KOTA OAKLAND, Mich. (AP) – Di bawah kolam renang, di bawah peternakan kuda, dan sekarang menjadi ladang rumput liar di utara Detroit. Setidaknya untuk ketiga kalinya dalam satu dekade, agen FBI mengambil sekop dan menyisir tanah dan lumpur untuk mencari jenazah Jimmy Hoffa atau petunjuk hilangnya mantan bos Teamsters.
Sekali lagi pencariannya sia-sia.
“Jelas, kami kecewa,” Direktur FBI Detroit Robert Foley mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu ketika otoritas federal dan lokal menyelesaikan penggalian lain yang tidak menemukan apa pun untuk menghubungkan Hoffa, yang telah hilang sejak tahun 1975. .
Banyak orang yang tertarik dengan misteri ini berasumsi bahwa Hoffa bertemu dengan massa dan dipukuli.
“Saat ini, kasusnya masih terbuka,” kata Foley. “Jika kami mendapatkan petunjuk logis pada saat ini dan cukup kemungkinan penyebabnya sehingga memerlukan sumber daya untuk melakukan penyelidikan, kami akan terus melakukannya.”
Pencarian terbaru untuk jenazah Hoffa dipicu oleh informasi dari mantan kapten mafia terkenal Tony Zerilli. Sekitar 40 agen FBI menggeledah lapangan kecil yang dikelilingi pepohonan dan jalan tanah di Kotapraja Oakland. Dengan menggunakan backhoe, mereka menghabiskan sekitar 10 jam di lapangan pada hari Senin dan 10 jam lagi pada hari Selasa sebelum berhenti pada hari Rabu sekitar pukul 10.30.
“Kami selalu berharap bahwa kami akan mendapatkan petunjuk yang akan membawa kami ke posisi di mana kami dapat menutup penyelidikan ini,” kata Foley, “baik untuk proses peradilan, tetapi juga untuk keluarga.”
Hoffa terakhir terlihat pada tanggal 30 Juli 1975, ketika dia dijadwalkan untuk bertemu dengan penegak mafia terkenal Detroit Anthony “Tony Jack” Giacalone dan tersangka tokoh mafia New Jersey Anthony “Tony Pro” Provenzano di sebuah restoran di Bloomfield Township, utara Detroit. Hoffa yang berusia 62 tahun tidak pernah terlihat atau terdengar kabarnya lagi.
Kemunculannya di Teamsters, hukumannya pada tahun 1964 karena merusak juri, dan dugaan pembunuhannya adalah kaitan Detroit dengan masa ketika kejahatan terorganisir, korupsi publik, dan serangan massa menarik perhatian negara.
Pada tahun 2003, pihak berwenang menggali di bawah kolam bawah tanah di sebuah rumah di daerah Thumb Michigan untuk mencari tas kerja yang menurut informan berisi jarum suntik dan kemungkinan bukti bahwa Hoffa mungkin telah disuntik dengan obat-obatan atau racun.
Tiga tahun kemudian, FBI menghabiskan 13 hari mencari peternakan kuda di Kotapraja Milford di Oakland County, barat laut Detroit, untuk mencari sisa-sisa Hoffa.
Dua pencarian lainnya tidak melibatkan penggalian apa pun.
Pada tahun 2004, para detektif menarik papan lantai sebuah rumah di Detroit, dan September lalu, pihak berwenang melakukan pengeboran untuk mengambil sampel tanah di lantai sebuah gudang di Roseville, pinggiran Detroit.
Teori lain menyatakan bahwa Hoffa dikubur dalam beton di Stadion Giants di New Jersey, digiling dan dibuang di rawa Florida atau dilenyapkan di pabrik distribusi lemak milik massa.
Zerilli, kini berusia 85 tahun, berada di penjara karena kejahatan terorganisir ketika Hoffa menghilang. Namun dia mengatakan kepada stasiun TV New York WNBC pada bulan Januari bahwa dia telah diberitahu tentang keberadaan Hoffa setelah pembebasannya. David Chasnick, pengacara Zerilli, mengatakan Zerilli “terlibat secara intim” dengan orang-orang yang mengetahui di mana jenazahnya dikuburkan.
Kuburan darurat tersebut, menurut Zerilli, berada di dalam gudang di bawah lempengan beton di lapangan Oakland Township. Gudangnya sudah hilang, tapi halamannya masih ada.
“Pada akhirnya, semua yang dikatakan Zerilli dapat dipercaya – apakah (jenazah Hoffa) masih ada dan mereka melewatkannya atau tidak,” kata Chasnick kepada The Associated Press pada Rabu sore. “Dia tahu tentang gudang itu. Dia tahu tentang semen itu.”
Chasnick mengatakan Zerilli masih yakin sisa-sisa Hoffa dapat ditemukan di suatu tempat di antara rerumputan tinggi, semak-semak, dan jangkrik.
“Saya ingin menaruh satu paku terakhir di peti mati – agar mereka menggeledah seluruh ladang. Selalu ada pertanyaan terbuka.”
Foley mengatakan para agen melakukan pencarian sekitar satu hektar dalam pencarian mereka selama 2 ½ hari. Upaya tersebut termasuk bantuan dari antropolog forensik di Michigan State University dan anjing pelacak mayat dari Kepolisian Negara Bagian Michigan.
“Kami belum menemukan bukti apa pun yang relevan dengan penyelidikan terhadap James Hoffa,” kata Foley. “Saya sangat yakin dengan hasil kami di sini setelah upaya rajin selama dua hari lebih.”
Putra Hoffa, James P. Hoffa, adalah presiden Teamsters saat ini, dan juru bicara serikat pekerja Leigh Strope mengatakan anggota keluarga “berharap suatu hari nanti mereka akan mengetahui apa yang terjadi.”
Juru bicara FBI Detroit Simon Shaykhet mengatakan pada hari Rabu bahwa tidak ada hubungan antara penggalian jenazah Hoffa dan penggalian hari Selasa di rumah di New York yang pernah ditempati oleh mafia James Burke. Burke, seorang rekan keluarga kriminal Lucchese yang dikenal sebagai “Jimmy the Gent,” adalah inspirasi karakter Robert De Niro dalam film Martin Scorsese tahun 1990 “Goodfellas.”
