Dokter hewan Teluk Babi, keluarga mencari miliaran dolar dari Kuba

MIAMI (AP) – Sejak agen pemerintah Kuba memeras ayahnya agar melakukan bunuh diri pada tahun 1959, Gustavo Villoldo telah menjalankan misi anti-Castro dengan bertugas sebagai kopilot pembom B-26 selama Teluk yang menentukan pada tahun 1961. . invasi, menyusup ke Kuba berkali-kali untuk CIA dan melacak letnan Fidel Castro Ernesto “Che” Guevara di Bolivia pada tahun 1967.

Kini, di usianya yang ke-78, Villoldo baru saja kembali terlibat perselisihan dengan pemerintah Kuba, kali ini dengan kesuksesan tentatif: ia dan kerabat dari dua pria lainnya – Bobby Fuller dari Amerika dan Aldo Vera dari Kuba – masing-masing telah memenangkan tuntutan hukum secara terpisah. Florida yang menggabungkan kerugian miliaran dolar dari pemerintah Kuba, yang gagal bayar setelah tidak pernah menanggapi tuntutan hukum.

“Uang bagi saya dalam hal ini, tidak berarti apa-apa. Tragedi keluarga saya adalah tempat suci,” kata Villoldo dalam sebuah wawancara baru-baru ini. Saya terus melawan Castro di arena yang berbeda.

Namun, perselisihan yang terjadi saat ini lebih kecil dengan Kuba dibandingkan dengan bank-bank dimana Departemen Keuangan AS telah membekukan aset-aset pemerintah Kuba, yang kini ingin disita oleh keluarga-keluarga tersebut. Bank-bank menolak menyerahkan uang tersebut dan bersikeras bahwa keluarga Amerika belum membuktikan bahwa mereka harus diizinkan untuk menyita uang tersebut.

Awal tahun ini, Hakim Distrik Manhattan Alvin Hellerstein memutuskan bahwa keputusan Florida harus dihormati karena pengacara Villoldo dan yang lainnya mencoba menyita rekening yang memiliki hubungan dengan Kuba yang dimiliki oleh 19 bank, termasuk Bank of America, Barclays Bank, Citibank, Wells Fargo. dan JPMorgan Chase.

“Putusan yang diberikan oleh Pengadilan Wilayah Florida yang menguntungkan penggugat dan melawan Kuba berhak atas keyakinan dan penghargaan penuh,” tulis Hellerstein dalam perintahnya pada 22 Agustus.

Yang dipertaruhkan adalah sebanyak $3,5 miliar; keluarga tersebut setuju untuk membagikan hasil apa pun yang mereka peroleh dari rekening New York.

Pengacara Villoldo Andrew Hall, yang sebelumnya mewakili tokoh Watergate John Erlichman dan keluarga pelaut yang tewas dalam serangan teror USS Cole, mengatakan keputusan Hellerstein adalah momen penting dalam kasus tersebut. Isi sebenarnya dari rekening tersebut dan pemilik rekening tersebut disegel berdasarkan perintah pengadilan, dan pertanyaan hukumnya sekarang adalah apakah uang tersebut benar-benar milik Kuba.

“Inilah pertarungannya: Apakah ini uang Kuba atau uang orang lain?” kata Hall. Ini adalah lampu hijau yang membukakan pintu bagi kita.

Singkatnya, uang tersebut disadap oleh Departemen Keuangan saat ditransfer secara elektronik melalui bank-bank di New York antara entitas di Kuba dan bank-bank di negara lain di luar negeri.

Berdasarkan keputusan sejauh ini, Hall memperkirakan lebih dari $20 juta dapat dibayarkan oleh bank dalam enam bulan ke depan. Tambahan $20 juta hingga $40 juta, katanya, dapat diperoleh tergantung pada keputusan hukum yang akan datang mengenai kapan tepatnya transfer dana elektronik, atau EFT, harus dianggap sebagai properti Kuba yang dapat disita.

Pada bulan Oktober, Pengadilan Banding Sirkuit Kedua AS memutuskan bahwa EFT hanya dapat disita jika Kuba sendiri, atau entitas milik negara, mentransfer dana tersebut langsung ke bank. Pengacara dari semua pihak masih memilah dampak dari keputusan itu. Pengacara beberapa bank besar, James Kerr, menyarankan agar uang tidak segera ditransfer ke Villoldo dan keluarga lainnya.

Hall mengatakan akan ada lebih banyak upaya untuk menyita uang dari entitas yang memiliki hubungan keuangan dengan Kuba untuk mematuhi keputusan pengadilan. Salah satu upaya baru-baru ini, katanya, adalah upaya pada tahun 2013 untuk menyita sebuah pesawat milik Kuba yang membawa presiden Venezuela ke New York untuk menghadiri pertemuan PBB. Pesawat dialihkan setelah tersiar kabar.

“Ada banyak orang yang melakukan bisnis dengan Kuba dengan cara yang sangat menarik dan saya pikir mereka juga memikul tanggung jawab di sini,” katanya. “Akan ada banyak orang yang tidak bahagia.”

Adik perempuan Fuller dianugerahi $454 juta terhadap Kuba atas penangkapan dan penyiksaannya pada tahun 1960 karena apa yang disebut sebagai “kegiatan kontra-revolusioner”. Fuller menjalani persidangan selama 15 menit, dengan cepat dihukum dan dieksekusi oleh regu tembak pada bulan Oktober 1960.

Keluarga Vera memenangkan $49,3 juta setelah agen Kuba diduga menembak dan membunuhnya di Puerto Rico pada tahun 1976. Die Veras mengatakan dia adalah mantan perwira tinggi polisi Kuba yang membelot dan mencoba mengorganisir kelompok politik anti-Castro di Puerto Rico.

Villoldo telah menjadi sasaran beberapa ancaman pembunuhan selama bertahun-tahun, termasuk satu di Bolivia pada tahun 2003 ketika ia berencana kembali untuk mencari makam Guevara sehingga Castro tidak dapat menemukan dan mengeksploitasi jenazahnya. Pada akhir tahun 1990-an, salah satu putrinya bersaksi di sidang gugatannya, sekelompok pria bersenjata pernah datang ke rumahnya di Miami pada pukul 2 pagi, meskipun tidak ada yang terluka.

Melalui semua itu, kata Villoldo, dia tidak pernah melupakan apa yang dikatakan ayahnya sebelum bunuh diri.

“‘Saya ingin kamu mengurus keluarga,'” Villoldo mengutip perkataan ayahnya. “Bagiku, ini adalah hidupku. Itu adalah sesuatu yang harus saya lakukan.”