LOUISVILLE, Ky. (AP) – Falling Sky sangat mencolok dalam kecepatannya di Churchill Downs, sebuah tanda bahwa kuda jantan yang cepat itu bisa menjadi faktor utama dalam menentukan kecepatan awal di Kentucky Derby. Apakah dia memiliki stamina untuk bertahan sejauh 1 ¼ mil adalah pertanyaan yang harus dijawab pada hari Sabtu.
“Dia benar-benar menyukainya,” kata pelatih John Terranova setelah lompatan Falling Sky pada hari Selasa. “Dia selalu ada di dalamnya.”
Falling Sky adalah 3 untuk 6, dengan kemenangannya memimpin. Dia adalah pemimpin dalam Derby Arkansas untuk pulang sebelum finis keempat.
Dalam Derby dengan sedikit perintis yang terkonfirmasi, Falling Sky seharusnya mudah dikenali sejak awal. Lihatlah bagian depan lapangan 20 kuda.
“Saya hanya ingin melihatnya nyaman di mana pun dia berada, baik di depan maupun dekat,” kata Terranova. “Mengenal dia, dia akan dicalonkan. Tidak ada jalan keluar dari fakta itu.”
Joki Luis Saez mempunyai tugas untuk menarik kecepatan itu sejauh mungkin.
___
LAPANGAN LENGKAP: Satu-satunya tempat kosong di Derby menciptakan perebutan, dengan Giant Finish secara tak terduga masuk ke dalam perlombaan.
Setelah beberapa kuda ditarik sehari sebelumnya, jumlah kuda di lapangan menyusut menjadi 19, satu di bawah batas. Slot yang terbuka tidak bertahan lama. Takut si anak kucing bergabung dalam barisan, membawa Derby menjadi pelengkap penuh.
Pada hari Selasa, pemilik Giant Finish memutuskan dia ingin ikut serta, dan kudanya memiliki poin yang cukup untuk melampaui Fear the Kitten berdasarkan sistem baru tahun ini yang menentukan kelayakan Derby.
Giant Finish memperoleh 10 poin untuk tempat ketiga di Spiral Stakes di Turfway Park, mengalahkan enam poin yang dipegang oleh Fear the Kitten.
Ketakutan, anak kucing itu sekarang kembali ke dalam gelembung, tidak dapat berlari kecuali kuda lain mundur sebelum entri ditutup pada hari Rabu.
“Saya sangat terkejut dengan semua ini,” kata Tony Dutrow, pelatih Giant Finish. Dutrow berencana menjalankan Giant Finish dalam perlombaan tunjangan bulan Mei di Belmont Park. Kuda itu, yang saat ini berada di Pusat Pelatihan Fair Hill di Maryland, akan tiba di lapangan Churchill Downs pada batas waktu Kamis pagi.
Dutrow mengatakan dia tidak akan melakukan perjalanan untuk menunggangi kudanya, dan pemiliknya sedang dalam proses menyiapkan penunggangnya.
___
HUJAN DALAM GAMBAR: Cuaca hangat dan cerah di wilayah Louisville diperkirakan tidak akan bertahan lama.
Perkiraan Derby Day memperkirakan kemungkinan hujan sebesar 40 persen dengan suhu yang meningkat hingga pertengahan tahun 60an.
___
DERBY TV: NBC Sports akan menayangkan liputan Derby selama 14 ½ jam, mulai hari Rabu dengan melihat kembali kemenangan telak Mine That Bird 50-1 pada tahun 2009. Tinjauan kembali akan diikuti dengan liputan langsung pengundian Derby pada pukul 17.00:00 EDT.
Sebagian besar program akan disiarkan di NBC Sports Network. NBC akan mengambil alih hari Sabtu dengan liputan langsung selama tiga jam, termasuk Derby, mulai pukul 4 sore
___
OAKS DRAW: Dreaming of Julia, favorit 3-1, meraih peringkat No. 1 pada hari Jumat. 8 di bidang 11 anak kuda yang diundi untuk Kentucky Oaks senilai $1 juta.
Oaks sepanjang 1 1-8 mil adalah acara pendamping Derby yang berusia 3 tahun.
Ini bisa menjadi awal akhir pekan yang besar bagi pelatih Todd Pletcher, yang memiliki empat peserta di Oaks, dipimpin oleh Dreaming of Julia, pemenang Gulfstream Park Oaks dengan panjang 21 ¾.
Pletcher juga mengirimkan Anggaran Tak Terbatas, Silsita dan Putri Sylmar. Pletcher, pemenang Oaks dua kali bersama Ashado (2004) dan Rags to Riches (2007), akan memiliki rekor lima pelari dalam Derby pada hari Sabtu, dipimpin oleh Verrazano yang tidak terkalahkan.
Pletcher mengatakan dia memperkirakan pebalap Hall of Fame John Velazquez yang sedang dalam masa pemulihan akan ikut serta dalam Dreaming of Julia dan Verrazano. Velazquez absen karena cedera tulang rusuk dan pergelangan tangan akibat tumpahan minyak di Aqueduct pada 7 April.
“Saya tahu Johnny akan menunggang kuda pagi ini di Belmont Park,” kata Pletcher. “Kalau begitu dia akan mengikuti beberapa balapan di sana besok.”
