TOKYO (AP) – Moskow mulai menyesuaikan diri dengan rival lamanya, Tiongkok. Tiongkok bergandengan tangan dengan Seoul. Tokyo membuat kesepakatan dengan Pyongyang.

Dalam pola aliansi Asia yang selalu berubah, di mana hampir semua orang berselisih mengenai sesuatu atau ingat pernah terjadi baku tembak dengan tetangga mereka, dendam masa lalu sangat mendalam. Namun efisiensi dan pragmatisme sering kali terletak lebih dalam.

Ketika Presiden AS Barack Obama berupaya mengembangkan poros kebijakannya di Asia, kawasan ini dengan cepat bergerak maju ke arahnya sendiri, didorong oleh perekonomian yang dinamis, perluasan hubungan dagang, dan banyaknya perselisihan dan persaingan yang sudah berlangsung lama.

Yang pasti, negara-negara paling kuat di dunia, yang juga merupakan kekuatan di Pasifik, masih memberikan banyak beban. Namun seiring mereka mengambil keuntungan di wilayah yang paling padat penduduknya di dunia, hubungan antar negara di Asia tidak menentu. Banyak negara, baik yang berada di tengah-tengah permainan kekuasaan maupun yang berada di pinggir lapangan, mempunyai peluang untuk memanfaatkan dan juga risiko untuk terhenti:

___

BELI KE TIMUR

Washington telah lama memanfaatkan perpecahan Perang Dingin antara Rusia dan Tiongkok, namun Dmitri Trenin, direktur Carnegie Moscow Center, baru-baru ini menulis bahwa keduanya sedang membangun kembali hubungan yang kemungkinan akan menjadi lebih kuat secara signifikan. Tren ini meningkat sebagian karena rasa frustrasi Moskow terhadap Barat atas sanksi terhadap Ukraina.

“Mereka tidak berada dalam aliansi yang jelas, dan memiliki sejumlah kepentingan yang berbeda, bahkan sebagian bertentangan. Namun keduanya menantang tatanan dunia di mana Amerika Serikat adalah pembuat norma dan satu-satunya penengah,” tulisnya melakukannya dengan cara yang jauh lebih halus dibandingkan dengan yang dilakukan Rusia, namun keduanya tampaknya telah menyimpulkan bahwa tidak ada gunanya bekerja dalam sistem yang didominasi AS.”

Simbol dari langkah Moskow terhadap Beijing adalah kesepakatan senilai $400 miliar yang mereka tandatangani bulan lalu, setelah negosiasi selama beberapa dekade yang tidak membuahkan hasil, untuk memasok gas alam ke Tiongkok melalui pipa baru. Presiden Vladimir Putin menyebut kesepakatan itu “epik”, meskipun ia dilaporkan harus menerima harga yang lebih rendah dari yang diharapkan.

Di Rusia, upaya memperbaiki hubungan dengan Tiongkok disebut sebagai poros Putin.

“Hubungan kuat Rusia-Tiongkok telah terbentuk di kancah internasional. Hal ini didasarkan pada pandangan yang kebetulan mengenai proses global dan isu-isu penting regional,” kata Putin awal bulan ini.

Trenin mencatat bahwa hubungan AS dengan Tiongkok dan Rusia jauh lebih buruk dibandingkan hubungan bilateral antara Beijing dan Moskow. Dia mengatakan hal ini sebagian disebabkan karena Washington gagal menganggap Rusia sebagai pemain strategis di kawasan. Sementara itu, Beijing dapat muncul dengan akses terhadap lebih banyak sumber daya dan wilayah utara yang lebih aman.

“Posisi unik yang dipegang Amerika Serikat sebagai kekuatan dominan di Eurasia sejak tahun 1990an kini tinggal sejarah,” tutup Trenin.

___

MITRA PERDAGANGAN

Ini sebuah teka-teki.

Mengapa presiden Tiongkok, yang merupakan sekutu terdekat Korea Utara, menjelek-jelekkan Kim Jong Un dan pergi ke Seoul demi musuh bebuyutannya, Presiden Korea Selatan Park Geun-hye, yang dilakukannya minggu lalu dan membuat banyak orang terkejut?

Faktanya adalah Tiongkok tidak mendapatkan banyak cinta dari negara-negara tetangganya di Asia saat ini.

Mitra dagang utama Jepang sangat marah atas klaim Tiongkok yang semakin tegas terhadap pulau-pulau kecil tak berpenghuni di Laut Cina Timur. Vietnam dan Filipina memiliki permasalahan yang sama terkait pulau-pulau di Laut Cina Selatan. Korea Utara, meski masih bergantung pada bantuan, perdagangan, dan dukungan politik Tiongkok di panggung internasional, terus mengembangkan senjata nuklir, dan terus menyerang Moskow tanpa mempedulikan keluhan Beijing.

Jadi, ketika Trump sedang mengkalibrasi ulang hubungannya dengan Moskow, mengapa tidak mencoba mencuri ciuman dari salah satu sahabat Washington?

Tawaran Tiongkok kepada Korea Selatan – termasuk kunjungan ke Seoul – berperan dalam ambisinya yang lebih besar untuk membangun jaringan aliansi yang berpusat pada Tiongkok dan mengesampingkan AS dan Jepang, kata Willy Lam, profesor ilmu politik di Chinese University of Hong Kong, mengatakan . Dia menambahkan, Tiongkok sudah memiliki pemain nomor satu Korea Selatan. 1 mitra dagang.

Beijing juga berusaha menunjukkan kepada Korea Selatan bahwa Tiongkok, bukan AS, adalah solusi terhadap krisis Korea Utara, kata Christopher Johnson, mantan analis Tiongkok di CIA yang kini menjadi ketua China Studies di lembaga pemikir AS tersebut. Pusat Strategis. dan Studi Internasional.

“Tentu saja (Korea Selatan) tidak akan pernah melepaskan diri dari aliansinya dengan AS,” ujarnya. Namun dia menambahkan bahwa Tiongkok “berusaha meyakinkan Korea Selatan bahwa merekalah, dan bukan aliansi dengan AS dan Jepang, yang merupakan kunci permasalahan Korea Utara di Seoul.”

Hal ini semakin dipandang sebagai argumen yang persuasif – kebangkitan Tiongkok tidak dapat disangkal telah mengubah keseimbangan kekuatan di Asia. Dilihat dari sudut pandang ini, kata Johnson, pilihan Beijing atas Seoul dibandingkan Pyongyang sangat masuk akal secara strategis.

“Taktik berbeda, pendekatan berbeda untuk mitra berbeda,” kata Johnson.

___

BREAKING RANGE, SEDIKIT

Washington tidak memiliki sekutu yang lebih dekat dan lebih dapat diandalkan di Asia selain Jepang, yang bergantung pada AS dalam hal perlindungan dan perdagangan.

Namun tanggapan Jepang yang semakin marah terhadap pertikaian teritorialnya dengan Beijing, ketakutannya akan peningkatan kekuatan militer Tiongkok dan kebuntuannya dengan Rusia mengenai pulau-pulau yang disengketakan di utara telah membuat banyak orang di Tokyo waspada.

Perdana Menteri Hawkish Shinzo Abe memutuskan hubungan dengan Washington dan Seoul dan menghidupkan kembali negosiasi bilateral dengan Korea Utara mengenai masalah penculikan orang Jepang di Utara. Masalah ini sangat menarik perhatian masyarakat Jepang, namun tentu saja merupakan kemunduran bagi sekutu Jepang, yang lebih memilih untuk mengisolasi Korea Utara karena kebijakan senjata nuklirnya.

Abe juga memimpin tuntutan tersebut pekan lalu ketika Jepang memutuskan untuk menafsirkan ulang konstitusinya untuk memungkinkan penggunaan kekuatan militer yang lebih besar untuk membela sekutunya. Langkah tersebut disambut baik oleh Washington, yang terikat oleh perjanjian keamanan untuk membantu negara tersebut jika Jepang diserang. Namun hal ini juga menggarisbawahi kekhawatiran di Jepang bahwa mereka tidak bisa lagi mengharapkan Washington untuk memberikan bantuan, dan juga adanya harapan di antara para pemimpin Jepang untuk memberikan suara yang lebih besar dalam keamanan regional.

“Negara-negara di kawasan semakin khawatir terhadap ketegangan akibat pendekatan sewenang-wenang Tiongkok, dan menunjukkan ekspektasi yang tinggi terhadap peran Jepang,” kata Narushige Michishita, direktur Program Studi Keamanan dan Internasional di National Graduate Institute for Policy Studies di Tokyo. “Sebelumnya, Jepang bisa saja mengatakan: ‘Kami tidak dapat berkontribusi pada kawasan ini karena kami tidak dapat menggunakan hak untuk membela diri secara kolektif.’ Jepang kini telah kehilangan alasan itu.”

___

MAINKAN LAPANGAN

Bagi mereka yang tidak bisa memberikan pengaruh seperti Moskow, Beijing atau Washington, India memiliki beberapa kata bijak – lindungi taruhan Anda.

India telah lama mempertahankan kebijakan non-blok, dengan sengaja menjauhkan diri dari aliansi yang kuat dan eksklusif demi bersikap terbuka dan mendorong tatanan dunia multipolar yang akan memberikan India lebih banyak suara dalam pemerintahan global. Di perairan Asia yang tidak menentu, bukanlah ide yang buruk untuk melakukan lindung nilai atas taruhan Anda.

“Ini adalah hubungan yang bermusuhan,” kata Sreeram Chaulia, dekan Jindal School of International Affairs di New Delhi. “Semua orang adalah musuh bagi orang lain. Ini adalah dunia yang jauh lebih kompleks. Tidak ada yang bisa dengan jelas mengatakan ‘Saya adalah sekutu si ini dan itu.’

“Strategi kami adalah strategi lindung nilai (hedging) – dan begitu juga dengan pemain lainnya. Saat ini, perekonomian tidak lagi memikirkan masalah keamanan. Anda bisa mengalami peningkatan perdagangan dan investasi yang sehat seiring dengan sengketa wilayah,” kata Chaulia.

India memiliki potensi yang lebih besar untuk menjadi pemain utama dibandingkan negara-negara lain di Asia, dan ini merupakan alasan yang baik untuk mengkhawatirkan Tiongkok. Kekhawatiran utamanya – yang juga dirasakan di banyak negara di Asia – adalah apakah militer Tiongkok akan menjadi begitu kuat sehingga Beijing dapat mendiktekan perintah secara efektif. Mitra India yang paling jelas dalam hal ini adalah Jepang, dan keduanya selalu bersahabat.

“India ingin melawan Tiongkok sampai batas tertentu. India percaya bahwa hal ini akan memberikan ruang bernapas secara strategis,” kata Chaulia.

“Meskipun politiknya terlihat stabil, Tiongkok adalah negara yang tidak memiliki saluran untuk berekspresi dan merupakan rezim otoriter,” katanya, seraya menyuarakan kekhawatiran yang tersebar luas di Asia. “Ia bisa tetap stabil dan terus tumbuh, seperti yang diperkirakan semua orang. Namun jika tidak stabil, maka akan berdampak besar pada kawasan.”

___

Penulis AP Jack Chang di Beijing, Mari Yamaguchi di Tokyo, Katy Daigle di Delhi dan Vladimir Isachenkov di Moskow berkontribusi pada laporan ini.