BARCELONA, Spanyol (AP) – Diego Costa mencetak gol terbaiknya yang kesembilan dan ke-10 musim ini di Liga Spanyol untuk membawa Atletico Madrid menang 2-1 atas Celta Vigo pada Minggu, memperpanjang rekor klubnya dengan kemenangan kedelapan berturut-turut di kandang lokal. kampanye.
Kemenangan di stadion Vicente Calderon membuat Atletico tetap menyamakan poin dengan Barcelona di puncak klasemen dan unggul lima poin dari Real Madrid setelah kedua lawannya menang pada hari Sabtu.
Diego Costa lahir di Brasil namun memiliki paspor Spanyol, dan penampilan terakhirnya pasti akan memberi pelatih Spanyol Vicente del Bosque lebih banyak alasan untuk tetap pada rencananya untuk memanggilnya bergabung dengan juara dunia untuk Piala Dunia 2014 di Brasil. .
Diego Costa menebus kegagalan penaltinya dengan memanfaatkan umpan silang Filipe Luis tiga menit sebelum turun minum dan ia menambahi satu gol lagi melalui gerakan yang memadukan kemahiran dan kekuatan pada menit ke-62.
Dua golnya memberinya dua gol lebih banyak dari Lionel Messi yang cedera dari Barcelona dan tiga lebih banyak dari bintang Madrid Cristiano Ronaldo.
“Saya tidak suka melewatkan penalti. Itu normal. Hal baiknya adalah saya punya peluang untuk mencetak gol lainnya,” kata Diego Costa. “Saya tidak memikirkan jumlah gol saya. Saya hanya ingin melangkah selangkah demi selangkah dan berharap bisa terus mencetak gol. Yang paling penting adalah kami menang, bukan siapa yang mencetak gol.”
Diego Costa juga menambahkan bahwa dia siap bermain untuk Spanyol, negara yang telah “memberinya segalanya” secara profesional selama lima tahun terakhir.
Pemain pengganti Celta, Manuel “Nolito” Agudo memperkecil ketertinggalan pada menit ke-71 dan sang penyerang mengancam untuk menyamakan kedudukan pada menit-menit akhir, namun Atletico yang kelelahan mampu bertahan untuk mendapatkan tiga poin.
Di tempat lain, Valencia bermain imbang 1-1 dengan Athletic Bilbao, Sevilla mengalahkan Almeria 2-1 di kandang sendiri, dan Getafe mengalahkan tim tamu Real Betis 3-1.
Valencia unggul terlebih dahulu melalui penalti Ever Banega pada menit ke-43 setelah Sofiane Feghouli dilanggar di kotak terlarang oleh Aymeric Laporte, namun pemain Bilbao Mikel Rico menyamakan kedudukan pada menit ke-76 untuk membuat kedua tim tertinggal empat poin dari Villarreal.
Ivan Rakitic memanfaatkan umpan silang pendek Marko Marin di masa tambahan waktu untuk memberi Sevilla kemenangan dramatis atas tim peringkat terbawah Almeria, yang tetap menjadi satu-satunya tim tanpa kemenangan di divisi pertama.
Getafe mengamankan kemenangan ketiga berturut-turut berkat dua gol Pedro Leon dan sepertiga dari Adrian Colunga. Leon menangkap kiper Betis Guillermo Sara dari garisnya dan mengharapkan umpan silang dari tendangan bebasnya, dengan gelandang serang itu malah memasukkan bola melewati kiper dan masuk ke gawang untuk membuka skor sebelum mencetak gol kedua dalam tendangan gawang.
Pelatih Atletico Diego Simeone dan para pemainnya mungkin bersikeras bahwa mereka tidak mempertimbangkan tantangan untuk meraih gelar liga dengan mantra mereka “hanya maju pertandingan demi pertandingan,” namun pelatih Celta Luis Enrique adalah salah satu dari banyak yang menganggap mereka sebagai pesaing.
“Bukan hak saya untuk membicarakan mereka, tapi mereka adalah lawan paling berbahaya yang kami hadapi sejauh ini,” kata Enrique. “Jika mereka terus bermain di level ini, akan sangat konyol jika tidak mempertimbangkan mereka untuk meraih gelar juara.”
Sementara Diego Costa terus tampil mengesankan, rekannya di lini depan, David Villa, memiliki pertandingan yang mungkin ingin ia lupakan.
Kiper Celta Yoel Rodriguez membendung sejumlah tembakannya sebelum Villa menyia-nyiakan umpan Diego Costa yang membuatnya tinggal sendirian dan hanya bisa dikalahkan kiper. Villa, 31, diperparah dengan kasus radang sendi di pergelangan kaki kirinya sesaat sebelum pertandingan dan langsung meminta diganti pada menit ke-58.
Atletico juga kehilangan kapten Gabi Fernandez karena cedera lutut kiri, yang menyebabkan debut gelandang Prancis Joshua Guilavogui.
Rodriguez tampil luar biasa pada menit ke-25 ketika ia memblok dua peluang bersih setelah rekan setimnya Hugo Mallo melakukan pelanggaran terhadap Filipe Luis di kotak terlarang.
Diego Costa mengambil tindakan untuk mengambil penalti, namun Rodriguez menahan tembakannya dan cukup cepat untuk kembali ke tiang jauh untuk menepis upaya Villa untuk menyambar bola pantul.
Namun Rodriguez tidak bisa berbuat apa-apa ketika pemain Celta Alex Lopez mengembalikan bola ke area pertahanannya, di mana Filipe Luis memberikan umpan kepada Diego Godin dan Diego Costa untuk memasukkan bola ke dalam gawang. Gol tersebut diberikan kepada Diego Costa.
Gol kedua Diego Costa terjadi ketika ia dengan rapi meneruskan umpan panjang, menggunakan satu tangannya untuk melewati bek terakhir, David Costas, dan melepaskan bola di bawah Rodriguez.
“Costa adalah jiwa kami,” kata Simeone. “Dia memainkan permainan yang hebat. Dia terus berkembang dan bisa menjadi lebih baik lagi.”
Baik Atletico maupun Barcelona bisa menyamai rekor awal Madrid dengan sembilan kemenangan beruntun untuk mengawali musim 1968 di babak berikutnya setelah jeda internasional.
