WASHINGTON (AP) — Para pemilih yang memberikan suara pada pemilu hari Selasa memiliki profil demografis yang sangat mirip dengan mereka yang memberikan suara pada tahun 2010 dan tidak jauh berbeda dengan mereka yang memberikan suara pada tahun 2006. Namun cara mereka memilih tahun ini sangat berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya.

Exit poll umumnya merupakan cara yang buruk untuk mengukur perubahan jumlah pemilih. Selain kekhawatiran umum mengenai kesalahan pengambilan sampel dalam jajak pendapat apa pun, jajak pendapat keluar juga dapat menunjukkan bias tambahan pada beberapa karakteristik, seperti ras atau kepadatan penduduk. Sebab, sampel wilayah tempat pemilih mengisi survei dipilih berdasarkan geografi. Jika jajak pendapat tahun ini mencakup lebih banyak daerah yang berlokasi di wilayah dimana sekelompok pemilih memiliki karakteristik yang sama, seperti ras atau pendapatan, hal ini mungkin akan melebih-lebihkan ukuran kelompok tersebut. Perkiraan karakteristik yang tidak dikelompokkan dengan cara ini, seperti gender, tidak termasuk dalam bias ini karena laki-laki dan perempuan tinggal di semua wilayah.

Namun exit poll lebih mampu memperkirakan cara berbagai kelompok memberikan suara.

Berikut adalah beberapa perubahan dalam jumlah pemilih dan preferensi pemilih yang terjadi pada pemilu paruh waktu tahun 2014:

___

DUNIA KESELURUHAN RENDAH

Michael McDonald, seorang profesor di Universitas Florida, memperkirakan bahwa sekitar 37 persen pemilih yang memenuhi syarat memberikan suara dalam pemilihan paruh waktu. Jika proyeksi tersebut benar, maka jumlah pemilih akan menjadi yang terendah sejak tahun 1942. Ketika orang Amerika sibuk berperang, tingkatnya turun menjadi 34 persen.

Pada tahun 2010, pemilu paruh waktu terakhir, jumlah pemilih adalah sekitar 41 persen dari pemilih yang memenuhi syarat, kata McDonald.

Banyak suara yang masih dihitung, termasuk banyak surat suara yang tidak hadir dan surat suara sementara. Dan beberapa negara bagian tidak akan secara resmi mengesahkan penghitungan suara mereka hingga bulan Januari.

Namun perkiraan awal menunjukkan bahwa jumlah pemilih yang berpartisipasi lebih tinggi di negara bagian dengan ras yang lebih kompetitif, seperti Wisconsin, Maine, dan Iowa, dan penurunan jumlah pemilih secara nasional secara keseluruhan dapat dikaitkan dengan kurangnya kontes kompetitif tingkat tinggi di negara bagian yang berpenduduk banyak seperti California. New York dan Texas.

___

DUKUNGAN PUTIH UNTUK DEMOKRAT SELESAI

Jajak pendapat menunjukkan bahwa polarisasi rasial di kalangan pemilih sudah mulai melintasi batas partai, dan masyarakat kulit putih cenderung tidak mendukung kandidat Partai Demokrat dibandingkan masa lalu. Di 21 negara bagian yang menguji pemilihan Senat, kubu kulit putih berhasil mengalahkan Partai Republik dengan selisih yang signifikan di semua negara bagian, kecuali empat negara bagian, yakni Michigan, Minnesota, New Hampshire, dan Oregon. Tak satu pun dari empat negara bagian tersebut mendukung calon presiden dari Partai Republik di era pasca-Reagan, kecuali ketika New Hampshire memilih George W. Bush dengan selisih 1 poin pada tahun 2000.

Kursi Senat pada pemungutan suara tahun ini terakhir kali dipilih kembali pada tahun 2008, tahun presidensial. Partai Demokrat biasanya mengandalkan jumlah pemilih inti yang lebih tinggi ketika pemilihan presiden menjadi prioritas utama. Namun tetap saja, kandidat Senat dari Partai Demokrat kalah telak di kalangan pemilih kulit putih dengan rata-rata 10 poin dibandingkan tahun 2008. Para pemilih kulit putih berbondong-bondong meninggalkan Partai Demokrat dalam memperebutkan kursi yang diperebutkan serta tidak banyak mengambil tindakan. Pengecualiannya adalah Minnesota dan Oregon – tempat petahana Partai Demokrat meningkatkan dukungan mereka secara keseluruhan – dan Mississippi – tempat Travis Childers berhasil meningkatkan perolehan suara kulit putih dari Partai Demokrat dari 8 persen menjadi 16 persen.

Pergeseran ini sangat akut di wilayah Selatan, dimana beberapa anggota Partai Demokrat kulit putih terakhir di Dewan Perwakilan Rakyat kehilangan kursi mereka pada hari Selasa.

– Di Carolina Utara, Senator. Kay Hagan hanya memperoleh 33 persen suara kulit putih, turun dari 39 persen pada tahun 2008. Pemilih kulit putih yang berusia di bawah 30 tahun sangat mendukung Hagan pada tahun 2008, dengan 60 persen mendukung Hagan dan 36 persen mendukung lawannya, ketika mereka membantu terpilihnya Barack Obama untuk menyapu bersih Partai Demokrat. di dalam kantornya. Namun tahun ini, suara pemilih kulit putih yang lebih muda di Carolina Utara juga mengalahkan Thom Tillis, yaitu 56 persen berbanding 32 persen untuk Hagan. Dua belas persen mendukung Sean Haugh, seorang Libertarian.

– Di Louisiana, Mary Landrieu hanya meraih 18 persen suara warga kulit putih, turun tajam dari 33 persen suara yang diperolehnya pada tahun 2008. Kalangan muda kulit putih di sana mendukung lawannya dari Partai Republik pada tahun 2008, dengan persentase 68 persen berbanding 30 persen, dan kali ini mereka bahkan lebih cenderung mendukung salah satu lawannya dari Partai Republik – 22 persen memilih Landrieu sementara 74 persen memilih Bill Cassidy atau Rob Maness pergi.

– Dalam salah satu pemilihan Senat yang sangat kompetitif pada hari Selasa, warga kulit putih di Virginia memberikan suara 37 persen untuk Mark Warner, 60 persen untuk Ed Gillespie. Pada tahun 2008, Warner memenangkan suara 56 persen warga kulit putih. Generasi muda kulit putih mendapatkan keuntungan besar dari Ed Gillespie di Virginia tahun ini, dengan 57 persen berbanding 31 persen untuk Warner. Pada tahun 2008, Warner menguasai 59 persen kelompok ini.

– Bahkan Partai Demokrat yang menang pun tidak kebal terhadap penurunan dukungan kaum kulit putih: Senator Partai Demokrat dari Illinois, Dick Durbin, meraih 43 persen suara kaum kulit putih dalam upayanya untuk terpilih kembali, turun 18 poin dari dukungannya terhadap kaum kulit putih pada tahun 2008.

___

BEBERAPA PARA REPUBLIK YANG MENCAPAI DILUAR PEMILIH KULIT PUTIH

Namun Partai Republik juga tidak meminimalkan polarisasi rasial ke arah lain.

Koalisi yang mendukung kandidat Senat Partai Republik sebagian besar berkulit putih, 90 persen di seluruh 21 negara bagian dengan pemilihan Senat yang memiliki exit poll, berkisar dari 79 persen kulit putih di Alaska hingga 98 persen kulit putih di West Virginia. Dan Sullivan di Alaska berhasil mengumpulkan para pemilih yang paling beragam dengan dukungan yang kuat di antara penduduk asli Alaska, dan lebih dari 10 persen dari mereka yang mendukung John Cornyn di Texas dan Cory Gardner di Colorado adalah orang Hispanik.

Ketiganya – Sullivan, Cornyn dan Gardner – adalah satu-satunya anggota Partai Republik yang membentuk koalisi yang tidak terlalu berkulit putih dibandingkan koalisi Mitt Romney pada pemilihan presiden tahun 2012.

___

Jajak pendapat pemilih secara nasional dan di 27 negara bagian dilakukan untuk AP dan jaringan televisi oleh Edison Research. Sebagian besar wawancara dilakukan di antara pemilih yang dipilih secara acak pada sampel acak di daerah pemilihan secara nasional dan di setiap negara bagian. Selain itu, secara nasional dan di 12 negara bagian dengan persentase pemilih yang tidak hadir atau pemilih awal yang tinggi, jajak pendapat melalui telepon dilakukan antara tanggal 24 Oktober dan 2 November untuk memastikan bahwa pendapat mereka yang memberikan suara lebih awal atau tidak hadir sudah tercermin. Hasil dapat mengalami kesalahan pengambilan sampel.

___

Penulis Associated Press Connie Cass dan Hope Yen berkontribusi pada laporan ini.

___

On line:

Informasi Metodologi Exit Poll: http://surveys.ap.org/exitpolls