PORT-AU-PRINCE, Haiti (AP) – Jean-Claude Duvalier, yang memimpin rezim yang dikenal luas sebagai rezim yang korup dan brutal, memproklamirkan diri sebagai “presiden seumur hidup” Haiti sampai pemberontakan rakyat menggulingkannya di ‘a Pengasingan 25 tahun, meninggal. Dia berusia 63 tahun.
Duvalier meninggal karena serangan jantung pada hari Sabtu di rumah temannya di Port-au-Prince tempat dia tinggal, kata pengacaranya, Reynold Georges, dan beberapa pejabat di negara miskin tersebut.
Mantan pemimpin tersebut, yang dikenal dengan julukan “Baby Doc,” secara mengejutkan kembali ke Haiti pada tahun 2011, sehingga para korban rezimnya dapat mengajukan tuntutan hukum terhadapnya di pengadilan Haiti dan mendorong beberapa sekutu lama untuk mendukungnya. Namun tidak ada pihak yang memperoleh banyak daya tarik, dan Duvalier yang melemah menghabiskan tahun-tahun terakhirnya dengan tenang di perbukitan rindang di atas ibu kota Haiti.
Presiden Haiti Michel Martelly menyampaikan belasungkawanya kepada keluarga mantan diktator tersebut dan tidak menyebutkan pelanggaran hak asasi manusia yang meluas yang terjadi di bawah pemerintahan Duvalier dan pendahulu serta ayahnya yang lebih terkenal, Francois “Papa Doc” Duvalier.
“Atas nama seluruh pemerintah dan rakyat Haiti, saya menggunakan kesempatan menyedihkan ini untuk menyampaikan simpati terdalam saya kepada keluarganya, keluarga dan pendukungnya di seluruh negeri,” kata Martelly.
Duvalier yang lebih tua adalah seorang dokter yang berubah menjadi diktator yang mempromosikan “Noirisme,” sebuah gerakan yang berusaha untuk menekankan akar Afrika di Haiti dibandingkan dengan yang di Eropa sambil menyatukan mayoritas kulit hitam melawan elit mulatto di negara yang terbagi berdasarkan kelas dan warna kulit.
“Papa Doc” menyiksa dan membunuh lawan politik, atas perintah milisi yang ditakuti yang dikenal sebagai Tonton Macoutes.
Pada tahun 1971, Francois Duvalier meninggal mendadak karena sakit setelah menunjuk putranya sebagai penerusnya. Pada usia 19, Jean-Claude Duvalier menjadi presiden termuda di dunia.
Jean-Claude Duvalier memerintah selama 15 tahun, mempertahankan Tonton Macoutes dan kebrutalan rezim ayahnya, meskipun pada tingkat yang lebih rendah. Pemerintahan anak laki-laki dipandang tidak terlalu kejam dan menindas dibandingkan pemerintahan ayah, meskipun mungkin lebih korup.
Kebebasan pers dan kritik pribadi, sesuatu yang tidak pernah ditoleransi pada masa pemerintahan Duvalier, muncul secara sporadis pada masa pemerintahan “Baby Doc” sebagai akibat dari tekanan internasional. Namun, kelompok hak asasi manusia telah mendokumentasikan pelanggaran dan penganiayaan politik. Trio penjara yang dikenal sebagai “Segitiga Kematian”, termasuk Fort Dimanche yang sangat ditakuti oleh para tahanan jangka panjang, melambangkan kebrutalan rezimnya.
Sejak ia kembali dari pengasingan, para korban rezim tersebut telah memberikan kesaksian dalam penyelidikan kriminal atas pelanggaran hak asasi manusia selama 15 tahun pemerintahannya, namun kasus ini berjalan lambat dan hanya ada sedikit tanda-tanda kemajuan. Kematiannya mengakhiri upaya tersebut tanpa memberi Haiti kesempatan untuk berdamai dengan masa lalu, kata Amy Wilentz, penulis “The Rainy Season: Haiti Since Duvalier,” dan karya lain tentang negara tersebut.
“Artinya adalah tidak akan pernah ada pengadilan terhadapnya dan tidak akan ada kesempatan bagi rakyat Haiti untuk mendapatkan keadilan dan membersihkan jiwa mereka dari kengerian era Duvalier,” kata Wilentz. “Ini sebuah akhir, tapi tidak ada penutupan yang menyertainya.”
Sebagai presiden, Duvalier menikahi putri seorang pedagang kopi kaya, Michele Bennett, pada tahun 1980. Hubungan tersebut menyebabkan skandal di kalangan Duvalier lama karena dia adalah seorang blasteran. Pernikahan mewah tersebut, yang dilaporkan menelan biaya $5 juta, juga menimbulkan keributan mengingat kemiskinan yang parah di Haiti.
Di bawah pemerintahan Duvalier, Haiti mengalami perubahan demografis yang luas. Para petani pindah ke ibu kota untuk mencari pekerjaan ketika pabrik-pabrik bermunculan untuk memenuhi permintaan tenaga kerja murah yang terus meningkat. Ribuan profesional melarikan diri dari iklim penindasan ke kota-kota seperti New York, Miami dan Montreal.
Wisatawan juga berbondong-bondong datang ke negara ini, beberapa di antaranya mencari bentuk hedonisme tropis yang mencakup minuman keras, prostitusi, dan upacara Voodoo yang menjadi legenda negara tersebut.
Istana Nasional menjadi terkenal karena pesta mewahnya saat istri Duvalier berbelanja ke luar negeri untuk mendekorasi dan mengoleksi mantel bulu. Duvalier senang membawa kapal pesiar kepresidenannya untuk berputar-putar dan berlomba dengan mobil sport.
Di bawah tekanan yang meningkat dari pemerintahan Presiden AS Jimmy Carter, Duvalier berpura-pura memperbaiki catatan hak asasi manusia di negaranya dengan membebaskan tahanan politik. Namun jurnalis dan aktivis dipenjara atau diasingkan. Warga Haiti tanpa visa atau uang tertinggal dengan menaiki perahu tipis dalam upaya putus asa untuk mencapai pantai Florida.
Human Rights Watch yang berbasis di New York memperkirakan bahwa hingga 30.000 warga Haiti terbunuh, sebagian besar karena eksekusi, di bawah rezim kedua Duvalier.
Ketika kondisi kehidupan Haiti memburuk, Paus Yohanes Paulus II berkunjung pada tahun 1983 dan mengumumkan: “Segala sesuatunya harus berubah.”
Tiga tahun kemudian, mereka melakukannya. Pemberontakan populer melanda Haiti, dan Duvalier serta istrinya menaiki C-141 milik pemerintah AS menuju Prancis.
Pasangan itu bercerai pada tahun 1993. Duvalier kemudian terlibat dengan Veronique Roy, yang menemaninya saat dia kembali ke Haiti pada tahun 2011.
Saat berada di pengasingan di Prancis, Duvalier terkadang membuat pernyataan publik tentang keinginannya untuk kembali ke Haiti. Para pendukungnya secara berkala melakukan demonstrasi atas namanya di ibu kota Haiti.
Pada 16 Januari 2011, Duvalier membuat comeback yang mengejutkan. Dia mengatakan dia ingin membantu membangun kembali Haiti, yang ibu kota dan kota-kota sekitarnya rusak parah akibat gempa berkekuatan 7,0 SR tahun sebelumnya. Banyak yang menduga dia kembali dalam upaya untuk mendapatkan kembali uang yang diduga dia timbun. Yang lain mengatakan bahwa dia hanya ingin mati di kampung halamannya.
Meski sesekali dirawat di rumah sakit, Duvalier tampak menikmati kehidupan barunya di rumah dan bebas berkeliaran di ibu kota. Ia terlihat menghadiri upacara pemerintahan dan makan bersama teman-temannya di berbagai restoran mewah. Pada tahun 2013, ia mulai merenovasi sebuah rumah tua yang menurut Roy hancur setelah penggusurannya pada tahun 1986.
Duvalier dan istrinya, Michele, memiliki dua anak, putra Francois Nicolas “Nico” dan putri Anya.
___
Penulis Associated Press Evans Sanon melaporkan kisah ini di Port-au-Prince dan Trenton Daniel melaporkan dari New York. Ben Fox di Miami berkontribusi pada laporan ini.
