LA VILLA, Texas (AP) – Sekolah-sekolah ditutup dalam sistem one-stop light di Texas Selatan setelah kota tersebut mematikan aliran air di tengah perselisihan mengenai RUU tersebut.
Kota La Villa mematikan layanan air dan saluran pembuangan ke Distrik Sekolah Independen La Villa pada bulan Desember, tak lama setelah siswa memulai liburan mereka. Pemerintah kota menaikkan biaya tambahan air dan distrik sekolah menolak membayar tarif yang lebih tinggi.
Sekitar 625 siswa di distrik tersebut seharusnya kembali ke kelas pada hari Senin, namun malah menemukan pesan ini di situs web distrik sekolah: “Semua sekolah ISD La Villa akan ditutup hingga pemberitahuan lebih lanjut.”
Siswa yang beternak babi di peternakan distrik tepat di belakang lapangan bisbol harus mencari rumah baru untuk proyek mereka. Pertandingan kandang tim bola basket putra dan putri telah diubah menjadi pertandingan tandang sampai perselisihan tersebut terselesaikan. Mereka meminta waktu pengadilan untuk praktik di distrik lain. Para lansia khawatir – mungkin terlalu dini – mengenai apakah mereka mungkin terpaksa menyelesaikan tahun terakhir mereka di distrik lain.
“Sungguh menyedihkan mengetahui bahwa mereka tidak dapat pulih,” kata Angie Reyna, yang membujuk putrinya Amanda, seorang senior di La Villa, untuk mampir ke toko drive-thru anggota keluarganya pada hari Senin untuk datang bekerja di Elsa. .
Pada hari Senin, Maxine Elizondo memiliki tiga cucu yang harus diasuh, bukan hanya yang bungsu. Kedua orang tuanya bekerja, sehingga Elizondo bersyukur dia sudah pensiun dan bisa membantu.
“Beberapa orang tua mungkin tidak seberuntung itu,” kata Elizondo, ketika putra sulungnya, seorang siswa kelas 5 SD, mengendarai sepedanya dalam lingkaran malas di jalan. Dia mengatakan orang dewasa yang bertengkar itu bertingkah seperti anak-anak.
“Menurut saya ini menyedihkan, karena bagi saya, menurut saya mereka tidak memikirkan anak-anak,” kata Elizondo.
Perselisihan telah berlangsung selama lebih dari setahun di kota berpenduduk sekitar 2.000 orang, 25 mil sebelah timur McAllen. Pada bulan Desember 2011, pemerintah kota menyetujui penambahan biaya tambahan untuk layanan air dan saluran pembuangan ke distrik sekolah di luar tarif penggunaan. Awalnya ditetapkan sebesar $10 per orang – pelajar, staf – namun pihak distrik mempermasalahkannya hingga menjadi $6 dan kedua belah pihak mencapai kesepakatan pada bulan November 2012. Namun komisi kota mengubah kebijakannya pada bulan berikutnya dan menaikkan biaya tambahan menjadi $14.
Distrik sekolah terus membayar dengan tarif biaya tambahan $6, namun pemerintah kota mengatakan ada tunggakan lebih dari $58.000.
“Kami tiba di sini karena beberapa orang dewasa tidak bertanggung jawab,” kata Inspektur distrik sekolah Narciso Garcia.
Dia mengatakan masalah keuangan kota dan rusaknya instalasi air bersih sudah diketahui umum, dan para komisaris yang putus asa hanya berusaha menekan distrik sekolah untuk kembali ke masa sulit. Distrik sekolah dan penjara swasta yang menampung narapidana federal adalah dua tempat kerja utama di kota tersebut.
Dalam suratnya kepada Badan Pendidikan Texas pada bulan Desember, Walikota Hector Elizondo menulis, “Peningkatan tarif ini mutlak diperlukan bagi kota ini untuk meningkatkan sistem utilitasnya yang sudah tua dan memenuhi standar kualitas yang ditetapkan oleh (Komisi Texas untuk Kualitas Lingkungan) sudah diatur. ).”
Pesan yang ditinggalkan secara langsung di Balai Kota untuk manajer kota dan walikota pada hari Senin tidak dibalas. Pesan telepon yang ditinggalkan untuk pengacara kota juga tidak dibalas.
“Orang-orang tidak melihat lebih jauh dari keegoisan mereka,” kata Garcia. “Mereka terpuruk secara finansial, tapi itu bukan masalah saya.”
Upaya terakhir untuk menyelesaikan perselisihan pada akhir pekan terjadi ketika kedua belah pihak, yang bertemu secara bersamaan pada Sabtu malam, tidak dapat mencapai kesepakatan. Distrik sekolah menawarkan untuk membayar biaya tambahan $7, kota membalas dengan $12, sehingga dewan sekolah memutuskan untuk pulang.
Kedua belah pihak dijadwalkan hadir di hadapan Komisi Kualitas Lingkungan Texas pada hari Rabu di Austin. Distrik sekolah meminta perintah darurat untuk memaksa kota menyalakan kembali air. Pejabat sekolah mengajukan permintaan serupa pada bulan Desember, namun TCEQ kemudian menolak untuk bertindak. Jika TCEQ menyalakan kembali air, Garcia mengatakan sekolah dapat dibuka kembali pada hari Jumat.
Victoria Lopez, ketua kelas senior di La Villa Early College High School, mengatakan pada hari Senin bahwa dia dan teman-teman sekelasnya hanya ingin kembali ke sekolah. Dia seharusnya memulai kelas kalkulus tingkat perguruan tinggi semester ini. Jika dia harus pindah ke distrik lain, dia khawatir hal itu akan membahayakan peringkat kelasnya dan semua manfaat beasiswa perguruan tinggi yang menyertainya.
Lopez telah berhasil memindahkan babinya ke peternakan kakak iparnya, namun khawatir babi tersebut akan bersaing dengan babi lain di sana untuk mendapatkan makanan dibandingkan menikmati kandang pribadinya di peternakan distrik sekolah.
“Kami hanya ingin mereka menyelesaikan ini, mendapatkan kesepakatan karena kami harus kembali ke sekolah,” katanya.
Senin malam, dia dan rekan satu tim bola basketnya akan berkendara ke Lyford, 10 mil jauhnya, untuk satu jam waktu lapangan untuk latihan. “Hanya itu yang bisa kami dapatkan.”
