KRASNAYA POLYANA, Rusia (AP) — Kecepatan Darya Domracheva yang tak tertandingi dalam bermain ski pada hari Jumat membuatnya mendapatkan medali emas kedua di Olimpiade Sochi, dan kali ini dia bukan satu-satunya pemain Belarusia yang naik podium.

Dengan Nadezhda Skardino meraih perunggu di nomor lari individu 15 kilometer putri, ini adalah pertama kalinya dua atlet dari negara Eropa Timur itu meraih medali di ajang Olimpiade Musim Dingin yang sama.

“Saya selalu bermimpi bisa satu podium dengan Darya. Kini mimpi itu menjadi kenyataan,” kata Skardino.

Domracheva gagal mencetak satu gol – gol keempat dalam ronde pembuka adu penalti – namun ia dengan mudah memanfaatkan menit penalti untuk meraih kemenangan nyaman.

Domracheva, yang juga memenangkan pengejaran 12,5K tiga hari lalu, menyelesaikan dalam 43 menit, 19,6 detik — dan masih akan menang meskipun dia gagal mencapai target lainnya.

Itu adalah medali Olimpiade ketiga dalam karir Domracheva. Dia juga meraih perunggu pada perlombaan individu di Vancouver empat tahun lalu.

Selina Gasparin dari Swiss melakukan tembakan bersih dan tertinggal 1:15.7 untuk meraih perak untuk medali pertama negaranya di kejuaraan biathlon besar. Skardino juga menghindari kesalahan dan tertinggal 1:38.2.

“Bagus sekali. Saya mendapat informasi saat balapan bahwa Nadezhda berada di urutan kedua. Saya tidak terkejut karena dia adalah penembak yang baik,” kata Domracheva.

Domracheva ingin menunggu rekan setimnya di zona akhir, tetapi dia berada jauh di depan lapangan, dia masuk angin dan pergi ke ruang ganti untuk melakukan pemanasan.

“Kami memiliki tim yang sangat bagus,” kata Domracheva. “Dan perlombaan Olimpiade belum berakhir. Saya sekarang santai dan ingin menikmati balapan berikutnya.”

Sebagai pemain ski lintas alam junior, Skardino berkompetisi untuk Rusia sampai dia terpikat oleh pelatih biathlon Belarusia.

“Saya tidak mendapatkan hasil di lintas negara dan berpikir untuk menyerah,” kata Skardino. “Mereka bertanya kepada saya dan saya sangat menikmati pengambilan gambar. Jadi berkompetisi untuk Belarus bukanlah keputusan melawan Rusia, melainkan keputusan untuk biathlon.

Gasparin mengejutkan dirinya sendiri dengan mencapai semua 20 target, suatu prestasi yang belum pernah dia capai sebelumnya dalam karirnya.

“Ini adalah pertama kalinya dalam hidup saya,” kata Gasparin, anak tertua dari tiga bersaudara yang berkompetisi dalam perlombaan tersebut. “Orang tua kami datang ke Sochi untuk lomba ini. Itu memberi saya kekuatan ekstra. Kelima Gasparin berkumpul malam ini.”

Bagi Gasparin, medali perak merupakan pencapaian puncak dari misi 10 tahunnya untuk mempromosikan biathlon di Swiss. Ini dimulai ketika negara hanya memiliki satu lapangan tembak dengan 10 sasaran.

“Sekarang ada empat lapangan tembak. Butuh waktu hampir 10 tahun bagi saya untuk membangunnya,” kata Gasparin, yang juga menjadi pemenang pertama negaranya di Piala Dunia biathlon pada Desember lalu.

“Saya telah melakukan banyak pekerjaan perintis di Swiss,” tambahnya. “Medali ini melengkapi pekerjaan saya dari A hingga Z. Saya biathlete wanita pertama yang benar-benar serius dalam olahraga ini. Saya sekarang berharap tak seorang pun di rumah akan bertanya kepada saya apa sebenarnya biathlon itu.”

Favorit pra-balapan Tora Berger, juara Olimpiade 2010, sudah keluar dari persaingan setelah gagal mencetak tiga sasaran dalam dua tembakan pertamanya – satu di perut dan dua di posisi berdiri. Pemain Norwegia itu menyelesaikan hampir empat menit dari keunggulan.

“Itu bukanlah apa yang saya harapkan sebelum memulai, tapi hari ini bukanlah hari saya,” kata Berger. “Aku terlalu banyak meleset saat syuting, dan di lapangan itu juga bukan hari terbaikku.”

Gabriela Soukalova dari Republik Ceko, yang memenangkan gelar Piala Dunia musim ini dalam disiplin tersebut, tampak berada di jalur untuk naik podium sebelum dia gagal mencetak gol kedua dalam tembakan terakhirnya. Dua menit penalti membuatnya turun ke posisi keempat dan kehilangan medali dengan selisih 19,7 detik.

Kaisa Makarainen dari Finlandia juga membuang peluang medalinya di babak final. Dia melakukan pelanggaran satu kali pada ronde kedua tetapi masih berada di jalur untuk mendapatkan medali perak sampai dia gagal mencetak dua target lagi pada ronde terakhirnya sebelum finis kesembilan.

Krystyna Palka dari Polandia adalah finis 10 besar ketiga yang berhasil menembak dengan jelas, tetapi dia tertinggal lebih dari tiga menit dari Domracheva.

Dalam perlombaan individu, biathlet yang meleset dari target tidak melakukan putaran ekstra seperti pada disiplin ilmu lainnya, tetapi mereka mendapat menit penalti yang ditambahkan pada waktu finisnya.

Beberapa atlet mengundurkan diri dari perlombaan karena sakit, termasuk peraih medali perak Olga Vilukhina dari Rusia, juara Olimpiade 2002 Andrea Henkel dari Jerman, dan Synnoeve Solemdal dari Norwegia, yang merupakan juara estafet dunia tiga kali.