ORLANDO, Fla. (AP) – Di antara banyak hal yang dipikirkan oleh Denver Nuggets yang sedang kesulitan musim ini adalah bahwa mereka memerlukan setidaknya 100 poin untuk mengalahkan sebagian besar tim NBA.
Nuggets sampai di sana dengan masih banyak waktu tersisa dan membutuhkan semuanya untuk melewati Orlando Magic 120-112.
Nuggets, yang mencatatkan rekor 2-24 musim ini ketika mencetak kurang dari 100 poin, mendapat 26 poin dari Kenneth Faried, 21 dari Wilson Chandler, dan 20 dari JJ Hickson untuk mengatasi defisit 13 poin melawan Orlando. Denver menembakkan 51,1 dari lapangan dan memasukkan 10 dari 22 percobaan 3 angka.
“Kami tidak melewatkan terlalu banyak tembakan di babak kedua itu,” kata point guard Ty Lawson, yang menyumbang 17 poin dan 12 dari 30 assist timnya. “Di liga ini, ketika Anda membuat semua orang menguasai bola dan mencetak gol, Anda akan memberikan upaya ekstra di lini pertahanan. Semua orang memberikan hasil yang baik kepada kami di babak kedua.”
Itu termasuk pemain cadangan Nuggets, yang mengungguli pemain cadangan Orlando 34-20 dalam dua periode terakhir. Hickson mencetak 13 dari 20 golnya pada babak kedua dan point guard cadangan Aaron Brooks menambahkan sembilan poin dan lima assist untuk membantu Denver memperpanjang keunggulannya 52-50 pada babak pertama.
“Di awal musim, kami memiliki bangku cadangan No. 1 di liga, jadi tidak mengherankan,” kata Hickson, yang juga mencatatkan sembilan rebound. “Kami tahu identitas kami. Kami adalah tim yang naik turun, tapi kami memainkan pertahanan yang bagus, membuat mereka melakukan beberapa pukulan keras dan bersenang-senang di luar sana.”
Ini sama sekali tidak menyenangkan bagi Magic, yang telah kalah lima kali dari enam pertandingan terakhirnya. Mereka memimpin 40-27 pada pertengahan kuarter kedua, namun kehilangan ritme di kedua ujung lapangan.
Arron Afflalo memimpin Orlando dengan 24 poin, Nikola Vucevic menambahkan 20 poin dan 16 rebound, dan Jameer Nelson menyumbang 19 poin dan sembilan assist, namun tidak satu pun dari mereka yang mampu memberikan semangat yang cukup di babak kedua ketika Magic membutuhkan dorongan. memiliki
“Dalam beberapa pertandingan terakhir, kami bangkit lebih awal dan mengambil langkah cepat,” kata rookie Victor Oladipo, yang mengumpulkan 15 poin dan tiga assist tetapi kesulitan untuk mengimbangi Lawson dan Brooks dalam hal pertahanan “Mereka datang dan bermain lebih keras dari kami. Kami harus belajar bagaimana bermain dengan keunggulan.”
Mereka juga perlu belajar bahwa Vucevic tidak bisa melakukan semua rebound. Denver mengalahkan Orlando 52-38 di papan. Hanya Kyle O’Quinn, yang menyumbangkan 10 poin dan delapan rebound, yang memiliki lebih dari empat papan untuk mendukung Vucevic.
“Sebagian besar alasan mengapa kami kalah malam ini adalah karena pemain besar mereka (Faried, Hickson, Chandler) sangat efektif dalam melakukan serangan dan mencetak bola basket,” kata pelatih Magic Jacque Vaughn. “Ini adalah situasi lain yang harus kita pelajari.”
Setelah sempat tertinggal sebanyak 13 poin pada paruh pertama, Denver memimpin 85-74 pada kuarter keempat. Layup fastbreak dari Hickson memberi Nuggets keunggulan 105-92 dengan sisa waktu 4:49.
Magic memangkas defisit menjadi lima dalam dua kesempatan, namun tidak bisa mendekat. Dua lemparan bebas Afflalo membuat skor menjadi 115-110 dengan sisa waktu 1:26, namun reli di akhir pertandingan terhenti ketika O’Quinn tidak bisa melepaskan umpan saat fast break dan membalikkan bola.
Brooks mengonversi layup pada penguasaan bola berikutnya untuk memberi Denver keunggulan 117-110 dengan sisa waktu 1:03 dan Nuggets pulang dengan kemenangan.
Vucevic menyumbang 12 poin dan tujuh rebound dalam delapan menit pertama untuk membantu Magic membangun keunggulan 23-15, namun Denver memangkasnya menjadi 27-23 pada akhir periode.
Lawson melakukan permainan 3 poin untuk memberi Denver keunggulan pertamanya pada pertandingan tersebut pada kedudukan 51-50 dengan waktu tersisa 4 detik, kemudian mencuri umpan masuk dan memberi umpan kepada Faried, yang dilanggar dalam upaya dunk. Dia melakukan satu lemparan bebas untuk memberi Denver keunggulan tipis pada babak pertama.
CATATAN: Denver mengalahkan Orlando 52-38. The Magic 0-31 saat ditutup musim ini. … Denver memiliki persentase kemenangan 0,388 melawan Orlando (19-30), yang terburuk kedua melawan franchise mana pun di NBA. … Lawson mencetak rata-rata 22,9 poin dan 11,1 assist selama enam pertandingan terakhirnya. … Cadangan G Doron Lamb hanya membuat keranjang keduanya dalam lima pertandingan terakhirnya. Dia adalah 2 dari 17 (11,8 persen) pada rentang itu.
