Dunia usaha Amerika khawatir akan penutupan yang berkepanjangan

NEW YORK (AP) — Ketika penutupan sebagian pemerintahan memasuki hari kedua, sebagian besar perusahaan di seluruh negeri menjalankan bisnis seperti biasa. Namun, kekhawatiran semakin meningkat bahwa penutupan yang berkepanjangan akan mengurangi lapangan pekerjaan di perusahaan-perusahaan swasta dan menyebabkan konsumen kehilangan kepercayaan terhadap perekonomian AS.

Banyak dari 800.000 pegawai pemerintah yang tidak mendapat gaji tidak lagi berbelanja di mal, membeli mobil, atau memasak makan malam.

“Mereka tidak mendapat gaji, mereka mungkin akan segera berpindah ke semua wilayah, dan makan di luar mungkin akan menjadi salah satunya,” kata Don Davey, pemilik 20 waralaba Firehouse Subs di Florida dan Wisconsin.

Jika penjualan turun, Davey mengatakan dia harus mengurangi jam kerja 250 stafnya.

“Beberapa karyawan kami mungkin akan mendapat penghasilan lebih sedikit pada minggu depan,” katanya.

Setiap minggu pemerintahannya ditutup, perekonomian AS akan kehilangan 0,15 persen pertumbuhan tahunannya, perkiraan David Stockton, mantan direktur penelitian di Federal Reserve yang kini bekerja di Peterson Institute.

Konsultan untuk beberapa proyek pemerintah telah berhenti terbang dan menginap di hotel. Dan wisatawan yang ingin menghabiskan uang di taman nasional terpaksa mengubah rute perjalanan mereka.

Bagi sebagian eksekutif, ada perasaan frustasi karena pemerintah federal telah menjadi lelucon yang menyedihkan.

“Kita mulai lagi,” kata CEO JetBlue Airways Dave Barger. “Pelanggan bisnis, pelanggan rekreasi – orang menginginkan prediktabilitas. Ini benar-benar membuat frustrasi.”

Karena tidak ada yang yakin berapa lama penutupan di Washington akan berlangsung, perusahaan-perusahaan besar dan kecil mengukur dampak penutupan yang berlangsung lebih dari satu atau dua minggu.

Steve Silberberg, pemilik sebuah perusahaan di Hull, Mass., yang melakukan pendakian di taman nasional dan hutan, mengatakan penutupan selama tiga minggu dapat memaksanya untuk membatalkan perjalanan yang direncanakan pada bulan November di Hutan Nasional Ouachita di Arkansas. . Hutan ditutup, dan penjaga hutan tidak dapat mengeluarkan izin kepada perusahaan Silberberg, Fatpacking, untuk melakukan perjalanan bagi 12 pendaki.

Silberberg akan kehilangan pendapatan sekitar $12.000 jika dia harus membatalkan. Dan pemandu yang dia rencanakan untuk disewa untuk perjalanan itu tidak akan dibayar.

“Saya sangat optimis bahwa hal ini tidak akan berlangsung lama,” kata Silberberg.

Penutupan sebagian telah menempatkan tawaran kontrak pemerintah Mark Moore dalam ketidakpastian. Perusahaan Moore, Kavaliro Staffing Services, yang berbasis di Orlando, Florida, sedang menunggu keputusan mengenai tawaran kontrak senilai lebih dari $500.000 pada proyek-proyek yang berhubungan dengan pertahanan.

Berdasarkan kontrak tersebut, Kavaliro akan menempatkan 20 hingga 25 pekerja teknologi informasi di lokasi pemerintah di seluruh negeri. Moore sudah tahu bahwa dibutuhkan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan untuk mengambil keputusan. Penutupan ini akan memperpanjang penantian.

“Sangat sulit bagi pemerintah untuk memberikan kontrak ketika kontrak tersebut tidak berfungsi,” kata Moore.

Kontraktor pertahanan seperti Lockheed Martin Corp., Northrop Grumman Corp. dan Raytheon Co. tidak punya rencana untuk tutup dalam waktu dekat. Namun pada akhirnya uang akan habis untuk membangun tank, kapal, pesawat terbang, dan senjata.

“Masalah utamanya adalah berapa lama,” kata John Dern, juru bicara Boeing Co.

Sisi komersial Boeing – dan pelanggan maskapai penerbangannya – mungkin akan lebih menderita akibat penutupan ini jika pejabat Administrasi Penerbangan Federal (FAA) tidak dapat mengesahkan versi terbaru 787 Dreamliner.

Dalam sebuah catatan kepada kliennya, William Loomis, direktur pelaksana di Stifel Nicolaus & Co., memperingatkan bahwa jika pemerintah tidak dapat membayar tagihannya, kontraktor besar akan dirugikan.

Jay McCanless, seorang analis di Sterne Agee, mencatat bahwa hipotek yang didukung oleh Administrasi Perumahan Federal menyumbang sepertiga dari pembelian rumah baru. Karena penutupan tersebut, hanya 67 dari 349 karyawan yang akan terus menyetujui pinjaman tersebut.

Hal ini pada akhirnya dapat merugikan penjualan, tulis McCanless dalam sebuah catatan kepada investor untuk perusahaan pembangun seperti Beazer Homes USA, KB Home, Lennar Corp. dan DR Horton.

FHA sendiri memperkirakan “penurunan penjualan rumah selama periode penutupan yang berkepanjangan, membalikkan tren penguatan pasar yang telah kita alami.”

Pembeli tidak akan hilang. Namun sebagian akan tetap berada dalam ketidakpastian sampai pemerintah membuka kembali dan menyelesaikan tumpukan permohonan. Kurangnya pembeli rumah dapat merugikan toko-toko seperti Home Depot dan Lowe’s, serta pengecer yang menjual furnitur dan televisi.

Selain pekerja federal, banyak konsumen mungkin mulai khawatir tentang perekonomian dan menarik kembali belanja, kata Davey.

“Banyak orang sekarang merasa seperti mereka sudah bangkit kembali,” katanya. “Sepertinya setiap kali kita kembali ke keadaan normal, kita mengalami pertengkaran di Washington yang membuat keadaan kembali memanas.”

Namun ada pula yang menyatakan keyakinannya bahwa penutupan tersebut hanya akan menimbulkan sedikit dampak buruk di luar wilayah Washington, yang merupakan pusat pekerja negara dan kontraktor federal.

Awal tahun ini, ketika pemotongan belanja pemerintah dimulai, beberapa pihak khawatir bahwa pemotongan tersebut akan menggagalkan perekonomian AS, kata Jim Lentz, Toyota Motor Corp. CEO Apple di Amerika Utara, mencatat.

“Pada dasarnya, mereka diberitahu bahwa ketika Anda bangun besok, bumi akan berhenti berputar,” kata Lentz. “Sebagian besar bumi tidak berhenti. Dan saya pikir begitulah cara mereka melihatnya lagi.”