MANCHESTER, Inggris (AP) — Manchester City mengokohkan superioritasnya atas rival terkepung Manchester United dalam kemenangan komprehensif 3-0 di Old Trafford pada Selasa, memangkas defisit mereka dari pemimpin Liga Premier Chelsea menjadi tiga poin.
Edin Dzeko mengawali kemenangan telak dalam waktu 43 detik dengan gol pertama dari dua golnya, sebelum Yaya Toure menyelesaikannya pada menit ke-90 – dengan golnya yang ke-21 musim ini di semua kompetisi.
Sementara City kini mungkin difavoritkan untuk maju dan memenangkan gelar liga kedua dalam tiga tahun, United – juara dengan 11 poin musim lalu – dijamin akan finis dengan perolehan poin terendah mereka di era Liga Premier.
Berada di posisi ketujuh dan lima poin di belakang Tottenham yang berada di posisi keenam, United sedang berjuang bahkan untuk lolos ke Liga Europa musim depan.
“Saya bertanggung jawab terhadap tim, saya akan selalu melakukannya,” kata manajer United David Moyes, menampik anggapan bahwa para pemainnya tidak bermain untuknya. “Saya pikir malam ini bukan karena kurangnya usaha atau kurangnya komitmen dari para pemain, sebenarnya saya pikir mereka sudah tampil maksimal, namun di beberapa area kami tidak tampil maksimal.”
Ini seharusnya menjadi salah satu pertandingan terberat City menjelang pertandingan yang juga mencakup pertandingan melawan rival perebutan gelar Arsenal dan Liverpool. Faktanya, ini akan menjadi salah satu kemenangan paling rutinnya di musim ini, dimana United sudah kalah sejak peluit pertama dan nyaris tidak mengancam kiper City Joe Hart.
“Sangat senang,” kata manajer City Manuel Pellegrini, “karena menurut saya kami bermain sangat baik, tidak hanya dalam menyerang tetapi juga dalam bertahan.”
Ketika United berjuang keras di musim pertama Moyes dan tetangga mereka berjuang dalam perburuan gelar, Pellegrini menaikkan suhu di pusat sepak bola Inggris di utara dengan mengatakan pada bulan Februari: “Jika kita melihat musim ini saja, hanya ada satu klub di Manchester – dan itu adalah milik kita.”
Sejak musim 1977-78, City tidak pernah unggul dominan atas United dalam hal poin liga menjelang derby. Sekarang berada di 15 poin.
United, yang didukung oleh kemenangan berturut-turut setelah kekalahan memalukan 3-0 di kandang dari Liverpool 10 hari lalu, harus menunggu lima minggu untuk secara aktif menanggapi ejekan Pellegrini, namun City mengakui keunggulannya dalam satu menit.
Rafael da Silva melakukan tekel terakhir yang luar biasa terhadap David Silva, namun City kembali menguasai bola dan setelah Samir Nasri melepaskan tembakan yang membentur tiang gawang, Dzeko – yang fit setelah sempat sakit – mampu memanfaatkan bola pantul untuk mengumpulkan bola. dalam untuk gol tandang tercepat di Liga Premier di Old Trafford. Legenda United George Best memegang rekor gol tercepat dalam derby Manchester – setelah 38 detik pada tahun 1968.
Silva dan Dzeko yang luar biasa menyia-nyiakan peluang besar lainnya di 20 menit pertama dan United beruntung mencapai jeda dengan 10 pemain setelah Marouane Fellaini menyikut Pablo Zabaleta pada menit ke-30.
Pertandingan berjalan kurang lebih sama di babak kedua, dengan City menunjukkan lebih banyak kelas dan ketenangan dalam menguasai bola, dan gol kedua Dzeko mengakhiri pertandingan sebagai sebuah kontes.
Eksekusinya sederhana saja, Nasri melepaskan tendangan sudut yang dibelokkan ke tiang dekat untuk Dzeko mengarahkan tendangan voli ke pojok atas. Rio Ferdinand tertinggal di belakang pemain Bosnia itu.
Moyes sekarang mempunyai dilema – bangkrut dan berisiko tersingkir seperti saat melawan Liverpool atau memperketat barisan dan mencari batasan kerusakan.
Pada akhirnya, dia tidak melakukan keduanya dan Toure melepaskan tendangan keras yang melewati kiper United David De Gea dan mencetak gol pojok saat waktu normal tinggal beberapa detik lagi, memastikan kemenangan liga ketiga berturut-turut di Old Trafford.
“Kami tidak boleh kalah dalam enam pertandingan kandang dalam satu musim dan kami harus memperbaikinya,” kata striker United Wayne Rooney, “dan menjadikannya tempat yang ditakuti tim lagi.”
