Ebola: Obat eksperimental memberikan hasil yang menggembirakan

Sebuah obat eksperimental Ebola menyembuhkan 18 monyet yang terinfeksi virus mematikan itu dalam sebuah penelitian, meningkatkan harapan bahwa pengobatan tersebut dapat mengekang wabah yang melanda Afrika Barat.

Para ilmuwan memberikan obat ZMapp tiga hingga lima hari setelah menginfeksi monyet di laboratorium. Ini lebih lambat dibandingkan pengobatan eksperimental lain yang diuji sejauh ini. Sebagian besar monyet kemudian menunjukkan gejala dan semuanya pulih sepenuhnya.

Obat tersebut juga sepenuhnya melindungi enam monyet lainnya yang menunjukkan versi yang sedikit berbeda tiga hari setelah terinfeksi. Ini adalah dua penelitian pertama dengan ZMapp pada monyet.

Tiga monyet lain yang terinfeksi dan tidak diberi obat pun mati.

“Tingkat perbaikannya jauh melampaui ekspektasi saya,” kata pemimpin studi Gary Kobinger dari Badan Kesehatan Masyarakat Kanada di Winnipeg.

“Untuk data hewan, ini luar biasa,” kata Dr. Anthony Fauci, direktur Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular, yang terlibat dalam penelitian ini.

Belum diketahui apa dampaknya terhadap manusia, yang memerlukan waktu 21 hari untuk menunjukkan gejala dan tidak tertular seperti yang terjadi pada hewan di laboratorium. Namun, mereka merasa gembira bahwa monyet-monyet tersebut pulih dengan pengobatan bahkan setelah penyakitnya berkembang.

Laporan tersebut dipublikasikan secara online pada hari Jumat oleh jurnal Nature.

Dari tujuh orang yang diobati dengan ZMapp, dua orang meninggal, seorang dokter Liberia dan seorang pendeta Spanyol, yang hanya menerima satu dari tiga dosis yang direncanakan. Dua orang Amerika dan dua orang Afrika yang menerima obat tersebut di Liberia telah pulih: seorang dokter Kongo dan seorang asisten medis Liberia yang akan dipulangkan pada hari Jumat. Seorang perawat Inggris juga menerima dua dosis sisa dari pengobatan Spanyol.

Para dokter memperingatkan bahwa tidak ada cara untuk mengetahui apakah ZMapp menyerang atau apakah orang yang selamat dapat pulih dengan sendirinya, karena 45% orang yang terkena wabah saat ini telah terinfeksi.

Ebola telah menewaskan lebih dari 1.500 orang tahun ini dan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan kasus Ebola bisa meningkat menjadi 20.000 sebelum wabah ini dapat dikendalikan. Pada hari Jumat, penyakit ini menyebar ke negara kelima di Afrika, Senegal, di mana seorang mahasiswa yang datang dari Guinea dirawat.

Tidak ada vaksin atau pengobatan khusus untuk Ebola, yang ada hanyalah perawatan suportif untuk menjaga pasien tetap terhidrasi dan mendapat nutrisi. Upaya telah ditingkatkan untuk melacak kasus dan melacak kontak mereka untuk membendung penyakit yang menyebar melalui kontak dengan darah dan cairan lain.

ZMapp terdiri dari tiga antibodi yang menempel pada sel yang terinfeksi dan membantu sistem kekebalan membunuh mereka.

Produsennya, Mapp Biopharmaceutical Inc. yang berbasis di San Diego, mengatakan pasokan obat tersebut dalam jumlah kecil hampir habis dan akan memakan waktu berbulan-bulan untuk memproduksi lebih banyak. Itu terbuat dari tanaman tembakau dan dikembangkan dengan dukungan dari pemerintah AS.