Garis batas serikat pekerja naik di kasino Taj Mahal

ATLANTIC CITY, N.J. (AP) — Perselisihan mengenai masa depan Trump Taj Mahal memasuki fase terakhir pada hari Jumat, ketika upaya serikat pekerja meningkat di luar kasino yang sedang mengalami kesulitan, yang bahkan menurut calon penyelamat kasino tersebut kemungkinan besar akan ditutup.

Protes ini terjadi sehari setelah miliarder Carl Icahn mengatakan kepada The Associated Press bahwa Trump Taj Mahal Casino Resort “hampir pasti akan ditutup” dan dia berharap dia tidak pernah menjawab telepon ketika pemilik Trump Entertainment Resorts mendekatinya untuk mengambil dan menginvestasikan $100 juta. untuk mempertahankannya.

Sekitar 500 anggota serikat pekerja berteriak dan berbaris di trotoar depan kasino, menuntut agar layanan kesehatan mereka dipulihkan. Mereka tidak memblokir pintu masuk, dan banyak mobil melaju ke pintu masuk utama kasino tanpa kesulitan, meskipun pejalan kaki terkadang harus berjalan di jalan untuk menghindari poster tersebut.

CEO Trump Entertainment Robert Griffin mengatakan protes tersebut tidak berdampak pada bisnis di kasino.

Trump Entertainment mengancam akan menutup kasino pada 13 November atas keberatan dari serikat pekerja Lokal 54 Unite-HERE jika tidak mendapatkan keringanan untuk membayar biaya asuransi dan pensiun. Kini setelah negara tersebut mendapatkan keringanan tersebut, negara tersebut mengatakan bahwa mereka akan tetap membuka Taj Mahal hingga bulan November, namun masih bisa ditutup pada akhir tahun ini jika negara tersebut tidak dapat memperoleh bantuan negara sebesar $175 juta – sebuah permintaan yang diajukan oleh Presiden negara bagian tersebut, Steve Sweeney. ditolak oleh Senat. .

Pekan lalu, hakim pengadilan kebangkrutan federal di Delaware mengabulkan permintaan perusahaan untuk mengakhiri kontraknya dengan serikat pekerja. Jaminan kesehatan pekerja berakhir pada 31 Oktober.

Server koktail Patricia Mazur, yang telah bekerja di Taj Mahal sejak dibuka pada tahun 1990 dan sedang berjuang melawan kambuhnya kanker payudara, mengatakan para pekerja memberikan nyawa mereka kepada perusahaan tersebut.

“Kami semua menyukai Taj; itu hebat,” katanya. “Tetapi rasanya tidak benar bahwa semua itu bisa diambil begitu cepat dari kita.”

Dia meminta dokternya untuk menunda operasi mastektomi ganda menjadi hari Senin sehingga bisa dilakukan saat dia masih memiliki asuransi. Setelah asuransinya habis masa berlakunya, dia tidak tahu bagaimana dia akan membiayai operasi rekonstruktif dan kemoterapi.

Rafael Gonzalez, yang telah melayani pelanggan di ruang tunggu klub pemain selama hampir 20 tahun, mengatakan anggota serikat pekerja harus melawan.

“Kami berhak mendapatkan jaminan layanan kesehatan jika kami bekerja keras untuk perusahaan ini,” katanya. “Saya sangat marah mengenai hal ini; itu tidak benar.”

Perusahaan mengatakan mereka berusaha menyelamatkan Taj Mahal.

“Seperti yang diketahui oleh karyawan kami, operasi di Taj berada dalam kondisi yang sangat mengerikan, dan kami melakukan segala yang kami bisa untuk mencoba menyelamatkan pekerjaan karyawan setia kami,” kata Griffin.

Perusahaan sedang menjalankan rencana rumit untuk mengalihkan kepemilikan ke Icahn, yang akan menggelontorkan $100 juta ke kasino jika dana talangan pemerintah dapat diperoleh.

Presiden serikat pekerja Bob McDevitt mengatakan para pekerja akan didengarkan.

“Tn. Icahn berpikir dia bisa mendapatkan apa yang diinginkannya dengan menggunakan pengadilan kebangkrutan dan bersembunyi di balik hakim,” kata McDevitt. “Di New Jersey, di pasar ini, hal itu bukanlah penentu akhir mengenai bagaimana hal ini akan terjadi.”

Dalam suratnya kepada pekerja Taj Mahal, Icahn menulis bahwa dia tumbuh di jalanan New York dan belajar melawan para pengganggu, dan menuduh McDevitt dan Sweeney berbohong tentang niatnya. Dia mengatakan serikat pekerja dan Sweeney menuduhnya mencoba mengambil keuntungan dari situasi perusahaan meskipun tidak ada orang lain yang mau menginvestasikan satu dolar pun di dalamnya.