WASHINGTON (AP) — DPR pada hari Kamis menyetujui tindakan senilai $45 miliar yang meningkatkan anggaran Departemen Keamanan Dalam Negeri sekitar 2 persen di atas tingkat pengeluaran yang diberlakukan oleh putaran pemotongan anggaran otomatis yang sedang berlangsung.
Hasil pemungutan suara yang menghasilkan 245-182 suara mengirimkan keputusan tersebut ke Senat, yang kemungkinan akan mengungkap versi yang lebih murah hati pada akhir bulan ini.
Kenaikan RUU ini terjadi ketika Partai Republik yang menguasai dewan tersebut mendorong pemotongan besar anggaran operasional lembaga-lembaga rumah tangga seperti Perumahan dan Pembangunan Perkotaan, Pendidikan, Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, serta Badan Perlindungan Lingkungan.
Presiden Barack Obama menentang rencana Partai Republik secara keseluruhan, yang akan membatasi keseluruhan alokasi diskresi yang disahkan oleh Kongres setiap tahun lebih dari $90 miliar di bawah tingkat yang diminta dalam pakta anggaran yang dicapai dengan susah payah yang disahkan dua tahun lalu, dikurangi.
Langkah ini meningkatkan pendanaan bagi agen Patroli Perbatasan dan mengembalikan pemotongan yang dikehendaki Obama untuk program populer yang memberikan hibah pertolongan pertama kepada pemerintah daerah. RUU tersebut mendanai berbagai fungsi keamanan dalam negeri, termasuk Administrasi Keamanan Transportasi, Patroli Perbatasan, Penjaga Pantai, penegakan imigrasi, serta pencegahan dan pemulihan bencana.
Anggota parlemen mengambil banyak kesempatan selama debat untuk mencoba meningkatkan program-program yang disukai, yang menunjukkan popularitas program keamanan tersebut di dunia pasca-9/11. DPR meloloskan amandemen untuk meningkatkan layanan telepon seluler di sepanjang perbatasan AS-Meksiko, membeli peralatan pemeriksaan tambahan untuk bandara-bandara pedesaan yang lebih kecil, dan mengembalikan kebijakan pemerintahan Obama yang memotong program yang melatih pilot maskapai penerbangan dalam penggunaan senjata api yang aman.
Anggota parlemen juga memberikan suara 281-146 untuk memblokir penerapan premi asuransi banjir federal berbasis risiko yang diwajibkan berdasarkan undang-undang tahun 2012 yang merombak program yang banyak dikritik selama satu tahun. Pendukung penundaan tersebut, termasuk Rep. Bill Cassidy, R-La., mengatakan Badan Manajemen Darurat Federal mengabaikan penerapan reformasi baru dan secara tidak tepat mencekik pemilik rumah dengan premi yang jauh lebih tinggi sambil mengandalkan peta banjir yang salah. Para penentang mengatakan sebelum perombakan baru-baru ini bahwa banyak pemilik rumah membayar premi yang sangat rendah dan bahwa program asuransi banjir FEMA memerlukan dana talangan berulang kali dari pembayar pajak.
Gedung Putih telah berjanji untuk memveto tindakan tersebut karena merupakan bagian dari strategi Partai Republik yang lebih luas yang mencakup pemotongan belanja besar-besaran dan mengalihkan sumber daya yang langka dari program dalam negeri ke Pentagon.
Partai Demokrat siap untuk mendukung RUU tersebut, namun sebagian besar menolak dukungan setelah Partai Republik mendorong amandemen yang akan menghalangi kebijakan pemerintah untuk mengakhiri deportasi ratusan ribu imigran di negara tersebut secara ilegal yang dibawa ke Amerika Serikat saat masih anak-anak.
Pemungutan suara di DPR dilakukan ketika Ketua John Boehner, R-Ohio, menuduh Gedung Putih menciptakan krisis yang akan terjadi ketika tahun fiskal 2013 berakhir pada 30 September. Boehner mengatakan ancaman Gedung Putih untuk memveto rancangan undang-undang belanja apa pun yang menerapkan anggaran penghematan fiskal Partai Republik adalah tindakan yang “sembrono” dan dapat menyebabkan penutupan pemerintah pada musim gugur ini.
Langkah keamanan dalam negeri adalah yang kedua dari 12 rancangan undang-undang pengeluaran tahunan yang menentukan anggaran operasional sehari-hari lembaga-lembaga federal yang akan disahkan DPR.
Para pemimpin Partai Republik menggunakan strategi di mana rancangan undang-undang yang lebih besar – pada tingkat yang mendekati permintaan Obama dalam anggaran bulan April – dimajukan terlebih dahulu. RUU yang mencakup pemotongan besar-besaran terhadap program-program dalam negeri dan bantuan luar negeri akan diajukan kemudian, meskipun Partai Demokrat skeptis bahwa para pemimpin Partai Republik akan memaksa jajaran mereka untuk memilih pemotongan terhadap program-program populer seperti pendidikan, hibah pengembangan masyarakat, transportasi dan penegakan hukum federal.
Sementara itu, Partai Demokrat yang mengendalikan Senat akan mulai mengumumkan rancangan undang-undang yang jauh lebih besar pada akhir bulan ini yang akan memungkinkan pengeluaran rata-rata hampir 10 persen lebih tinggi dibandingkan dengan kebijakan Partai Republik. Rancangan undang-undang yang diajukan Partai Republik dirancang untuk memenuhi “batasan anggaran” yang diberlakukan Kongres karena kegagalan Kongres dalam menemukan alternatif pemotongan defisit untuk mencegah pemotongan defisit secara menyeluruh, yang dikenal sebagai sekuestrasi.
Partai Demokrat dan Gedung Putih mendukung tingkat belanja yang lebih tinggi yang disyaratkan dalam kesepakatan defisit dan utang pada tahun 2011 dan menginginkan kesepakatan anggaran untuk menggantikan sekuestrasi.
