JOHANNESBURG, Afrika Selatan (AP) – Organisasi kesehatan internasional Doctors Without Borders pada Selasa mengatakan bahwa 16 anggotanya telah terinfeksi Ebola dan sembilan di antaranya meninggal.
Kepala MSF di Afrika Selatan, Sharon Ekambaram, mengatakan pada konferensi pers bahwa pekerja medis kurang mendapat perhatian dari komunitas internasional. Dia menambahkan meskipun banyak janji yang diberikan, situasi di negara-negara yang terkena dampak belum membaik.
“Dimana WHO Afrika? Dimana Uni Afrika?” tanya Ekambaram, yang bekerja di Sierra Leone dari Agustus hingga September. “Kami telah melihat janji-janji mereka di media, namun hanya sedikit yang kami lihat di lapangan.”
Empat pekerja medis MSF yang baru saja kembali dari Sierra Leone dan Liberia mengatakan mereka frustrasi karena “berlari menghadapi wabah ini,” menurut Jens Pederson, penasihat urusan kemanusiaan organisasi tersebut.
“Mengendalikan Ebola tidaklah rumit. Pengendalian infeksi dasar dan perlindungan personel diperlukan,” kata Pederson, seraya menambahkan bahwa air bersih, pemutih, dan sabun sudah cukup untuk mendisinfeksi area yang terkena dampak.
Meskipun donasi biasanya diberikan untuk persediaan medis, dukungan psikologis dan sosial juga sama pentingnya bagi orang sakit yang terisolasi dari komunitasnya dan yang telah kehilangan banyak orang yang mereka cintai, kata Pederson. Dokter mengatakan pakaian pelindung, dengan masker tebal, tudung dan kacamata yang menutupi mata, membuat pasien sulit berhubungan.
Juli Switala, seorang dokter anak MSF yang baru saja kembali dari Sierra Leone, mengatakan jumlah korban jiwa mungkin terlalu kecil karena banyak keluarga menyembunyikan anggota mereka yang sakit atau sekarat. Lebih dari 4.000 orang telah meninggal karena Ebola sejauh ini, menurut Organisasi Kesehatan Dunia.
Switala mengatakan dengan berat hati timnya mengambil keputusan untuk membawa bayi non-neonatal karena takut cairan tubuh akan mencemari staf. Klinik di kota Bo, Sierra Leone, memutuskan untuk menolak perempuan hamil karena risiko melahirkan bagi stafnya.
Dokter yang berasal dari Afrika Selatan ini mengatakan bahwa pandemi HIV/AIDS mempersiapkannya untuk menangani Ebola, meskipun kematian pasiennya jauh lebih cepat. “Bagian tersulitnya adalah Anda tidak pernah sempat memikirkan tentang Ebola,” kata Switalaa, yang berencana kembali ke Sierra Leone dalam beberapa hari mendatang.
