NEW YORK (AP) – Franklin Reyes Marrero, seorang fotografer AP di Kuba, tewas dalam kecelakaan lalu lintas saat kembali dari tugasnya di daerah sebelah barat Havana.
Reyes, 39, kembali ke Havana pada hari Senin setelah bertugas di pelabuhan Mariel, mengambil gambar untuk laporan mengenai perekonomian Kuba. Reyes tampaknya kehilangan kendali atas kendaraannya ketika kendaraannya tergelincir di jalan raya yang kasar dan bertabrakan dengan mobil lain yang datang dari arah berlawanan, kata polisi dan pejabat medis. Mereka menambahkan bahwa Reyes tewas akibat benturan. Dua penumpang kendaraan lainnya tewas tak lama kemudian. Identitas mereka belum dirilis.
Reyes adalah jurnalis AP keempat yang terbunuh saat menjalankan tugas tahun ini. Pada bulan April, fotografer Anja Niedringhaus ditembak mati oleh seorang petugas polisi di Afghanistan, dan pada bulan Agustus juru kamera Simone Camilli dan penerjemah Ali Shehda Abu Afash terbunuh ketika bahan peledak yang ditinggalkan meledak di Jalur Gaza.
“Franklin Reyes adalah anggota tim kami yang antusias dan energik di Kuba, dan dia bangga bekerja untuk AP,” kata presiden eksekutif koperasi berita tersebut, Gary Pruitt.
“Dia adalah bagian integral dari tim kami di Kuba. Semangat dan profesionalismenya patut dicontoh, dan energi, bakat, serta pesonanya akan sangat dikenang,” kata Direktur Fotografi AP Santiago Lyon.
Reyes antara lain membantu meliput kunjungan Paus Benediktus XVI ke Kuba dan kehancuran akibat Badai Sandy.
“Franklin cerdas, baik hati, rekan kerja, jurnalis, dan fotografer yang hebat,” kata Enric Marti, direktur fotografi Amerika Latin untuk AP. “Foto-fotonya akan selamanya mengekspresikan karyanya.”
Kerabat Reyes mengingatnya sebagai pria yang berkeluarga, berdedikasi kepada istrinya, Gricell Fernández Méndez, dan kerabat lainnya, yang biasanya ia berikan foto panorama.
“Dia adalah pria yang luar biasa, sangat istimewa, anak yang baik, pria yang baik,” kata ibu mertuanya, Gricel Méndez.
Reyes lahir di Havana dan memulai karirnya di gudang surat kabar negara Juventud Rebelde. Sebagai penggemar fotografi, ia mengambil kursus yang ditawarkan oleh Asosiasi Jurnalis Kuba dan segera mulai bekerja secara profesional. Surat kabar negara mengirimnya untuk bertugas di Meksiko dan Venezuela, dan foto-foto yang diambilnya di Venezuela diterbitkan dalam sebuah buku dan dipamerkan. Dia mulai bekerja untuk AP pada tahun 2009.
Selain istrinya, Reyes meninggalkan orang tuanya dan seorang saudara laki-laki.
