DUBLIN (AP) – Robbie Brady mencetak dua gol untuk memimpin tim lapis kedua Irlandia menang 4-1 atas Amerika Serikat dalam pertandingan persahabatan pada Selasa.
Irlandia, yang mengubah 11 pemainnya sebagai starter sejak kekalahan 1-0 dari Skotlandia pada Jumat di kualifikasi Piala Eropa, unggul terlebih dahulu pada menit ketujuh ketika Anthony Pilkington menjegal kiper Amerika Bill Hamid. David McGoldrick, yang melakukan debut internasionalnya, memberikan umpan saat Pilkington berlari.
Mix Diskerud menyamakan kedudukan pada menit ke-39 setelah umpan silang Jozy Altidore jatuh ke tangan Chris Wondolowski di area penalti. Dia menjatuhkan sundulan pelan ke Diskerud, yang menggunakan bagian luar kaki kanannya untuk menjentikkan bola rendah ke sudut kanan gawang sambil meneriakkan “USA! USA!” terdengar di Stadion Aviva.
Brady mengembalikan keunggulan Irlandia pada menit ke-55 setelah berada di belakang pertahanan untuk mencetak gol dari jarak tujuh yard, dan James McClean menjadikan skor menjadi 3-1 pada menit ke-82 dengan tembakan yang dibelokkan oleh bek Geoff Cameron.
Brady mencetak gol keduanya malam itu dengan tendangan bebas dari jarak 25 yard (meter) pada menit ke-86 yang melengkung ke sudut kiri atas — memperpanjang rekor tanpa kemenangan Amerika menjadi empat pertandingan.
“Senang rasanya mengakhiri tahun ini dengan baik,” kata Brady. “Amerika mengalami tahun yang baik. Kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang sulit karena mereka tidak mudah menyerah. Jadi kami senang bisa menang, dan banyak pemain kami yang biasanya tidak mendapat kesempatan bermain bisa melakukannya dengan baik.”
Irlandia sedang berjuang untuk lolos ke Kejuaraan Eropa 2016 di Prancis. Kekalahan pada hari Jumat berarti Irlandia turun ke urutan keempat di Grup D di belakang Polandia, Jerman dan Skotlandia – meskipun poin mereka sama dengan Jerman dan Skotlandia.
“Kami mencetak 4 gol malam ini dan menyenangkan bisa mendapatkan kembali momentum dari Jumat malam,” kata manajer Irlandia Martin O’Neill, yang timnya akan menghadapi ujian Eropa berikutnya di kandang melawan Polandia pada bulan Maret.
Setelah kekalahan 2-1 dari Kolombia di London pada hari Jumat, Amerika kalah berturut-turut untuk pertama kalinya sejak akhir 2011, sementara rekor empat pertandingan tanpa kemenangan adalah yang terpanjang sejak Jurgen Klinsmann mengambil alih jabatan pelatih pada Juli 2011. .
Dalam tren pertahanan yang mengkhawatirkan, AS telah kebobolan 10 gol sejak menit ke-80 dalam sembilan pertandingan terakhir mereka.
Pada hari Selasa, tim Amerika juga kehilangan beberapa peluang poin. Tendangan jarak jauh Fabian Johnson membentur tiang kanan pada menit ke-22 dan upaya Altidore dari tepi kotak penalti membentur mistar gawang pada menit ke-43.
“Kami mengendalikan babak pertama dan kami seharusnya bisa mencetak gol kedua sebelum jeda,” kata Klinsmann. “Kami tidak melakukan itu dan kemudian kami kebobolan gol kedua, dan itu jelas merusak permainan.”
Ia mengatakan tim AS harus memasukkan pemain-pemain muda, meski dengan mengorbankan kemenangan, untuk mengembangkan skuad menjelang kualifikasi Piala Dunia 2018. Dia menekankan perlunya memberikan cap kedua kepada kiper Hamid, yang bahkan tidak terdaftar dalam program pertandingan resmi dan menjadi starter kejutan di depan Brad Guzan.
“Tentu saja selalu terlihat buruk ketika Anda kebobolan empat gol,” kata Klinsmann tentang Hamid. Tapi empat gol itu bukan salahnya.
Jordan Morris, penyerang berusia 20 tahun yang merupakan mahasiswa tahun kedua di Stanford, melakukan debutnya pada menit ke-76. Federasi Sepak Bola AS mengatakan tidak ada pemain perguruan tinggi yang tampil untuk tim nasional sejak Ante Razov pada tahun 1995, tahun sebelum Major League Soccer dimulai.
