NEW ORLEANS (AP) – Toko-toko po-boy, restoran gourmet, dan restoran-restoran Bayou di pinggiran kota New Orleans menjadi latar belakang pencarian “Koki Top” berikutnya di negara ini, dan beberapa bintang makanan kota telah keluar untuk merayakannya.
Chef Emeril Lagasse, yang kembali sebagai juri, termasuk di antara mereka yang berjalan di karpet merah untuk acara pratinjau pada hari Rabu musim ke-11 dari kompetisi memasak reality TV yang terkenal, yang memulai debutnya pada 2 Oktober.
“Ini akan menjadi musim yang sangat menarik karena saya pikir banyak dari talenta baru ini mungkin tidak pernah bekerja dengan buaya, mungkin tidak pernah bekerja dengan penyu,” katanya. “Budaya dan masakan di sini berusia lebih dari 200 tahun. Anda tidak bisa mengatakan hal yang sama pada banyak kota. Sungguh luar biasa.”
Chef John Besh, yang juga menjabat sebagai juri tamu, mengatakan dia sangat bersemangat untuk berbagi masakan New Orleans dengan dunia. Besh memiliki beberapa restoran di kota, termasuk Restoran August dan Domenica.
“Apa yang kami miliki di sini sungguh istimewa,” katanya. “Kami memiliki satu-satunya masakan asli perkotaan di negara ini, dan membagikannya kepada jutaan orang adalah hal yang sangat istimewa.”
Pertunjukan tersebut akan mencakup sekilas dapur restoran Lagasse, rumah dan dapur Besh di teluk, dan tempat-tempat sederhana seperti Cafe Reconcile, yang semakin populer setelah Badai Katrina ketika dapurnya terhindar dari banjir dan merupakan salah satu dapur pertama yang dibuka kembali. Sekolah ini juga terkenal karena misinya untuk melatih siswa sekolah menengah atas di lingkungan berisiko untuk mendapatkan pekerjaan di industri restoran.
Produser eksekutif acara tersebut, Matt Reichman, mengatakan sebelum karpet merah hari Rabu bahwa satu episode diambil dengan fokus pada pemulihan kota yang sedang berlangsung dari Katrina. Namun kota ini menawarkan banyak kesempatan bercerita lainnya dengan kekayaan tradisi kuliner, sejarah, dan musiknya. Di antara mereka yang termasuk dalam barisan adalah Kermit Ruffins, pemain terompet jazz yang terkenal memasak di antara set di atas panggangan raksasa di luar klub malamnya di New Orleans.
“Persaingannya gila,” kata Reichman. “Kokinya berbakat dan bersemangat, tapi ada lapisan musim ini yang menangkap suasana New Orleans dan sangat menyenangkan.”
Beberapa kontestan berjalan di antara para koki veteran, tetapi tidak jelas siapa yang akan bertahan pada potongan pertama. Pertunjukan itu berhenti mengungkapkan siapa yang akan tersingkir.
Besh mengatakan dia mengapresiasi pertunjukan tersebut yang telah menyebar ke luar New Orleans hingga ke komunitas tepi teluk seperti Lafitte, Chalmette, dan utara Danau Pontchartrain.
“Kebiasaan makan kita tidak berakhir di batas kota saja,” katanya. “Anda harus pergi ke teluk, ke daratan, untuk memahami dari mana makanan kami berasal.”
Koki New Orleans lainnya yang ditampilkan dalam serial ini termasuk Leah Chase, John Folse, dan Susan Spicer.
___
On line:
