SALT LAKE CITY (AP) — Utah Jazz sekali lagi tampil di luar dan melihat ke dalam.

Setelah menang lima kali berturut-turut, empat melawan tim non-playoff, mereka menghadapi kenyataan pada Rabu malam melawan Denver Nuggets. Dan hasilnya tidak bagus.

Danilo Gallinari mencetak 21 poin, termasuk sembilan poin berturut-turut pada kuarter keempat, dan Nuggets meraih kemenangan 113-96.

Kekalahan ini membuat Utah (39-37) tertinggal setengah game dari Los Angeles Lakers yang menganggur untuk memperebutkan tempat kedelapan di playoff Wilayah Barat.

“Saya harap Anda tidak menyangka kami akan menang 11 kali berturut-turut,” kata point guard Jazz Mo Williams, yang mencatatkan 2 dari 12 tembakan dan mempertahankan empat poin setelah rata-rata mencetak 22,7 poin selama tiga pertandingan sebelumnya. “Beri mereka penghargaan. Ini adalah tim bola basket yang bagus. Mereka menyebabkan banyak masalah permainan.”

Nuggets menang dengan skor 17 meski tanpa pencetak gol terbanyak Ty Lawson karena cedera kaki.

Kenneth Faried menambah 19 poin, delapan rebound dan dua blok untuk Denver (51-24), yang mengambil tiga dari empat dari Jazz musim ini.

“Ini adalah kemenangan bagus bagi kami dalam perlombaan yang mungkin akan berlangsung hingga minggu terakhir,” kata pelatih Nuggets George Karl tentang pertarungan memperebutkan tempat ketiga di Wilayah Barat. “Di satu sisi, saya benci membantu Lakers, tapi sekarang mereka mungkin bisa membantu kami.”

Lakers selanjutnya akan menghadapi Memphis dan Clippers, tim yang diperebutkan Denver untuk posisi no. peringkat 3.

Jazz adalah grup yang percaya diri, terutama setelah membuat 19 lemparan tiga angka dalam dua game sebelumnya. Randy Foye mencetak 8 dari 9 melawan Brooklyn dan Williams 6 dari 7 dalam kemenangan atas Portland.

Jazz hanya menghasilkan 6 dari 20 lemparannya pada hari Rabu, dengan Williams 0 dari 3 dan Foye 2 dari 8.

Foye tahu apa yang akan terjadi.

“Kami tidak akan membiarkan Anda menjatuhkan kami dari garis 3 poin malam ini,” katanya mengenai komentar yang dibuat Corey Brewer dan Andre Iguodala sebelumnya. “Saya mencoba melakukan berbagai hal, namun (Denver) begitu besar dan atletis sehingga seolah-olah mereka ada dimana-mana. Mereka mengacaukan segalanya, mengubah segalanya. Mereka mempersulitnya. Mereka pintar.”

Tambahkan dengan cepat dan fisik.

Denver mengungguli Utah 58-38 saat pertandingan dan 19-13 pada babak pertama untuk memimpin sebanyak 21. Nuggets juga menembakkan 56 persen dan mengungguli Utah 42-33, dengan Kosta Koufos meraih 13 papan.

Pemain bangku cadangan Denver juga tampil besar, dengan Evan Fournier menembakkan 7 dari 9 untuk 18 poin, Brewer menambahkan 14 poin dan Wilson Chandler 10.

“Jika Anda masuk ke ruang ganti, mungkin akan terjadi perkelahian. Bank kami menganggap mereka lebih baik daripada startup,” canda Karl.

Tokoh besar jazz Al Jefferson, yang menyelesaikan pertandingan dengan 16 poin dan sembilan rebound, mengatakan timnya memilih terlalu banyak melakukan jumper.

“Kami terjebak dalam permainan mereka dan mereka membuat kami membayarnya,” katanya.

Denver membuka kuarter ketiga dengan skor 8-0 untuk memimpin 64-51. Iguodala mencetak angka 3, Gallinari mengonversi permainan tiga angka dan Iguodala mencetak reverse dunk. Utah melewatkan enam tembakan pertamanya pada kuarter tersebut dan tidak mencetak gol lapangan hingga menit ke 7:11.

Nuggets memperbesar keunggulan menjadi 71-56 setelah Faried melakukan dunk umpan panjang Andre Miller yang menyelesaikannya dengan 13 poin dan enam assist. Laju 6-0 Utah, yang dibatasi oleh lompat jauh Gordon Hayward, membuat Jazz unggul 74-65 pada kuarter ketiga.

Miller yang apik, yang baru saja berusia 37 tahun, membungkam para penggemar dengan memberi umpan kepada Iguodala untuk melakukan dunk lagi, kemudian mencuri bola untuk membuat tembakan tiga angka untuk Brewer dan keunggulan Nuggets 79-66.

“Dia cerdas,” kata Foye tentang Miller, yang bermain di Final Four untuk Universitas Utah 15 tahun lalu. “Dia bermain dengan kecepatannya sendiri. Tidak ada yang akan mendesaknya. Dia melakukan tugasnya dengan baik dalam mengendalikan tempo.”

Layup Paul Millsap membuat Utah unggul 82-72 dengan sisa waktu 10:46. Kemudian Gallinari tampil panas, mencetak satu layup, lemparan tiga angka, dua lemparan bebas, dan satu dunk untuk menambah keunggulan Denver menjadi 15.

Tembakan tiga angka Foye pada waktu tersisa 7:43 terlalu sedikit, sudah terlambat.

“Saya menyalahkan banyak hal pada diri saya sendiri,” kata Foye. “Jika saya membuat dua atau tiga, itu adalah permainan yang berbeda.”

Jefferson terhibur dengan kenyataan bahwa Utah memiliki enam pertandingan tersisa, dengan tiga dari empat pertandingan berikutnya di kandang sendiri.

“Kami hanya harus bangkit kembali,” katanya.

CATATAN: Pelatih Nuggets Karl, yang dua kali selamat dari kanker, ditanya tentang kematian pejabat veteran NBA Greg Willard pada hari Senin karena kanker pankreas. “Saya semakin tua, semakin terampil dalam menghadapi setiap situasi (kanker),” kata Karl. “Saya pikir dia tahu betapa sulitnya hal itu. Itu sulit. Ketika saya tiba di Salt Lake City, itu sulit karena (mantan pelatih Universitas Utah) (Rick) Majerus sudah sering ke sini. Bahkan berjalan-jalan dan pergi makan malam tadi malam terasa emosional bagiku karena aku akan makan malam bersama Rick.” Majerus meninggal karena gagal jantung pada bulan Desember. … Nuggets G Miller memilih prasmanan sebelum pertandingan yang disajikan kepada anggota media, dengan mengatakan dia telah melakukannya selama beberapa tahun untuk menghindari para pemain bola dan mengubah kebiasaan makannya. … Jazz F Hayward melakukan pelanggaran ketiganya dengan waktu tersisa 6:49 di kuarter kedua, namun masih memimpin Utah dengan 18 poin.