Duke menjamu Pitt di pertandingan tandang ACC pertama Panthers

DURHAM, N.C. (AP) — Duke ingin memberikan sambutan hangat kepada Pittsburgh dalam perjalanan Konferensi Pantai Atlantik.

Panthers melakukan perjalanan darat pertama mereka di ACC pada hari Sabtu ketika mereka mengunjungi tim Setan Biru yang mencoba melewati kekalahan mengecewakan dari Georgia Tech.

Duke (2-1, 0-1) menyia-nyiakan momentum start 2-0 pertamanya sejak 1998 saat kalah 24 poin dari Jaket Kuning.

“Itu bukan individu atau apa pun. … Ia tidak akan mengejar Anda sampai ia mengejar Anda,” kata pelatih Duke David Cutcliffe. “Kami mengutamakan seberapa baik kami tampil di kedua sisi penguasaan bola.”

Tidak ada tim yang boleh kalah 0-2 dalam pertandingan liga dan pada dasarnya melihat peluang Divisi Pantainya menguap hanya empat minggu memasuki musim.

Pitt (1-1, 0-1) bangkit dari kekalahan pembukaannya yang tidak seimbang dari negara bagian Florida no. 8 dengan mengalahkan New Mexico 49-27. Kini ujian pertama Panthers datang dari Heinz Field.

“Anda cukup menerimanya dan mereka harus bermain di tempat lain,” kata pelatih Paul Chryst. “Ini akan menjadi ruang ganti baru. Kita hanya perlu melompat ke dalamnya.”

___

Lima hal yang perlu diketahui tentang kunjungan pertama Pitt ke Duke sejak tahun 1976:

ANAK-ANAK PITT: Pitt sepertinya tampil habis-habisan dengan beberapa mahasiswa barunya. Mahasiswa baru mencetak 37 dari 49 poinnya minggu lalu melawan New Mexico, termasuk dua gol dari WR Tyler Boyd dan RB James Conner. Chryst mengatakan tugasnya adalah menempatkan pemain terbaiknya di lapangan dan senang “memiliki grup yang dapat membantu kami.”

CONNETTE TIDAK BISA STRES: Brandon Connette baru memulai keduanya sebagai quarterback penuh waktu dan Setan Biru menegaskan dia tidak bisa membiarkan dirinya memikul terlalu banyak beban untuk kinerja tim. Cutcliffe mengatakan tim belum kehilangan kepercayaan pada pengganti starter Anthony Boone yang cedera, meskipun menghadapi pertandingan yang sulit melawan Georgia Tech di mana ia bertanggung jawab atas kinerja 3-dari-14 Duke pada down ketiga. Cutcliffe mengatakan dia akan “berbaris dengan Brandon Connette kapan saja karena siapa dia dan bagaimana dia akan merespons kesulitan… Tidak ada penderitaan dalam kepercayaan dalam hal itu.”

GEORGIA SIAPA?: Duke dengan senang hati melupakan semua tentang Georgia Tech dan opsi rangkap tiga yang mengganggu. Pertahanan Setan Biru tampaknya bersemangat untuk kembali menangani lawan yang memainkan gaya yang lebih umum — seperti Pitt, tim sepak bola berkekuatan klasik dengan garis ofensif besar dan beberapa penerima berbakat. Pemain bertahan Duke, Kenny Anunike, mengatakan tim “kembali bermain sepak bola sungguhan dan menembak,” seraya menambahkan bahwa “begitulah seharusnya sepak bola dimainkan.”

WRS PITT: Pitt membanggakan salah satu tandem penerima teratas di ACC di jalan Boyd dan Devin, dan itu berarti ujian bagi Duke CB Ross Cockrell dan yang kedua yang memungkinkan empat touchdown melewati minggu lalu untuk memimpin Georgia Tech. Street terpaut 17 tangkapan untuk menjadi pemimpin karir sekolah, sementara Boyd adalah penerima liga minggu ini setelah penampilannya yang enam tangkapan, 134 yard melawan New Mexico. Cockrell mengatakan dia dan Street menjadi teman di hari-hari media pramusim ACC dan menyebutnya “penerima yang sangat baik.”

PELAJARAN SEJARAH: Kedua sekolah ini memang mempunyai ikatan. Mereka bertemu di pertandingan pertama di Stadion Wallace Wade pada tanggal 5 Oktober 1929, mendorong Cutcliffe menyindir bahwa “mereka memainkan permainan itu dan pasar saham jatuh.” Di antara dua tugasnya sebagai pelatih Pitt, Johnny Majors mempekerjakan Cutcliffe sebagai asisten di Tennessee. Dan asisten Duke Kurt dan Zac Roper adalah putra mantan asisten Pitt Bob Roper.