NEW ORLEANS (AP) – BP bisa mengakhiri tumpahan minyak besar-besaran di Teluk Meksiko lebih cepat jika mereka membangun timbunan penutup sebelum sumurnya meledak di lepas pantai Louisiana pada tahun 2010, kata seorang eksekutif perusahaan dalam pemeriksaan silang pada hari Rabu. sidang tentang bencana mematikan itu.
James Dupree, yang memimpin upaya BP untuk menutup sumur Macondo, mengatakan para insinyur tidak memiliki peralatan yang mereka butuhkan untuk menyerang sumur tersebut pada saat ledakan terjadi dan harus “melepaskan” bentuknya. Setelah beberapa metode lainnya gagal, BP akhirnya menggunakan tumpukan penutup untuk menutup sumur 87 hari setelah ledakan.
Berdasarkan pemeriksaan silang oleh pengacara penggugat, Dupree mengatakan bahwa akan relatif murah bagi BP untuk membangun tumpukan penutup sebelum bencana Deepwater Horizon.
“Kami jelas tidak siap seperti hari ini,” kata Dupree. “Kami tidak memiliki peralatan untuk menyerang acara seperti Macondo.”
Penentang uji coba BP menyatakan bahwa perusahaan tersebut mengabaikan peringatan puluhan tahun tentang risiko ledakan di laut dalam dan gagal melakukan persiapan yang memadai. Pengacara BP bersikeras bahwa perusahaan tersebut memenuhi semua persyaratan pemerintah dan standar industri dalam hal kesiapsiagaan tumpahan minyak, dan keduanya tidak mewajibkan perusahaan untuk memiliki alat pemadam.
Perusahaan-perusahaan lain juga tidak memiliki tumpukan penutup, dan alat semacam itu belum pernah digunakan untuk menahan ledakan di laut sebelum tahun 2010.
Ditanya oleh pengacara penggugat Brian Barr apakah sumur Macondo bisa ditutup lebih awal dengan tumpukan casing yang sudah dibuat sebelumnya, Dupree awalnya menjawab, “Itu akan tergantung pada jenis tumpukan casing yang Anda buat.” Namun dia akhirnya setuju dengan Barr bahwa sumur tersebut mungkin bisa ditutup lebih cepat jika perangkat tersebut telah dirakit sebelum ledakan.
Ia juga mengatakan seberapa cepat alat tersebut dapat dikerahkan juga akan bergantung pada pembuangan puing-puing dan persiapan kepala sumur untuk menerima tumpukan selubung.
Sebelum ledakan tahun 2010, BP memiliki rencana tanggap tumpahan minyak setebal 600 halaman dan hanya mencakup satu halaman tentang “pengendalian sumber”. Hal ini memerlukan berkumpulnya tim ahli untuk memikirkan cara menghentikan ledakan sementara sumur bantuan sedang dibor. Dupree mengatakan dia tidak pernah mengacu pada dokumen tersebut saat memimpin tanggapan.
Selama beberapa minggu pertama setelah tumpahan minyak, para insinyur berfokus pada dua metode untuk menghentikan aliran minyak: Menutup sumur adalah salah satu pilihan. Yang lainnya, yang disebut “top kill”, melibatkan pemompaan lumpur pengeboran dan material lainnya ke dalam alat pencegah ledakan di rig Deepwater Horizon.
Dengan persetujuan pemerintah federal, BP menggunakan metode “top kill” pada Mei 2010. Namun hal itu tidak menghentikan aliran minyak.
Dupree bersaksi bahwa keputusannya untuk melanjutkan “top kill” didasarkan pada prinsip bahwa mereka tidak boleh melakukan apa pun yang dapat memperburuk krisis.
“Saya yakin risikonya rendah, kita akan belajar banyak dan berpotensi mematikan sumur,” katanya.
Pengacara penggugat menyatakan bahwa BP mengetahui bahwa strategi tersebut pasti akan gagal, berdasarkan perkiraan laju aliran yang lebih tinggi yang tidak diungkapkan oleh perusahaan tersebut kepada pejabat federal pada saat itu.
Mark Mazzella, seorang pegawai BP yang memimpin prosedur “top kill” di luar negeri, memberikan kesaksian pada hari Rabu bahwa dia yakin prosedur tersebut akan berhasil.
“Kami tidak akan mencobanya jika kami tidak berpikir itu akan berhasil,” katanya.
Para pengkritik BP berargumentasi bahwa perusahaan tersebut dapat menghentikan tumpahan jauh lebih awal dari tanggal 15 Juli jika mereka menggunakan strategi yang disebut “BOP-on-BOP,” yang mengharuskan menurunkan alat pencegah ledakan kedua selain alat pencegah ledakan yang rusak di rig tersebut.
Namun BP menyimpulkan bahwa hal ini bukanlah pilihan yang tepat karena dapat memperburuk situasi dan menghambat strategi lain jika gagal. Dupree mengatakan dia khawatir hal itu dapat menyebabkan ledakan yang tidak terkendali di dasar laut.
BP mengatakan tumpukan selubung yang kemudian menutup sumur dirancang khusus untuk mendarat di sistem sumur di atas pencegah ledakan.
Dupree menjadi saksi pertama BP untuk sidang tahap kedua yang terbagi dalam dua segmen. Yang pertama berfokus pada respons BP terhadap tumpahan tersebut. Uji coba kedua, yang dijadwalkan dimulai Senin, dirancang untuk membantu Hakim Distrik AS Carl Barbier menentukan berapa banyak minyak yang tumpah ke Teluk.
Tahap pertama persidangan berakhir pada bulan April setelah delapan minggu kesaksian mengenai penyebab ledakan tersebut.
