Diplomat Barat menjamin bantuan Republik Afrika Selatan

NEW YORK (AP) – Para diplomat dari Amerika Serikat, Uni Eropa dan PBB berusaha menjadikan Republik Afrika Tengah yang sedang runtuh menjadi sorotan internasional pada Rabu, dengan menyebut krisis keamanan di negara miskin dan terkepung itu “dalam satu kata, putus asa.”

Pertemuan di sela-sela Sidang Umum PBB dihadiri oleh Duta Besar AS Samantha Power, yang hadir dalam pertemuan tersebut dan menyatakan bahwa kekerasan yang terjadi baru-baru ini di Kenya adalah akibat dari pengabaian krisis yang terjadi di negara tetangga Somalia selama bertahun-tahun.

Republik Afrika Tengah berbatasan dengan beberapa negara yang paling bergejolak di benua ini, dan beberapa pihak khawatir bahwa keadaan yang hampir anarki akan memungkinkan pemberontak dan kelompok bersenjata lainnya berkembang di sana.

“Hari ini kita mempunyai pilihan untuk menghentikan (Republik Afrika Tengah) berubah menjadi Somalia yang lain,” kata Kristalina Georgieva, komisaris Uni Eropa yang bertanggung jawab atas bantuan kemanusiaan. Dia menyebutnya sebagai “krisis yang terlupakan” dan mengatakan bahwa negara tersebut sedang mengalami kehancuran di luar ibu kota, Bangui.

Pertemuan tersebut menyusul seruan Presiden Prancis Francois Hollande pada hari Selasa agar Dewan Keamanan PBB mendukung rencana pemberian dukungan logistik dan keuangan bagi pasukan penjaga perdamaian Uni Afrika di Republik Afrika Tengah.

Menteri Luar Negeri Perancis Laurent Fabius mengatakan pada hari Rabu bahwa situasi negara tersebut mengancam perdamaian dan keamanan regional sebagai “zona abu-abu, zona tanpa kewarganegaraan, zona tanpa tulang punggung.”

Pasukan tersebut diperkirakan pada akhirnya akan mencakup hingga 3.500 tentara, meskipun para kritikus mempertanyakan apakah jumlah tersebut cukup untuk mengatasi kekerasan tidak hanya di ibu kota tetapi juga di provinsi-provinsi terpencil di mana pembantaian dilaporkan terjadi dalam beberapa pekan terakhir.

Negara yang terletak di antara negara tetangga seperti Kongo, Chad dan Sudan ini memiliki sejarah panjang kekacauan dan kudeta. Pada bulan Maret, koalisi kelompok pemberontak bergabung untuk menggulingkan presiden dan mengangkat pemimpin mereka sebagai pemimpin. Para pemberontak disalahkan atas berbagai pelanggaran, termasuk penjarahan yang meluas, pembunuhan, pemerkosaan dan wajib militer tentara anak-anak.

Para diplomat muncul pada hari Rabu dengan “komitmen yang sangat jelas” mengenai urgensi membangun kekuatan, ditambah komitmen keuangan, termasuk 10 juta euro dari Perancis, kata Georgieva kepada wartawan. Ia juga menyebutkan komitmen dari AS, namun tidak merinci berapa besarnya.

“Saya yakin pertemuan hari ini merupakan titik balik masa depan negara saya,” kata Nicolas Tiangaye, pemimpin oposisi lama yang masih menjabat sebagai perdana menteri di bawah pemimpin pemberontak yang kemudian menjadi presiden Michel Djotodia. “Ada saat di mana kami mengira kami dilupakan oleh seluruh dunia.”

Republik Afrika Tengah sudah menjadi salah satu negara termiskin di dunia sebelum kudeta, dan angka harapan hidup hanya 48 tahun. Georgieva mengatakan, kini diperkirakan oleh sebagian orang hanya 45 tahun. Seorang anak yang lahir saat ini hanya memiliki satu dari lima peluang untuk hidup sampai usia 5 tahun, tambahnya.

Georgieva, yang mengunjungi Republik Afrika Tengah pada bulan Juli, juga mengatakan bahwa kekerasan antaragama tampaknya meningkat di negara tersebut, yang memiliki jumlah umat Kristen yang besar di wilayah selatan dan jumlah penduduk Muslim yang lebih besar di wilayah utara yang gersang.

PBB memperkirakan terdapat 225.000 orang yang mengungsi di Republik Afrika Tengah, dan hampir 63.000 pengungsi baru mengungsi ke negara-negara tetangga.