Distrik NY merekrut siswa dari sekolah lain

RYE BROOK, N.Y. (AP) — Terletak di pinggiran kota yang rindang di utara New York City, distrik sekolah umum Blind Brook-Rye tampaknya memiliki segalanya: ruang kelas modern, nilai ujian yang tinggi, dan rekor pengiriman lulusan ke perguruan tinggi yang patut ditiru. termasuk banyak di Liga Ivy.

Apa yang tidak selalu dimilikinya dalam beberapa tahun terakhir adalah jumlah siswa yang cukup. Jadi untuk menghindari pemecatan guru dan pemotongan program, distrik ini memulai rencana untuk merekrut dari distrik-distrik tetangga yang keluarganya bersedia membayar uang sekolah lebih dari $20.000 per tahun – ke sekolah negeri.

“Kami yakin kami memiliki sesuatu yang sangat menarik, dan dalam istilah bisnis, ‘dapat dipasarkan’,” kata Inspektur William Stark, yang mempunyai 1.500 siswa di distrik tersebut dan memiliki satu sekolah dasar, satu sekolah menengah pertama, dan satu sekolah menengah atas.

Dalam brosur mengilap yang dikirim ke distrik-distrik tetangga, Blind Brook memuji ukuran kelas di bawah 20-an, 16 kursus Penempatan Lanjutan, peringkat 100 teratas untuk sekolah menengah atas menurut US News and World Report dan Model UN, Uji Coba Mock, dan matematika pemenang penghargaan. tim.

Siswa luar hanya akan diterima di kelas yang terdapat cukup ruang untuk menambah siswa tanpa mempekerjakan guru lain. Dan mereka harus mengatur transportasi mereka sendiri.

“Jika kita mendapatkan satu atau dua lusin, itu berarti seperempat hingga setengah juta dolar,” kata Stark, yang anggaran tahunan distriknya sebesar $41 juta. “Hal ini dapat membuat perbedaan dalam menawarkan program lain atau mempertahankan satu atau dua guru, atau bahkan menurunkan pajak seseorang.”

Merekrut siswa secara aktif dari distrik-distrik terdekat jarang terjadi, namun para ahli mengatakan hal ini merupakan bukti tekanan keuangan pada sekolah-sekolah negeri pada saat pembatasan pajak, berkurangnya jumlah pemilik rumah, dan berkurangnya bantuan negara.

“Sekolah-sekolah di distrik berada dalam keadaan darurat dan sebagian besar mencari cara untuk melakukan pengurangan,” kata Patte Barth dari National School Board Association. “Mereka meningkatkan ukuran kelas. Mereka memberhentikan staf sebagai upaya terakhir. Kami mendengar beberapa daerah berpikir kreatif, dan ini salah satunya.”

Beberapa sekolah negeri merekrut siswa di negara bagian yang memiliki aturan pilihan sekolah, di mana siswa dari satu distrik dapat bersekolah di distrik lain, dan beberapa bantuan negara diberikan kepada siswa tersebut. Tapi para siswa itu tidak membayar uang sekolah.

Inspektur Brett Kustigian dari Distrik Quaboag di Warren dan West Brookfield, Mass., mengatakan distrik tersebut kehilangan hingga $800.000 per tahun di bawah sistem pilihan sampai distrik tersebut mulai merekrut. Upaya tahun ini mencakup 19.000 kartu pos yang dikirimkan kepada orang tua di distrik tetangga pada bulan April, yang menyoroti kelas AP Quaboag dan peringkat US News.

“Kami memiliki sekitar 100 siswa (luar) sekarang, jadi itu berarti setengah juta dolar (bantuan negara),” kata Kustigian. “Kami juga mengadakan open house. Beberapa kabupaten sudah memasang baliho.”

Distrik Riverdale di Oregon juga menerima transfer antar distrik – jika distrik asal menyetujuinya. Jika tidak, siswa luar tetap bisa datang ke Riverdale dan membayar uang sekolah hingga $11,500, kata juru bicara Jody Haagenson.

Distrik ini, meskipun berada di dalam kota Portland, tidak bergantung pada sistem sekolah kota. Negara bagian ini memiliki persentase siswa tertinggi yang melanjutkan ke perguruan tinggi, kata Haagenson.

“Kami tidak melakukan perekrutan secara aktif,” katanya, “tetapi diketahui bahwa kami berharap dapat menarik siswa. Kami mengadakan open house yang kami iklankan di surat kabar komunitas.”

Sekolah negeri di banyak negara bagian merekrut siswa dari luar negeri, secara langsung atau melalui lembaga, dan mengenakan biaya sekolah ditambah kamar dan pondokan. Namun, siswa tersebut hanya dapat tinggal satu tahun berdasarkan peraturan federal saat ini.

Di Distrik Sekolah Newcomb di Pegunungan Adirondack, New York, Inspektur Skip Hults mengatakan bahwa dalam enam tahun, para siswa telah bersekolah di 26 negara dan membayar uang sekolah sebesar $5.000 per tahun. Pelajar asing juga membayar $5.500 untuk tempat tinggal, yang diberikan kepada penduduk yang menyewakannya.

“Kami adalah distrik yang sangat kurang dimanfaatkan. Kami punya buku dan meja tambahan,” kata Hults. “Kami menawarkan pendidikan yang sangat baik dan kami berada di wilayah yang sangat aman, itulah yang dicari para orang tua ketika mereka menyekolahkan anaknya ke luar negeri.”

Dia mengatakan Newcomb kini sedang mempertimbangkan untuk merekrut distrik-distrik di seluruh negara bagian, namun belum dimulai.

“Mungkin kita akan merekrut beberapa siswa dari Blind Brook,” katanya.

Di Blind Brook, Stark mengatakan berkurangnya populasi sekolah adalah penyebab rencana perekrutan tersebut.

“Populasi sekolah dasar kami telah menurun hampir 25 persen dalam lima tahun terakhir, dan kami harus mengurangi jumlah staf,” katanya. “Kami telah kehilangan banyak guru yang baik. Hal lainnya adalah, dengan pembatasan pajak (Negara Bagian New York), kita tidak diperbolehkan menaikkan pajak melebihi batas tertentu, namun kita harus memenuhi semakin banyak mandat yang ditetapkan oleh negara bagian.”

Mandat tersebut mencakup pembayaran dana pensiun, dan Stark telah menemukan cara lain untuk membantu pembayar pajak lokal – dan dompetnya sendiri. Dia berencana untuk pensiun pada akhir bulan, kemudian mendaftar lagi selama empat tahun, yang akan membuatnya memenuhi syarat untuk menerima pensiun tahunan sekitar $200,000 di luar gajinya yang sebesar $260,000. Negara bagian akan mendanai dana pensiun dan pemilik rumah di daerah akan menghemat hampir $50.000 per tahun dengan tidak lagi harus berkontribusi pada dana pensiunnya.

Glen Schuster, yang merupakan presiden dewan sekolah Blind Brook dan memiliki anak-anak di kelas empat dan sembilan, mengatakan tentang upaya perekrutan, “Kami melakukan upaya di luar kebiasaan dan berinovasi untuk tetap sekuat mungkin.”

Blind Brook mengirim surat ke rumah-rumah di wilayah tetangga, termasuk Port Chester dan Harrison di New York dan Greenwich di Connecticut.

Stark mengatakan permohonan untuk bulan September sudah masuk, sebagian besar dari wilayah metropolitan New York, dan tur sedang diatur. Dia tidak ingin mengidentifikasi pelamar mana pun.

Dia mencatat bahwa biaya sekolah Blind Brook, sebesar $19,569 untuk taman kanak-kanak sampai kelas enam dan $21,500 untuk kelas tujuh sampai 12 berdasarkan formula yang digunakan oleh negara, lebih baik dibandingkan dengan biaya yang dikenakan oleh sekolah swasta di wilayah tersebut.

Walter Johnson, kepala sekolah di Hackley School di Tarrytown, yang biaya sekolahnya $33.000 hingga $38.500, mengatakan dia menyambut baik strategi Blind Brook.

“Apa pun yang dapat dilakukan sekolah negeri untuk mencoba memperkuat situasi keuangan mereka tidak hanya dapat dimengerti, namun juga patut dipuji,” katanya. “Saya menyemangati mereka.”