JERUSALEM (AP) — Seorang pengasuh warga Filipina berusia 47 tahun telah muncul sebagai bintang terbaru reality show Israel, memperlihatkan wajah manusiawi pada ribuan pekerja asing yang bekerja keras dalam pekerjaan kasar di negara ini.
Pemirsa Israel yang menonton berbagai acara reality show di negara itu telah terbiasa dengan kandidat sukses dari berbagai latar belakang, termasuk orang Yahudi ultra-Ortodoks yang berpakaian hitam, imigran Etiopia, dan seorang warga Jerman yang pindah agama ke Yudaisme yang menjadi koki selebriti. Tapi mereka belum pernah melihat orang seperti Rose Fostanes.
Wanita mungil dengan suara menggelegar ini mengambil alih “X-Factor Israel” dan muncul sebagai fenomena nasional. Dikenal hanya sebagai “Rose,” dia dikerumuni oleh penggemar kemanapun dia pergi.
“Ini adalah perubahan besar dalam hidup saya, karena sebelumnya tidak ada yang mengenali saya, tidak ada yang mengenal saya. Tapi sekarang semuanya, saya rasa semua orang di Israel tahu nama saya. Dan itu sangat lucu,” katanya.
Fostanes tiba enam tahun lalu untuk bekerja sebagai pengasuh sehingga, seperti jutaan pekerja Filipina lainnya di seluruh dunia, dia dapat mengirim uang pulang ke rumah untuk keluarga dan pacarnya.
Dia menghabiskan hari-harinya merawat dan membersihkan seorang wanita sakit berusia 50-an. Untuk menghemat uang, Fostanes tinggal di sebuah apartemen padat di selatan Tel Aviv, sebuah daerah tertindas yang dihuni oleh pekerja asing, bersama tujuh orang lainnya.
Hingga saat ini, Fostanes termasuk di antara ribuan warga Filipina yang bekerja di posisi serupa di Israel. Situs pekerja Filipina yang mengantar warga lanjut usia Israel di tempat umum sangat umum sehingga kata “Filipina” menjadi sinonim dengan “pengasuh”.
Beberapa bulan yang lalu, seorang teman mendorongnya untuk mengikuti kompetisi “X-Factor”, sebuah acara populer yang dibawakan oleh supermodel Israel Bar Refaeli. Dengan tinggi hanya 1,50 meter (4 kaki 11), Fostanes memenangkan hati para pendengarnya dengan suara yang sangat kuat dan penuh perasaan, menyanyikan lagu-lagu hits seperti “Bohemian Rhapsody” milik Queen dan “You and I” milik Lady Gaga. Dia termasuk di antara lima kontestan terakhir dan secara luas dianggap sebagai favorit.
Penyanyi Israel Shiri Maimon, juri di acara tersebut dan mantan kontestan reality TV, berperan sebagai “mentor” Fontanes sepanjang musim. Setelah membawakan lagu “Beautiful” karya Christina Aguilera baru-baru ini, Maimon hampir tidak bisa menahan kegembiraannya.
“Itu sangat menyentuh. Aku sangat bangga padamu. Kami akan menjalani perjalanan yang luar biasa bersama-sama,” katanya. “Saya tidak bisa berkata-kata. Itu sangat sempurna.”
Fostanes mengatakan dia bermimpi menyanyi sejak kecil, namun mengalami diskriminasi karena penampilannya. Dia bilang dia masih tidak percaya seberapa jauh kemajuannya.
“Terkadang saya berkata pada diri sendiri, ‘Benarkah hal ini terjadi pada saya?’ dia berkata. “Setidaknya saya bisa berekspresi kepada masyarakat dan menunjukkan bahwa saya juga punya bakat dan belum terlambat bagi saya untuk bersinar.”
Fostanes mengatakan dia telah menjadi pengasuh sejak usia 23 tahun dan pernah bekerja di Mesir dan Lebanon sebelum datang ke Israel. Dia termasuk di antara sekitar 10 juta warga Filipina, atau 10 persen dari keseluruhan populasi, yang bekerja di luar negeri.
Diperkirakan 40.000 warga Filipina di Israel menikmati kebebasan relatif, selama mereka memiliki izin kerja. Sebagian besar tinggal untuk jangka waktu yang disepakati sebelum kembali ke rumah.
Fostanes mengatakan masyarakat Filipina di seluruh dunia telah mendengar tentang dirinya dan sering mengiriminya pesan teks berisi dukungan. Namun kesuksesannya terhalang oleh jarak dari orang-orang yang dicintainya. Dia terakhir mengunjungi Filipina dua tahun lalu.
“Aku sangat merindukan mereka, terutama keluargaku, dan tentu saja pacarku, karena inilah saatnya aku sangat membutuhkan mereka di sisiku,” ujarnya sambil berlinang air mata. “Saya memerlukan dukungan mereka, bukan hanya karena mereka berada di Filipina, saya ingin mereka berada di sisi saya.”
