Ebola menghantam akses terhadap layanan kesehatan untuk penyakit lainnya

MONROVIA, Liberia (AP) — Wabah Ebola telah menciptakan “pembunuh diam-diam,” kata para ahli: kasus-kasus tersembunyi seperti malaria, pneumonia, tifus dan sejenisnya yang tidak diobati karena orang-orang di negara-negara yang paling parah terkena dampak virus ini, tidak dapat menemukan klinik terbuka atau terlalu takut untuk pergi ke klinik tersebut.

Bukti dari apa yang Organisasi Kesehatan Dunia sebut sebagai “keadaan darurat dalam keadaan darurat” terdapat di Guinea, Liberia dan Sierra Leone, negara-negara Afrika Barat yang paling parah dilanda epidemi Ebola.

Hal ini terlihat dari penurunan jumlah anak yang menerima vaksinasi penyakit yang dapat dicegah. Hal ini terlihat pada seorang ibu yang melintasi Monrovia, ibu kota Liberia, untuk mencari klinik terbuka yang akan merawat putrinya yang berusia 3 tahun yang menderita demam dan muntah-muntah, yang merupakan tanda-tanda penyakit Ebola dan juga banyak penyakit lainnya. Hal ini dapat dilihat di rumah sakit di Kissidougou, Guinea, yang bahkan tidak menerima sepersepuluh pasien yang biasa diterimanya.

Hal ini juga dapat dilihat di rumah sakit di luar ibu kota Sierra Leone yang dikelola oleh badan amal medis Emergency. Tempat ini dipenuhi pasien karena rumah sakit terdekat tutup atau hanya beroperasi sebagian.

“Ada krisis kesehatan yang sangat mematikan di balik krisis Ebola,” kata Eric Talbert, direktur eksekutif Emergency cabang AS.

Tak satu pun dari selusin ahli yang diwawancarai oleh The Associated Press dapat mengatakan berapa banyak orang yang bisa sakit atau meninggal karena kurangnya layanan kesehatan. Melacak penyakit yang umum menyerang Guinea, Liberia dan Sierra Leone – malaria, pneumonia, kolera dan penyakit diare – sulit dilakukan bahkan pada saat-saat terbaik sekalipun. Kini sistem kesehatan di negara-negara tersebut sudah lemah dan tidak berfungsi di tengah epidemi Ebola.

Pada bulan Juli, hanya sekitar separuh fasilitas kesehatan di Liberia yang melaporkan datanya ke Kementerian Kesehatan. Hal ini tidak berarti setengah dari fasilitas tersebut ditutup, namun hal ini menunjukkan bahwa setidaknya banyak fasilitas yang belum beroperasi sepenuhnya. Rumah sakit dan klinik di Sierra Leone juga terpaksa menutup atau membatasi aktivitasnya.

Ada tanda-tanda perbaikan. Di Guinea, banyak fasilitas kesehatan dibuka pada bulan September, namun masih menunggu pasien. Rumah sakit di Kissidougou, dekat tempat wabah Ebola bermula, hanya menerima 12 hingga 15 pasien setiap hari pada akhir September, dibandingkan dengan jumlah pasien pada umumnya yang berjumlah 200 hingga 250 pasien, kata Dr. Franco Pagnoni, yang merupakan Ebola WHO pada saat itu. koordinator lapangan di sana.

“Jika kita tidak memberikan perhatian, kita akan mengalami ribuan kematian akibat Ebola, namun kita akan mengalami puluhan ribu kematian akibat penyakit lain,” kata Pagnoni.

WHO hanya mencatat bahwa terdapat ‘sejumlah besar kematian’ akibat penyakit lain.

Putri Mariama Bary yang berusia 3 tahun terancam menjadi salah satu korban tewas. Menurut SOS Children’s Villages, sebuah badan amal yang menjalankan pusat kesehatan di sana, Bary membawa gadis itu berkeliling Monrovia, mencari pengobatan, karena dia mengalami demam dan muntah-muntah. Bary berjuang untuk menemukan klinik yang terbuka atau mau menerima anak dengan gejala Ebola. Dia akhirnya bisa mendapatkan perawatan di pusat SOS, di mana gadis itu didiagnosis menderita malaria, kata badan amal tersebut.

Dalam upaya mendorong lebih banyak klinik untuk membuka dan menerima pasien, WHO telah mengembangkan serangkaian pedoman “tanpa sentuhan” bagi petugas kesehatan masyarakat yang bekerja di klinik kecil dan sederhana. Dengan sedikit alat pelindung diri, mereka harus menjaga jarak dari pasien dan, misalnya, meminta seorang ibu untuk meraba dahi anaknya untuk mengetahui apakah anaknya demam.

Namun tidak ada cara untuk memvaksinasi seseorang tanpa menyentuhnya, itulah sebabnya pemberi vaksin memerlukan perlindungan. Tingkat vaksinasi telah menurun setidaknya sebagian karena kampanye vaksinasi – acara besar yang diselenggarakan untuk memvaksinasi anak-anak yang tidak melakukan pemeriksaan rutin – telah ditangguhkan di ketiga negara tersebut sejak bulan Mei. Hal ini tidak akan terjadi sebelum akhir tahun karena pertemuan besar dapat menjadi sarang penularan Ebola.

Hal ini dapat menimbulkan konsekuensi yang sangat buruk, WHO baru-baru ini memperingatkan, dan mencatat bahwa kasus campak telah dilaporkan di negara-negara yang terkena dampak Ebola dan terdapat “risiko wabah campak yang semakin besar.” Wabah besar-besaran masih dapat menyebabkan keadaan darurat kesehatan masyarakat.

Untuk meningkatkan kepercayaan terhadap keamanan vaksinasi, UNICEF, dana anak-anak PBB, berencana untuk menyediakan sarung tangan dan peralatan pelindung lainnya seperti pakaian pelindung dan pelindung wajah kepada semua pemberi vaksin di Liberia dalam beberapa minggu mendatang.

Docas Kollie, seorang ibu berusia 24 tahun, berjalan tiga jam minggu ini untuk pergi ke Pusat Kesehatan Masyarakat Pipeline untuk mendapatkan vaksinasi bagi bayinya yang berusia 3 minggu. Saat dia melahirkan, dia jauh dari perawatan profesional medis.

“Karena situasi Ebola, tidak ada rumah sakit tempat saya melahirkan. Saya menyampaikannya di masyarakat,” katanya.

Karena klinik komunitas di bagian UN Drive di Monrovia ditutup, beberapa ibu melakukan diagnosis sendiri dan mendapatkan apa pun yang menurut mereka dibutuhkan anak mereka dari apotek.

Pekan lalu, Doctors Without Borders mengumumkan bahwa mereka akan mendistribusikan obat anti-malaria – yang dapat digunakan sebagai pengobatan atau pencegahan – kepada keluarga-keluarga di wilayah termiskin di Monrovia. Kelompok ini pada akhirnya akan mendistribusikan obat-obatan yang cukup untuk 300.000 orang untuk mengobati diri mereka sendiri selama tiga bulan. Mereka merencanakan program serupa di ibu kota Sierra Leone, Freetown. Biasanya, orang yang sakit akan mencari pengobatan malaria di klinik, namun dengan banyaknya fasilitas kesehatan yang tutup dan masyarakat khawatir terhadap pengobatan tersebut, kelompok medis ini ingin memberikan perlindungan terhadap malaria kepada masyarakat.

Program anti-malaria telah diupayakan selama bertahun-tahun agar negara-negara melakukan tes sebelum mengobati malaria, karena pemberian obat yang tidak perlu akan meningkatkan strain yang menjadi resistan terhadap obat. Namun Thomas Teuscher dari Roll Back Malaria mengatakan pengobatan malaria sangat diabaikan di tengah epidemi Ebola sehingga bahkan dibenarkan untuk memberikan obat kepada mereka yang mungkin tidak menderita malaria.

“Kami sangat fokus pada masalah Ebola yang sangat menakutkan ini – karena kami tidak memahaminya, kami tidak terlalu sering melihatnya, ini sangat memprihatinkan – sehingga kami melupakan hal-hal yang sangat umum,” kata Teuscher.