GAINESVILLE, Florida. (AP) – Pelatih Florida Jim McElwain melakukan tembakan lucu ke almamaternya, Oakland Raiders dan dirinya sendiri.
Dia ramah, lucu, jenaka, dan mencela diri sendiri selama konferensi pers perkenalannya pada hari Sabtu.
Yang lebih penting lagi bagi Gators, dia sangat yakin bahwa pelanggaran yang dulunya paling ditakuti di Konferensi Tenggara bisa dan akan kembali menjadi pelanggaran besar.
“Saya yakin saya bisa menang dengan anjing saya Claire-a-bell,” kata McElwain. “Ada pemain bagus di sini. Ini adalah tanggung jawab kami untuk mewujudkannya.”
Pada hari Kamis, Florida mempekerjakan mantan koordinator ofensif Alabama dan pelatih kepala Negara Bagian Colorado yang dijuluki “Mac” untuk membantu membuat Gators kembali menonjol — bahkan mungkin relevansinya — di SEC East. Prioritas utamanya adalah memperbaiki pelanggaran yang mengalami stagnasi sejak mantan pemenang Heisman Trophy Tim Tebow meninggalkan sekolah pada tahun 2009.
McElwain menolak untuk merinci apakah dia berencana untuk memasang skema penyebaran, yang telah dia sukseskan di Colorado State dan Fresno State, atau skema gaya pro, yang dia gunakan untuk membawa Alabama ke puncak liga untuk mendapatkan bantuan
Dia juga mengatakan belum ada keputusan yang diambil mengenai apakah akan mempertahankan beberapa staf Florida saat ini. Spekulasi berpusat pada mempertahankan koordinator pertahanan DJ Durkin dan merekrut pemain andalan Travaris Robinson.
Jadi McElwain tidak memberikan berita nyata apa pun pada hari Sabtu, tetapi mengundang banyak tawa dari ruangan yang penuh sesak yang mencakup reporter, penggemar, pemandu sorak, bosnya, pegawai universitas dan istri serta tiga anaknya.
“Orang-orang senang berada di dekatnya,” kata direktur atletik Jeremy Foley. “Bisa dibilang dia sangat nyaman, punya selera humor yang bagus.”
Itu terlihat jelas pada hari Sabtu. Berikut beberapa hal yang menarik:
– Ketika diminta untuk mengidentifikasi beberapa pengaruh ofensifnya, McElwain menjawab, “Siapa kamu? Nah, inilah siapa saya: Saya adalah anjing yang diturunkan ke masyarakat yang manusiawi dan dia memiliki hampir semua ras di itu, dan apa pun situasinya, Anda mencoba memunculkan ras yang membantu kesuksesan.
“Tidak ada satu pun (pelanggaran) yang saya lakukan. Semuanya baik-baik saja? Banyak orang di bisnis ini mengira mereka sudah menemukan jawabannya. Benar? Selesai.”
– Ketika ditanya apakah dia ingin menciptakan kembali “Fun ‘n’ Gun,” julukan yang diberikan kepada mantan pelatih Steve Spurrier yang melakukan serangan dengan skor tinggi pada tahun 1990-an, dia berkata, “Um, saya tidak tahu apa yang tidak Anda sebutkan, tapi itu akan menjadi sebuah ledakan.” Beberapa detik kemudian dia menambahkan, “Bagaimana dengan Humane Society?”
– Saat ditanya tentang perjalanan perekrutan pertamanya ke Florida, dia kesulitan mencari tahu tahunnya dan akhirnya mencari tahu di almamaternya, Washington Timur. “Saya tidak pandai matematika,” katanya. “Pendidikan Washington Timur. Maaf.”
– Dia mengambil kesempatan lebih besar di Raiders, di mana dia menghabiskan musim 2006 sebagai pelatih quarterback. Pelatih Art Shell dan stafnya dipecat setelah musim 2-14.
“Beberapa orang akan mengatakan saya tidak melatih di National Football League,” guraunya. “Saya berlatih dengan Raiders. Tapi saya harus memberi tahu Anda betapa indahnya pengalaman itu.”
Gators mengandalkan McElwain untuk memberikan pengalaman yang lebih baik daripada era Will Muschamp dan kembali berburu di Timur.
Florida mencatat rekor 28-21 di bawah Muschamp, termasuk 10-13 dalam dua musim terakhir. Pelanggaran adalah masalah terbesar, peringkat total yard tidak lebih dari 90 selama empat musim Muschamp.
Muschamp telah berulang kali gagal memperbaiki keadaan di sisi bola meskipun memiliki tiga koordinator ofensif, tiga pelatih garis ofensif, empat pelatih penerima dan sejumlah quarterback. Foley memecatnya pada 16 November dan mengidentifikasi McElwain sebagai target utama seminggu kemudian karena pengalamannya sebagai pelatih kepala, hubungannya dengan SEC dan Sunshine State, serta sejarah kesuksesan ofensifnya.
McElwain sangat menginginkan pekerjaan itu sehingga dia setuju untuk membayar $2 juta dari pembelian $5 juta. Gators akan membayar sisanya dan juga akan menjamin Colorado State lagi $2 juta untuk bermain game di Gainesville antara tahun 2017 dan 2020.
“Hanya ada beberapa di antaranya di Amerika Serikat, dan salah satunya adalah Florida Gators, dan bisa mendapatkan peluang tersebut adalah sesuatu yang saya tidak yakin bisa saya terima,” kata McElwain, yang menandatangani kontrak enam tahun dengan rata-rata $3,5 juta per tahun. “Jika diberi kesempatan dan melepaskannya, saya bukanlah orang yang akan membiarkan segala sesuatunya berlalu begitu saja.
“Aku menyingsingkan lengan bajuku dan menyelesaikannya.”
