SAVANNAH, Georgia (AP) — Dua pembuat film yang didakwa dalam tabrakan kereta api yang menewaskan asisten kamera saat syuting film tentang penyanyi Gregg Allman mengatakan pada hari Kamis bahwa kematiannya “akan menghantui kita selamanya “. Namun mereka bersikeras bahwa mereka tidak melakukan kejahatan apa pun yang dapat membahayakan kru mereka.
Sutradara “Midnight Rider” Randall Miller dan Jody Savin, istri sekaligus mitra bisnisnya, mengeluarkan pernyataan bersama dua minggu setelah dewan juri mendakwa mereka atas tuduhan pembunuhan tidak disengaja dan pelanggaran kriminal di Georgia. Pengacara mereka, Don Samuel, mengatakan pada hari Kamis bahwa dia mengajukan pengakuan tidak bersalah atas nama pasangan yang tinggal di California tersebut.
Para pembuat film baru saja mulai syuting film mereka tentang kehidupan Allman pada tanggal 20 Februari ketika sebuah kereta barang menabrak kru mereka di jembatan kereta api di barat daya Savannah. Enam anggota kru terluka dan asisten kamera Sarah Jones yang berusia 27 tahun tewas.
“Kehilangan Sarah yang menyedihkan, seorang anggota kru muda yang baru memulai bersama kami, akan menghantui kami selamanya,” kata Miller dan Savin dalam pernyataannya. “Hati kami hancur, semangat kami hancur.”
Penyelidik Sheriff mengatakan para pembuat film menaiki jembatan tersebut tanpa izin dari CSX Railroad, meskipun mereka mendapat izin dari perusahaan lain untuk mengambil gambar di properti milik mereka di sekitar rel.
Surat dakwaan tersebut menuduh Miller, Savin dan Jay Sedrish, produser eksekutif film tersebut, secara tidak sengaja menyebabkan kematian Jones dengan memasuki jembatan kereta api. Para pembuat film tetap melakukan pelanggaran bahkan setelah CSX menolak akses mereka, kata dakwaan.
“Ketika fakta sebenarnya dari peristiwa tersebut terungkap, masyarakat akan mengetahui bahwa ini bukanlah sebuah kejahatan: kami tidak pernah memiliki niat kriminal; kami tidak akan pernah secara sadar atau sengaja membahayakan keselamatan siapa pun,” bunyi pernyataan Miller dan Savin. “Itu adalah tragedi dan kecelakaan yang mengerikan.”
Pengacara Sedrish, John Ossick Jr., tidak segera membalas pesan telepon yang ditinggalkan setelah jam kerja Kamis malam.
Juru bicara firma hukum yang mewakili orang tua Jones – Richard dan Elizabeth Jones dari Columbia, Carolina Selatan – mengatakan mereka tidak memberikan komentar. Richard Jones sebelumnya mengatakan dia dan istrinya “merasa nyaman karena pihak berwenang berhati-hati dan teliti dalam penyelidikan dan dakwaan” atas kematian putri mereka.
Pembunuhan tidak disengaja adalah kejahatan dengan hukuman maksimal 10 tahun penjara berdasarkan hukum Georgia. Pelanggaran pidana adalah pelanggaran yang dapat dihukum hingga satu tahun penjara.
Produksi “Midnight Rider” dihentikan setelah kecelakaan itu. Allman mengajukan gugatan perdata terhadap Miller dan Savin untuk mencegah mereka memulai kembali proyek tersebut. Mereka menyelesaikannya di luar pengadilan tanpa mengungkapkan syarat-syaratnya.
Miller menyutradarai film “Bottle Shock” tahun 2008 serta “Marilyn Hotchkiss’ Ballroom Dancing & Charm School” pada tahun 2005, “Noble Son” pada tahun 2007 dan “CGBG” tahun lalu. Dia dan Savin memiliki perusahaan produksi independen, Unclaimed Freight Productions, yang berbasis di Pasadena, California.
