BUSAN, Korea Selatan (AP) – Terlepas dari kontroversi yang ditimbulkannya di negaranya, dokter Korea Kim Seok-Kwun terus melakukan operasi ganti kelamin, dengan mengatakan bahwa itu adalah tugasnya untuk memperbaiki rangkaian “kesalahan Tuhan”.
Ketika dokter tersebut memulai operasi memasukkan penis ke dalam tubuh seorang biksu Buddha yang terlahir sebagai seorang wanita, dia sangat menyadari kontroversi yang ditimbulkan oleh pekerjaannya di negara yang sangat konservatif ini. Dokter sendiri yang dikenal sebagai “bapak transgender” di Korea Selatan juga sempat ragu sebelumnya.
“Saya memutuskan untuk menentang kehendak Tuhan,” kata Kim, seorang doktor agama Protestan berusia 61 tahun.
“Awalnya saya takut jika harus melakukan operasi ini, karena saya pikir saya menentang Tuhan. Saya malu akan hal itu, namun pasien saya putus asa, mereka merasa harus bunuh diri jika tidak berganti jenis kelamin.”
Kim adalah pionir di Korea Selatan, dimana sikap terhadap seksualitas perlahan berubah. Dia telah melakukan sekitar 320 operasi ganti kelamin selama 28 tahun terakhir, yang tampaknya merupakan operasi terbanyak bagi seorang dokter di negara ini.
Kim mengatakan biksu tersebut, yang operasinya berlangsung selama 11 jam, tidak ingin diwawancarai karena takut menyinggung umat Buddha yang taat di kuilnya. Dokter mengatakan bahwa biksu tersebut sedang menjalani terapi hormon dan telah menjadi laki-laki selama beberapa waktu.
Ketika Kim mulai melakukan operasi semacam itu pada tahun 1980an, pendetanya mengkritiknya. Teman-teman dan rekan-rekannya di dunia medis mengejeknya dan mengatakan kepadanya bahwa dia akan masuk neraka. Saat ini, ia merasa bangga telah membantu individu yang merasa terjebak dalam tubuh lawan jenis. Dia menegaskan bahwa itu adalah tugasnya untuk memperbaiki kesalahan Tuhan.
“Ada orang yang dilahirkan tanpa alat kelamin, atau dengan bibir yang cacat, atau tanpa telinga, atau dengan jari yang saling menempel. Bukankah ini kesalahan Tuhan? Dan jika seseorang dilahirkan dengan jenis kelamin yang salah, ‘bukankah itu salah Tuhan juga?'” kata Kim.
Minoritas seksual masih menjadi korban prasangka di Korea Selatan, yang merupakan produk budaya Konfusianisme yang menyatakan bahwa seseorang tidak boleh mengubah tubuh manusia; komunitas Kristen yang berpengaruh dan warisan kediktatoran militer yang mengabaikan kelompok minoritas.
Operasi ganti kelamin “adalah penghujatan terhadap Tuhan dan membuat dunia menjadi tempat yang lebih menyedihkan,” kata Pendeta Hong Jae Chul, presiden Dewan Kristen Korea. Dia menyebut komentar Kim “bencana dan menyedihkan.”
Kim, seorang ahli bedah plastik di Rumah Sakit Universitas Dong-A di Busan, di tenggara negara itu, memiliki spesialisasi dalam memperbaiki kelainan bentuk wajah. Dia mulai melakukan operasi penggantian kelamin pada tahun 1986 setelah menerima beberapa pria berpakaian seperti wanita di kantornya, yang bertanya kepadanya apakah mungkin untuk memasukkan vagina ke dalamnya.
Pada awalnya, Kim menolak untuk mengobati mereka karena dia tidak tahu apa-apa tentang operasi penggantian kelamin, tapi dia tidak bisa berhenti memikirkannya, jadi dia meneliti subjek tersebut dan mulai melakukan operasi tersebut.
Pasiennya yang paling terkenal adalah aktor transeksual paling terkenal di Korea Selatan, Harisu, dan Dr. Kim adalah petugas di pernikahannya pada tahun 2007 dengan seorang penyanyi pria.
Harisu mengatakan dalam sebuah wawancara di sebuah kafe di Seoul bahwa rasa sakit yang dia rasakan setelah operasi ganti kelamin pada tahun 1995 “seperti alat kelamin saya dipukul,” tetapi beberapa hari kemudian, ketika dia keluar dari rumah sakit, dia merasakan hal baru, seperti tokoh cantik dalam “The Little Mermaid”, yang mencapai kebahagiaan saat ekor ikannya berubah menjadi kaki.
Banyak pasien pertama Kim adalah orang lanjut usia berusia 40-an atau 50-an tahun. Kadang-kadang orang tua pasien datang ke kantor, berteriak dengan marah, mengancam akan mencabut hak waris anak-anak mereka.
Saat ini, sebagian besar pasien berusia antara 20 dan 30 tahun, dan terkadang orang tua bahkan menawarkan untuk membiayai operasinya. Untuk mengubah dari laki-laki menjadi perempuan, biaya operasinya antara 11 juta dan 15 juta won (antara $10,210 dan $13,920), dan untuk mengubah dari perempuan menjadi laki-laki, yang lebih rumit, membutuhkan biaya sekitar 31 juta won ($28,760).
Perubahan jumlah pelanggannya mencerminkan bagaimana sikap kolektif masyarakat Korea Selatan terhadap minoritas seksual telah berkembang: saat ini beberapa program yang menampilkan karakter gay ditayangkan di televisi. Seorang aktor yang bertahun-tahun lalu ditolak oleh perusahaan hiburan karena homoseksual kini menjadi bintang populer. Seorang sutradara film terkenal secara simbolis menikahi pasangan hidupnya tahun lalu dalam upacara perayaan pertama di Korea Selatan, di mana pernikahan sesama jenis tidak diakui.
Namun, pada saat yang sama, para aktivis melaporkan bahwa kaum transeksual dilecehkan, dianiaya, dan dihina. Banyak yang menderita depresi dan mencoba bunuh diri. Pemerintah Korea Selatan telah berjanji untuk mengesahkan undang-undang anti-diskriminasi, namun belum ada kemajuan yang dicapai.
Pada tahun 2012, kampanye yang diluncurkan oleh kelompok Kristen konservatif memaksa sebuah stasiun televisi untuk membatalkan acara bincang-bincang yang akan menampilkan kaum transgender.
Kaum transgender yang ingin mengubah gender secara legal menghadapi hambatan besar dalam melakukan hal tersebut. Mahkamah Agung memutuskan bahwa hakim harus menyetujui prosedur ini hanya bagi mereka yang telah menjalani operasi penggantian kelamin, kehilangan kemampuan reproduksi, belum menikah dan tidak memiliki anak di bawah umur.
Kurangnya aturan yang jelas telah menyebabkan banyak kaum transgender beralih ke hakim yang mereka anggap tidak terlalu kaku, kata Hahn Chae Yoon, direktur Pusat Budaya Minoritas Seksual Korea di Seoul.
Tahun lalu, pengadilan di Seoul menyetujui permintaan penggantian kelamin untuk lima orang, meskipun mereka belum menyelesaikan masa transisi, yang sebelumnya merupakan persyaratan wajib. Sejak itu, sekitar 30 orang lainnya yang mengalami situasi serupa telah mendapat izin pengadilan untuk mengubah jenis kelamin mereka secara hukum, kata sumber peradilan.
Untuk menjalani operasi dengan Kim, Anda harus memberikan surat keterangan dari setidaknya dua psikiater yang membuktikan bahwa itu adalah kasus gangguan identitas gender. Kandidat harus hidup dengan pakaian dan gaya rambut lawan jenis selama satu tahun, dan harus mendapat persetujuan orang tua. Dari 320 operasi ganti kelamin yang dilakukannya, sekitar 210 operasi dari laki-laki ke perempuan dan sisanya dari perempuan ke laki-laki.
Banyak pasien memandang operasi sebagai masalah hidup dan mati. Sebelum operasinya, Harisu, seorang artis transgender, menandatangani dokumen yang mengakui bahwa dia bisa kehilangan nyawanya selama prosedur tersebut, meskipun Kim menekankan bahwa hal tersebut tidak pernah terjadi.
“Jika saya hidup sebagai laki-laki tanpa operasi ganti kelamin, saya pasti sudah mati sekarang,” kata Harisu. “Saya sudah menjadi perempuan, kecuali alat kelamin saya. Saya tidak ingin menjalani hidup saya dengan alat kelamin itu. “Saya seorang wanita dan saya ingin hidup sebagai seorang wanita.”
