Durant memimpin Thunder melewati Kings

OKLAHOMA CITY (AP) — Kevin Durant menunjukkan dominasinya yang biasa sebagai pencetak gol, dan Thunder mendukungnya dengan salah satu penampilan pertahanan terbaik mereka musim ini.

Durant mencetak 29 poin untuk membantu Oklahoma City mengalahkan Sacramento Kings 94-81 pada Jumat malam.

Cara Durant mencetak gol yang tinggi kadang-kadang disia-siakan oleh Thunder, yang kalah 128-119 di Dallas pada Selasa meskipun pencetak gol terbanyak NBA itu mendapat 43 poin.

Kali ini, Thunder menahan Sacramento dengan 51 poin dan 30 persen tembakannya sepanjang tiga kuarter pertama. Durant bisa saja memberikan lebih banyak kerusakan, namun ia bertahan dengan sisa waktu 1:25 di kuarter ketiga dan Thunder memegang kendali dengan kuat.

“Akhir-akhir ini kami jauh lebih baik dalam bertahan dan menyerang,” katanya. “Jadi, malam ini adalah pertandingan yang bagus. Kami menyatukan kedua ujung lantai dengan cukup baik.”

Durant telah mencetak setidaknya 25 poin dalam 37 pertandingan berturut-turut, rekor terpanjang sejak 40 pertandingan berturut-turut Michael Jordan untuk Chicago Bulls pada musim 1986-87.

Russell Westbrook menyumbang 18 poin dan enam assist dan Jeremy Lamb menambahkan 13 poin untuk Thunder, yang telah memenangkan lima dari enam pertandingan. Thunder telah menahan lawan mereka dengan 96 poin atau kurang dalam empat dari lima kemenangan.

“Kami menempatkan diri kami pada posisi untuk memenangkan setiap pertandingan, jika kami bertahan,” kata Westbrook.

Ben McLemore mencetak 18 poin dan Travis Outlaw menambahkan 17 poin untuk Kings.

DeMarcus Cousins, yang memasuki pertandingan dengan peringkat 10 di liga dalam hal mencetak gol, menyelesaikan dengan empat poin melalui tembakan 2-dari-8 saat menghadapi masalah pelanggaran. Rudy Gay, yang rata-rata mencetak 20 poin per game, menyelesaikan dengan tujuh poin dari 3-dari-11 tembakan.

“Tak seorang pun bisa mengambil pujian karena menghentikan Gay atau Cousins, jadi kami hanya mencoba melakukannya bersama-sama dan mengandalkan satu sama lain, dan kami telah melakukan pekerjaan dengan baik,” kata Durant.

Point guard Sacramento Isaiah Thomas melewatkan game kedua berturut-turut karena cedera quad kanan. Dalam dua pertandingan melawan Thunder musim ini, ia mencetak rata-rata 31 poin dan 4,5 assist sambil menembakkan 56 persen dari lapangan.

Thomas mencetak 38 poin tertinggi dalam karirnya melawan Oklahoma City pada 19 Januari. Tanpa dia, Kings menembakkan 37 persen dari lapangan dalam salah satu penampilan ofensif terburuk mereka musim ini.

“Posisi yang paling sulit untuk dikalahkan adalah point guard Anda, hanya karena dia menjalankan tim Anda, dan ada saat-saat malam ini di mana kami jelas tidak terlihat seperti tim bola basket yang terorganisir,” kata pelatih Kings Michael Malone.

Oklahoma City memimpin 32-15 pada akhir kuarter pertama setelah menahan Kings dengan persentase tembakan 26 persen, dan Thunder memimpin 54-38 pada babak pertama. Durant mencetak 16 poin di babak pertama hanya dari enam percobaan tembakan.

Para starter Sacramento menembakkan 7 dari 28 tembakan dari lapangan sebelum turun minum. Cousins mendapatkan dua poin melalui tembakan 1-untuk-3 di babak pertama hanya dalam tujuh menit karena pelanggaran.

Durant menambah 25 poin melalui lemparan tiga angka pada kuarter ketiga, dan kemudian melakukan lob ke Westbrook untuk melakukan dunk pada penguasaan bola Oklahoma City berikutnya yang memberi Thunder keunggulan 77-51. Oklahoma City memimpin 82-51 di penghujung kuarter.

“Kami melakukan pekerjaan yang baik dalam fokus,” kata Westbrook. “Kami melakukan pekerjaan yang baik dengan hanya fokus pada diri kami sendiri dan fokus pada tim kami dan berusaha untuk tidak terlalu mengkhawatirkan mereka.”

Tidak ada pemain Kings yang mencetak dua digit angka sampai McLemore melakukan dua lemparan bebas dengan waktu tersisa 10:27 pada kuarter keempat.

“Kami kekurangan pemain, kami tidak punya banyak pemain, jadi pemain yang bisa bermain harus bermain dengan rasa urgensi dan usaha yang lebih besar,” kata Malone.

CATATAN: Thunder C Hasheem Thabeet secara tidak sengaja membelokkan bola dari papan belakang dan masuk ke ring untuk Kings di kuarter pertama. … Westbrook mencetak 10 poin dalam sembilan menit di kuarter pertama. … Westbrook menerima pelanggaran teknis pada kuarter kedua karena memukul bola dan membiarkannya keluar batas. Serge Ibaka dari Oklahoma City menerima pukulan teknis pada menit pertama kuarter ketiga. … Thunder G Reggie Jackson duduk karena cedera punggung tengah. … Thunder G Reggie Williams bermain untuk kedua kalinya musim ini setelah baru-baru ini menandatangani kontrak 10 hari. … Kings F Derrick Williams tidak bermain karena sakit. … Rookie Kings G Ray McCallum memulai karir keduanya menggantikan Thomas.