INDIANAPOLIS (AP) – Dokter mengatakan pertarungan terbesar Paul George belum tiba, dan mungkin perlu waktu satu tahun atau lebih sebelum dia kembali ke jajaran Pacers.
Suatu hari setelah pemain All-Star dua kali itu menderita patah tulang tibia-fibula terbuka yang mengerikan di kaki kanannya selama intramural Bola Basket AS di Las Vegas, pertanyaan-pertanyaan dimulai dengan sungguh-sungguh tentang kesembuhan George — dan apakah ia akan pernah berada dalam performa terbaiknya. salah satu pemain NBA terlengkap.
George yang berusia 24 tahun mengatakan dia beristirahat dengan nyaman setelah operasi pada Sabtu pagi. Presiden operasi bola basket Pacers Larry Bird kemudian mengeluarkan pernyataan yang mengatakan dia berharap George akan kembali ke Indianapolis minggu depan sebelum proses rehabilitasi panjang dimulai.
“Hal yang menarik tentang patah tulang adalah jika Anda mengembalikannya ke posisi yang tepat, maka tulang tersebut akan terlihat seperti baru lagi,” kata Dr. James Gladstone, kepala asosiasi kedokteran olahraga di Icahn School at Medicine di Mount Sinai di New York. “Jika ototnya tidak terlibat dan tulang serta ototnya pulih sepenuhnya, maka saya pikir dia akan kembali (ke bentuk sebelumnya).”
Gladstone, yang tidak merawat George, mengatakan biasanya dibutuhkan waktu sembilan hingga 12 bulan bagi atlet untuk pulih sepenuhnya dari cedera jenis ini. Jika jadwal tersebut terpenuhi, kemungkinan kembalinya George May sedini mungkin adalah ketika babak playoff NBA sedang berjalan lancar.
Jika George melewatkan seluruh musim, ia memiliki waktu hampir 15 bulan sebelum Hari Pembukaan 2015 – garis waktu yang bertepatan dengan Dr. Prognosis Patrick Kersey. Kersey, seorang dokter di St. Vincent Sports Performance di Indianapolis, adalah direktur medis USA Football dan merawat guard Louisville Kevin Ware ketika dia mengalami cedera yang sama parahnya pada final regional Turnamen NCAA 2013.
Meskipun Kersey juga bukan dokter George, dia mengatakan kemungkinan akan memakan waktu enam hingga 12 minggu agar kakinya pulih sepenuhnya dan enam hingga 10 minggu lagi agar George dapat berjalan normal. Jika semuanya berjalan baik, Kersey mengatakan George bisa kembali dalam enam hingga 12 bulan, meskipun ia memperingatkan bahwa George membutuhkan waktu hingga 18 bulan untuk mulai bermain seperti dirinya yang dulu.
Hambatan terbesar bagi George mungkin adalah kesabarannya sendiri.
“Ini sebuah tantangan karena (atlet) selalu ingin memberikan yang terbaik,” kata Kersey. “Pertama, dia harus kembali ke kehidupan normal dan kemudian tubuhnya harus bekerja secara efisien. Setelah potongan-potongan itu terpasang, Anda bisa mulai berlatih dan kemudian kembali ke bola basket.”
Bird tidak memberikan jadwal pada hari Sabtu.
“Masih terlalu dini untuk berspekulasi mengenai kembalinya dia karena prioritas nomor satu bagi semua orang adalah kesembuhannya,” kata Bird. “Diskusi awal kami dengan dokter kami dan para dokter di Las Vegas membuat kami sangat optimis.”
George memiliki banyak penggemar yang mendoakan yang terbaik untuknya.
Rekan satu tim MVP Kevin Durant dan LeBron James menggunakan akun Twitter mereka untuk memberikan dukungan, dan di kamp pelatihan Indianapolis Colts di dekat Anderson, pelatih Chuck Pagano dan pemain Pat McAfee bergabung dalam paduan suara.
“Ini adalah cedera yang sangat parah bagi seorang pemain hebat dan kami ingin Paul tahu bahwa kami semua adalah keluarga di kota ini dan pikiran serta doa kami tertuju padanya. Kami mendukungnya,” kata Pagano, yang melewatkan 13 pertandingan dua tahun lalu setelah didiagnosis menderita kanker.
McAfee, penggemar berat Pacers, menambahkan, “Dia orang yang baik di luar lapangan dan pemain bola di lapangan, dan saya tidak sabar untuk melihatnya kembali dan mendapatkan Penghargaan Pemain Terbaik Tahun Ini karena tidak menang. “
George memang memiliki beberapa keunggulan.
Pertama, dia dalam kondisi prima, yang bisa mempercepat proses penyembuhan. Kedua, dia menjadi lebih sadar akan nutrisi selama dua tahun terakhir, sesuatu yang menurut Kersey bisa menjadi faktor kunci dalam pemulihannya. Ditambah lagi, dia adalah pekerja yang tak kenal lelah, itulah cara George keluar dari bayang-bayang rekrutan sekolah menengah yang lebih dipuji-puji dan prospek NBA untuk membuat Bird cukup terkesan sehingga menjadikannya No. 1 secara keseluruhan. 10 pada tahun 2010.
Namun saran Gladstone adalah berhati-hati.
“Bagian tersulitnya adalah mengembalikan memori otot dalam arti koordinasi. Orang-orang ini memiliki otot dan persendian yang sangat sempurna, sehingga cedera seperti ini benar-benar menghilangkan memori otot mereka,” kata Gladstone. “Saya pikir ini mungkin akan menjadi seperti situasi Derrick Rose, di mana Anda harus menilai dia dan kemudian menempatkannya dalam situasi simulasi dan melihatnya sebelum Anda membuat keputusan tentang kapan dia akan bermain.”
