JERUSALEM (AP) — Menjelang tengah malam, Shahar Hadar menukar benang rajutan putihnya dengan wig pirang bergelombang dan gaun beludru merah muda.
Sorakan menyambutnya di bar gay yang penuh sesak saat dia mulai memutar lagu pop Ibrani, bibir merah cerahnya dengan lirik yang lebih berarti baginya daripada yang diketahui penonton: “Dengan pertolongan Tuhan Anda akan memiliki kekuatan / Untuk mengatasi dan memberi Anda semuanya.”
Ini merupakan metamorfosis yang panjang dan menyakitkan bagi Hadar, 34, dari seorang Yahudi Ortodoks yang berkonflik menjadi seorang lelaki gay yang sangat religius – dan waria. Kebanyakan laki-laki gay Yahudi Ortodoks, seperti halnya komunitas agama konservatif lainnya di seluruh dunia, terpaksa melakukan tawar-menawar yang kejam: menikahi seorang perempuan agar tetap menjadi anggota komunitas agama mereka, atau meninggalkan keluarga, komunitas, dan agama mereka untuk hidup sebagai gay secara terbuka. hidup.
Meskipun Yudaisme Ortodoks pada umumnya mengutuk homoseksualitas, terdapat semakin banyak kelompok Yahudi gay yang taat di Israel yang tidak mau meninggalkan keyakinan mereka dan menuntut tempat dalam komunitas agama.
“Sebanyak apapun saya melarikan diri, surga menjelaskan kepada saya bahwa inilah saya,” kata Hadar. Pada hari Kamis, dia berbaris – tanpa mengenakan kostum – dalam parade kebanggaan gay tahunan di Yerusalem.
Hadar, yang pada siang hari adalah seorang telemarketer, membawa perjuangan kaum gay Ortodoks dari sinagoga ke panggung dan mulai tampil sebagai salah satu dari sedikit waria keagamaan di Israel. Kepribadian warianya adalah seorang rebbetzin, seorang penasihat kerabian wanita—kedok sehat yang menonjol di antara karakter sarkastik dan sarkastik di sirkuit waria Israel.
“Berkahnya, dia mencintai semua orang,” kata Hadar tentang alter egonya, Rebbetzin Malka Falsche. Nama panggungnya adalah versi lucu dari kata Ibrani yang berarti “ratu” dan bahasa gaul Ibrani untuk “palsu”. Filosofinya, dan filosofi Hadar, diambil dari ajaran aliran Yudaisme ultra-Ortodoks Breslov Hasid: terimalah perubahan hidup dengan sukacita.
“Biasanya waria itu menjijikkan. Saya memutuskan bahwa saya ingin bahagia, menghibur orang, melakukan mitzvot,” atau tindakan keagamaan, katanya.
Pertemuan dengan rebbetzin Israel yang populer inilah yang memulai perjalanan batin Hadar pada usia 19 tahun.
Dia mulai dengan mengenakan yarmulke, kopiah keagamaan, dan salat subuh di kamar tidurnya. Dia meninggalkan rumah untuk mendaftar di yeshiva Yerusalem, atau seminari agama, dengan harapan bahwa pembelajaran Taurat setiap hari akan membuatnya berhenti memikirkan laki-laki.
Ternyata tidak.
Setelah pertemuan singkat di malam hari dengan teman sekamarnya di yeshiva, kata Hadar, dia dijemput dari seminari. Dia dipindahkan ke pusat studi agama lain, di mana seorang siswa menjodohkannya dengan teman istrinya yang ultra-Ortodoks. Mereka menikah dengan cepat.
“Saya ingin mengikuti jalan yang (Tuhan) perintahkan kepada kami. Saya tidak melihat pilihan lain,” kata Hadar. “Saya pikir pernikahan akan menyembuhkan saya dan saya akan sembuh.”
Dia merasa tertekan saat berhubungan intim dengan istrinya, dan tidak mau memberi tahu alasannya. Dia menuntut cerai. Dia kemudian melahirkan putri mereka, yang kini berusia 11 tahun. Mantan istrinya masih menolak membiarkan mereka bertemu.
Setelah saudara perempuan Hadar sendiri mengalami nasib serupa – dia menceraikan suaminya karena suaminya gay – perbincangan homofobik pun terjadi di meja makan keluarga Hadar. Kakak laki-laki Hadar menegur keluarga tersebut, yang juga sudah menjadi religius, dengan hanya bertanya, “Bukankah kaum gay itu orang?”
Saudaranya membela Hadar tanpa menyadarinya.
Beberapa bulan kemudian, pada tahun 2010, Hadar memberanikan diri untuk berbaris dalam parade kebanggaan gay di Tel Aviv. Ketika dia pulang ke rumah pada Sabat malam itu, dia akhirnya memberi tahu ibunya bahwa dia gay. “Saya pikir ini akan menjadi hari paling kelam dalam hidup saya,” kata Hadar, tapi dia menerimanya.
Sebagai seorang Yahudi Ortodoks, tidak mudah bagi Hadar untuk berintegrasi ke dalam kehidupan gay arus utama. Dia menyelipkan kunci samping religius sebahu di bawah topi agar serasi dengan jeruji. Akhirnya, dia mencukur kunci sampingnya dan memotong janggutnya menjadi janggut tipis untuk meningkatkan keberuntungannya dalam dunia kencan.
Dia masih mencari cinta. Namun tahun ini, Hadar mendapatkan penerimaan – dan ekspresi diri – di Drag Yourself, sebuah sekolah di Tel Aviv yang menawarkan kursus 10 bulan bagi para pemain drag pemula. Siswa belajar cara mengenakan sepatu hak tinggi, menggunakan bulu mata palsu, dan membuat persona drag mereka sendiri. Hadar, seorang pemula lainnya, akan lulus bulan depan.
Sekolah drag, seperti halnya komunitas gay di Israel sendiri, memberikan kesempatan langka bagi warga Israel untuk berinteraksi dengan orang lain dari berbagai sektor masyarakat yang terkadang saling bertikai. Sekolah tersebut mungkin satu-satunya tempat di mana seorang pemukim Yahudi, seorang Yahudi ultra-ortodoks yang murtad, seorang Arab-Israel, dan tentara Israel menyatukan bra mereka.
Dari seluruh siswa di kelasnya, Hadar adalah satu-satunya yang muncul dengan mengenakan yarmulke.
“Saya pikir ini luar biasa,” kata Gil Naveh, seorang waria veteran Israel dan direktur sekolah tersebut, saat dia mengecat bibir Hadar dengan warna merah apel sebelum debutnya tengah malam di sebuah bar gay di Yerusalem. “Dia tetap setia pada siapa dirinya.”
Berikut adalah galeri gambar Associated Press yang menampilkan waria Yahudi Ortodoks gay Israel, Shahar Hadar.
___
On line:
Rebbetzin Malka False, persona waria Hadar: www.facebook.com/rabanitmf
___
Ikuti Daniel Estrin www.twitter.com/danielestrin . Ikuti fotografer AP dan editor foto di Twitter: http://apne.ws/15Oo6jo
