Federer menyelamatkan 2 match point, mencapai US Open SF

NEW YORK (AP) — Inilah yang terlintas dalam benak Roger Federer saat ia nyaris kalah satu poin dari Gael Monfils di perempatfinal AS Terbuka:

“Anda bersandar pada dinding dan berharap mendapat sedikit keberuntungan. Dan Anda berharap bisa memainkan pukulan tepat yang Anda perlukan,” jelas Federer. “Atau dia benar-benar hanya mengacaukannya. Apa pun yang terjadi, bekerjalah, selama kamu bisa keluar dari situ.”

Federer keluar dari sana. Dua kali.

Tetap stabil, bahkan pada usia 33 tahun, Federer menyelamatkan dua match point dalam perjalanannya bangkit dari defisit dua set, mengalahkan unggulan ke-20 Monfils 4-6, 3-6, 6-4, 7-5, 6-2 pada hari Kamis. malam untuk mencapai semifinal di Flushing Meadows untuk pertama kalinya sejak 2011.

Frustrasi dengan gaya pemain Prancis yang tidak bisa ditebak, kecewa karena angin kencang dan kebiasaannya gagal melakukan pukulan, Federer berada di ambang kekalahan saat ia tertinggal 5-4 pada set keempat.

Pikiran juara mayor 17 kali itu berpacu.

“Ini adalah momen yang sangat membuat frustrasi. Tertinggal di match point tidak menyenangkan karena Anda begitu dekat dengan meninggalkan lapangan, menundukkan kepala dan… akan mandi dan harus menekan dan sebagainya, yang sangat menjengkelkan setelah Anda kalah,” kata Federer.

“Sulit untuk mengesampingkannya, (tetapi) Anda langsung membalas karena Anda tidak punya banyak waktu,” lanjutnya. “Anda seperti, ‘Oke, izinkan saya mencoba memberikan layanan yang baik.’ Semoga berhasil karena saya tidak ingin melakukan servis kedua.’ Semua hal semacam itu. … Saya harus menghadapinya dan menerimanya.”

Itu dia lakukan.

Saat Federer melakukan servis pada kedudukan 15-40, Monfils mendapat peluang untuk melakukan umpan backhand, namun umpannya melambung jauh. Pada kedudukan 30-40, Federer menghasilkan pukulan forehand yang membuat penonton bersorak. Dua poin kemudian menjadi 5-semuanya, dan kemudian Monfils melakukan kesalahan dua kali berturut-turut hingga dipatahkan.

Segalanya berubah, menempatkan Federer di jalur kemenangan untuk kesembilan kalinya setelah kalah di dua set pertama pertandingan.

“Itu terjadi dengan cepat,” kata Monfils, yang mengatakan dia merasa lelah secara fisik dan mental akhir-akhir ini.

“Ini hanya masalah lima menit,” katanya. “Saya pikir saya (selama) lima menit. Roger baru saja (melompat) ke arahku.”

Setelah itu, Federer mengakui besarnya dukungan yang dia dengar di Stadion Arthur Ashe dan mengatakan bahwa penonton pasti membuat saya melewati pertandingan tersebut.

“Itu membuat Anda percaya bahwa Anda bisa melakukan pukulan yang lebih baik, Anda bisa mengeluarkan lebih banyak bola keras, Anda bisa melakukan servis dengan lebih baik. Semua itu hanya membantu memperkuat iman Anda,” kata Federer. Saya harus mengatakan bahwa malam ini sebenarnya cukup emosional bagi saya.

Monfils (28) berusaha mencapai semifinal Grand Slam keduanya dalam karirnya. Sebaliknya, Federer melaju ke posisi ke-36 dan kesembilan di Flushing Meadows. Lima gelar utama Federer diraih di AS Terbuka pada 2004-2008, namun ia tersingkir di perempat final pada 2012 dan putaran keempat pada 2013.

Pada hari Sabtu, unggulan kedua Federer akan bermain melawan unggulan ke-14 Marin Cilic dari Kroasia. Semifinal lainnya adalah peringkat 1 Novak Djokovic melawan peringkat 10 Kei Nishikori.

Cilic tidak diizinkan bermain di AS Terbuka tahun lalu, karena terpaksa absen karena skorsing selama empat bulan karena obat-obatan, yang menurutnya tidak pantas diterimanya. Namun Cilic mencapai semifinal Grand Slam kedua dalam karirnya, dan yang pertama sejak 2010, dengan mengalahkan unggulan keenam Tomas Berdych dari Republik Ceko 6-2, 6-4, 7-6 (4) pada Kamis.

Monfils membutuhkan waktu 78 menit untuk membangun keunggulan dua set, dengan cedera pergelangan kaki kanan yang membuatnya harus berada di lapangan. Hal ini membantu Federer membuat 26 kesalahan sendiri dalam rentang waktu tersebut.

Dan seolah-olah yang harus dia lakukan hanyalah ingin meningkatkan permainannya, Federer pun melakukannya. Dia tiba-tiba menjadi jauh lebih bersih, dengan hanya satu kesalahan sendiri pada set ketiga, dan dua kesalahan pada set kelima.

Menyerang net membantu: Selama tiga set terakhir, Federer mendapatkan poin dalam 34 dari 46 perjalanan ke depan.

“Saya tahu saya bisa bermain lebih baik setelah beberapa set pertama,” kata Federer. “Saya yakin saya bisa membalikkan keadaan sejak awal ketika set ketiga dimulai.”

Monfils bukanlah apa-apa jika tidak dapat diprediksi. Di era di mana beberapa pria, termasuk Federer, memiliki dua pelatih, Monfils tidak memiliki satu pelatih pun. Dia akan mengakui bahwa dia memiliki poin, permainan, atau keseluruhan set. Dia menyesap soda selama pertandingan, termasuk hari Kamis. Dia akan melakukan pukulan di antara kedua kakinya ketika pukulan forehand sehari-hari bisa dilakukan.

Namun jangan salah. Itu tidak mudah. Perubahan haluan mungkin tidak mungkin terjadi pada Federer setahun yang lalu, ketika ia menghadapi cedera punggung dan mencoba memikirkan apakah akan beralih ke raket yang lebih besar.

Namun kini Federer, betapapun tua, sudah mendekati kemampuannya yang dulu. Dia telah mencapai final di empat turnamen sebelumnya – termasuk kekalahan dari Djokovic dalam perebutan gelar Wimbledon pada bulan Juli – rekor pertama dengan 30 kemenangan sejak Ivan Lendl pada tahun 1990. Kemenangan lainnya, dan rekor terakhir Federer akan bertambah menjadi lima. berturut-turut.