng yang menguasai sudut dengan senjatanya pada jarak tertentu.

González menegaskan gencatan senjata berhasil, menunjukkan proyek rumah kaca dan peternakan unggas yang didanai Uni Eropa yang mempekerjakan 40 dari 700 anggota lokal Mara Salvatrucha. Dia mengumumkan bahwa berkat proyek semacam ini, mereka akan segera dapat mendeklarasikan kotamadya bebas dari pemerasan dan bisnis pariwisata tidak lagi dikenakan biaya.

“Natal lalu, pemilik ruang makan di tepi danau memberikan makanan kepada sekitar 200 anak laki-laki sebagai rasa terima kasih karena telah mengambil uang sewa mereka,” jelasnya sambil menunjuk siapa pun yang memasak ikan yang dia makan.

Beberapa menit kemudian dan di bawah pengawasan González, pemilik salah satu restoran mengatakan kepada AP bahwa dia tidak pernah membayar tip berlebihan.

“Gencatan senjata, gencatan senjata apa? Itu untuk membantu mereka,” kata seorang pemuda yang bekerja dan tinggal di Ilopango dan yang mengidentifikasi dirinya sebagai Alberto Escamilla, yang baginya satu-satunya perbedaan antara dua tahun lalu dan sekarang adalah bahwa “mereka lebih tenang. turunkan (geng), sebelum mereka saling memukul dan hari ini memecah kota tempat mereka memerintah.”

“Mereka merasa berwibawa, ingin memerintah, itu sudah terjadi sejak gencatan senjata yang terkenal itu,” tambahnya.

Di daerah lain di El Salvador seperti Mejicanos, sebuah lingkungan di utara ibu kota, dua petugas polisi menjaga sebuah gedung dengan empat belas apartemen kosong. Di dalamnya terdapat beberapa sofa tua, sampah dan poster sepak bola di dinding. Pada akhir Juli, Barrio 18 menuntut pembayaran pemerasan sebesar $5.000. Tetangga yang panik meninggalkan rumah mereka pada malam yang sama.

“Jika pembayaran tidak dilakukan, anggota geng akan membunuh, dan jika tempat tersebut kosong, mereka akan menempati tempat tersebut untuk melakukan aktivitas mereka,” kata seorang petugas polisi yang hanya mau mengidentifikasi dirinya berdasarkan nomor plat kendaraannya. “Di setiap lingkungan ada kasus seperti ini.”

Banyaknya pengungsi akibat kekerasan semacam ini menambah jumlah warga Amerika Tengah yang melarikan diri dari negaranya ke Amerika Serikat. Laporan PBB baru-baru ini memperkirakan bahwa sekitar 61% anak-anak yang tiba di perbatasan dalam satu tahun terakhir melarikan diri dari masalah-masalah yang ditimbulkan oleh geng-geng tersebut.

Ernesto Vilanova, presiden Dewan Usaha Kecil Nasional El Salvador, mengatakan bahwa 79% dari perusahaan-perusahaan ini, yang mewakili 90% perekonomian negara, adalah korban pemerasan.

84% rekan kerjanya tidak melaporkan pemerasan kepada pihak berwajib.

“Mereka takut, orang tidak mau bicara, karena tembok mendengar,” kata Vilanova.

Rodrigo Ávila, yang merupakan direktur Kepolisian Nasional Salvador dan calon presiden pada tahun 2009, percaya bahwa kehidupan sehari-hari warga negara dan perusahaan swasta, setelah gencatan senjata, berada dalam kondisi ketidakberdayaan yang lebih besar. “Jika sebelumnya dia tidak melakukan hal tersebut, kini masyarakat tidak akan melaporkan anggota geng yang memerasnya karena dia melihatnya berpihak pada otoritas politik,” katanya. “Mereka adalah otoritas paralel bagi negara bagian di banyak kota.”

Bagi yang lain, gencatan senjata adalah ide bagus yang kemudian berubah menjadi buruk.

Mauricio Arriaza, kepala polisi metropolitan San Salvador, meragukan adanya pengurangan kekerasan selama gencatan senjata.

“Kami yakin, tanpa keraguan, bahwa geng-geng tersebut terus membunuh dan menguburkan korbannya di kuburan rahasia,” katanya.

Arriaza, yang juga berpartisipasi dalam perang saudara di kalangan tentara, juga percaya bahwa kota-kota yang bebas dari kekerasan adalah bagian dari “strategi gerilya lama, kemajuan dan konsolidasi zona-zona yang dibebaskan, zona kendali.”

Israel Ticas, penyelidik forensik di kantor kejaksaan El Salvador dan bertugas membuka kuburan massal di mana, menurut kantor kejaksaan, polisi dan lawan politik gencatan senjata, anggota geng terus menguburkan korbannya sambil mengklaim bahwa mereka menghentikan gencatan senjata. pembunuhan.

AP melaporkan beberapa kasus orang hilang dan terkubur pada tahun 2012, ketika anggota keluarga korban mengatakan mereka adalah korban geng.

“Hanya di masa depan, dalam lima atau sepuluh tahun, kita akan mengetahui apa yang terjadi di negara ini,” kata Ticas. “Saat semua kuburan rahasia berhasil dibuka.”