Firma politik mempunyai pekerjaan penting di Get Covered Illinois

CHICAGO (AP) — Subkontraktor utama yang bekerja dalam kampanye untuk memajukan undang-undang layanan kesehatan Presiden Barack Obama di Illinois adalah sebuah perusahaan konsultan strategi politik di Chicago yang dimiliki oleh tiga mantan pembantu beberapa anggota Partai Demokrat yang paling berkuasa di negara bagian itu.

Tiga ahli strategi politik – Mike Noonan, Victor Reyes dan Maze Jackson – termasuk di antara individu yang tarif penagihannya sebesar $282 per jam menimbulkan pertanyaan tentang apakah Illinois telah berbuat cukup untuk mengendalikan biaya pembayar pajak dalam kontrak senilai $33 juta yang dinegosiasikan dengan didanai oleh pemerintah federal. menganugerahkan. Tarif per jam pertama kali dilaporkan minggu ini oleh The Associated Press.

Perusahaan mereka, Compass Public Affairs, dapat menerima penugasan langsung dari pemerintahan Gubernur Demokrat Pat Quinn berdasarkan ketentuan khusus subkontraknya. Kompas adalah bagian dari tim yang dibentuk oleh kontraktor utama, kantor hubungan masyarakat di Chicago, FleishmanHillard.

Bermerek “Get Covered Illinois”, kampanye ini melampaui target pendaftaran federal, dengan mendaftarkan lebih dari 217.000 orang. Namun tarif penagihan per jam melebihi kontrak serupa di negara bagian lain, dan jumlah pendaftaran tidak mencapai target internal.

Para pejabat Illinois memandang kampanye ini mirip dengan kampanye untuk mendapatkan suara, menurut wawancara AP dengan lebih dari selusin orang yang terlibat langsung. Perekrutan Compass, yang pemiliknya adalah beberapa ahli strategi politik Partai Demokrat paling terkenal di Illinois, sesuai dengan pendirian tersebut.

Noonan adalah mantan staf Ketua DPR dari Partai Demokrat Michael Madigan dan mantan manajer kampanye Jaksa Agung Lisa Madigan. Reyes adalah mantan ajudan mantan Walikota Chicago Richard M. Daley dan mendirikan Organisasi Demokratik Hispanik yang kuat. Jackson adalah mantan direktur lapangan di seluruh negara bagian untuk Quinn.

Noonan, khususnya, memainkan peran kepemimpinan yang penting dalam kampanye tersebut, menurut dokumen yang ditinjau oleh AP.

Pada pertengahan Oktober, ketika situs web federal HealthCare.gov yang rusak menarik perhatian media berita tanpa henti, Noonan menyerukan pertemuan harian para eksekutif tingkat tinggi dari FleishmanHillard dan subkontraktor lainnya. Pertemuan harian berlanjut hingga pertengahan Desember.

“Kami harus datang ke pangkalan setiap hari untuk membicarakan kenyataan di lapangan, apa yang kami dengar dari navigator kami, apakah HealthCare.gov berfungsi atau tidak, masalah apa yang kami hadapi,” kata Jennifer Koehler, kepala kata petinggi negara bagian. pejabat yang terlibat dalam kampanye tersebut.

Ketika ditanya apakah favoritisme politik berperan dalam pemberian kontrak tersebut, juru bicara pemerintahan Quinn, Mike Claffey mengatakan FleishmanHillard memenangkan tawaran tersebut “murni berdasarkan prestasi” dan karena menawarkan harga terbaik secara keseluruhan.

Compass direkrut ke dalam tim sebelum FleishmanHillard memenangkan tawaran tersebut, kata Jack Modzelewski, mitra senior di FleishmanHillard. Ia mengatakan Kompas direkomendasikan oleh seorang kenalan terpercaya, Gene Reineke, yang perusahaannya, Hawthorne Strategy Group, juga menjadi subkontraktor.

“Kami benar-benar membutuhkan pengalaman mendalam untuk menjangkau komunitas tertentu di seluruh negara bagian,” kata Modzelewski. Kompas tahu bagaimana mempengaruhi komunitas kulit hitam dan Hispanik, yang dianggap penting bagi keberhasilan kampanye, kata Modzelewski. Dan Kompas dapat menjangkau walikota, anggota kongres, dan legislator negara bagian yang akan diminta untuk memotivasi daerah pemilihannya.

Compass membantu mengembangkan strategi kampanye akar rumput dan mengawasi penjangkauan kepada para pemimpin gereja, pemimpin bisnis kulit hitam, dan media etnis.

Noonan menolak berkomentar secara langsung, dan mengatakan melalui email bahwa Modzelewski “berbicara mewakili seluruh tim.”

Subkontraktor lain yang bekerja dengan FleishmanHillard memiliki tingkat pengalaman politik yang berbeda-beda:

— Hawthorne Strategy Group: Perusahaan konsultan Chicago bekerja pada penjangkauan usaha kecil. Hawthorne didirikan oleh Reineke independen dari Partai Republik, yang merupakan kepala staf mantan Gubernur Jim Edgar, seorang Republikan, dan mengelola kampanye Presiden George HW Bush tahun 1992 di Illinois. Pada tahun 2012, beberapa bulan sebelum memulai Hawthorne, Reineke mengatakan kepada Crain’s Chicago Business bahwa dia menganggap dirinya seorang independen, memilih Barack Obama pada tahun 2008, berkontribusi pada kampanyenya dan berencana untuk mencalonkan diri lagi pada tahun itu.

— Mitra Pusat Kota: Agen periklanan menengah Chicago mengembangkan iklan TV dan digital untuk kampanye tersebut. Perusahaan ini juga memproduksi iklan untuk Lotere Illinois, Chicago Cubs, pencalonan Chicago untuk Olimpiade 2016, dan kampanye pemilihan kembali Jaksa Agung Lisa Madigan. “Politik di negara bagian Illinois menarik untuk dikatakan,” kata situs web Downtown Partners. “Tetapi kami memiliki Jaksa Agung yang selalu memperhatikan mereka yang membutuhkan. Kami membantunya tetap di kantor.”

— Elemento L2: Agen pemasaran Chicago berspesialisasi dalam penjangkauan multikultural. Mereka mengembangkan proses untuk menerjemahkan materi Get Covered Illinois ke dalam bahasa Spanyol, membantu melibatkan media Hispanik dan merencanakan acara komunitas Hispanik, termasuk festival tradisional Hari Orang Mati di Meksiko.