KAMPALA, Uganda (AP) — Diserbu oleh jurnalis yang ingin melihat wajahnya dengan jelas, perawat asal Uganda itu tampak linglung dan hampir menangis. Pers Uganda menjulukinya sebagai “perawat pembunuh” setelah pekerja medis yang terinfeksi HIV dituduh sengaja menyuntikkan darahnya ke pasien berusia dua tahun.
Perawat berusia 64 tahun, Rosemary Namubiru, didakwa melakukan percobaan pembunuhan, ditolak dengan jaminan dan dipenjara dalam kasus yang tidak biasa yang oleh banyak orang dianggap sebagai contoh mengerikan dari lemahnya standar rumah sakit yang diyakini tersebar luas di negara Afrika Timur ini.
Namun dalam proses persidangannya – dengan dakwaan kelalaian pidana yang direvisi – perawat tersebut menarik simpati dan muncul sebagai korban nyata dari stigma yang meluas di negara yang sampai saat ini dipuji sebagai pemimpin dunia dalam perang melawan AIDS dan mempromosikan perlindungan terhadap penyakit. sikap terbuka terhadap penyakit tersebut.
Perawat tersebut, ketika mencoba memberikan suntikan kepada seorang anak yang mengalami kesusahan pada tanggal 7 Januari, secara tidak sengaja jarinya tertusuk jarum, menurut AIDS-Free World, sebuah kelompok advokasi internasional yang memantau uji coba yang sedang berlangsung. Setelah membalut jarinya, dia kembali memberikan suntikan, tampaknya menggunakan jarum yang terkontaminasi. Tidak yakin apakah jarum suntik yang digunakan sama, ibu dari anak tersebut “menjadi khawatir tentang kemungkinan anaknya terpajan HIV,” kata kelompok tersebut. Setelah tes menunjukkan bahwa perawat tersebut positif HIV, dia ditangkap dan jaksa menolak jaminannya dengan alasan bahwa dia menimbulkan bahaya serius bagi masyarakat.
Jika terbukti bersalah, perawat tersebut menghadapi hukuman tujuh tahun penjara dan akan menjadi pekerja medis Uganda pertama yang dijatuhi hukuman berdasarkan undang-undang era kolonial karena tindakan lalai yang kemungkinan besar menyebabkan penyebaran penyakit menular.
Anak yang mungkin terpajan HIV diberikan pengobatan pasca pajanan dan akan dites HIV lagi dalam beberapa hari mendatang, menurut pengacara dan aktivis yang mengetahui kasus tersebut.
Persidangan yang dilakukan di Namubiru mempunyai konsekuensi terhadap hak-hak orang dengan HIV dan AIDS, kata para aktivis AIDS di Uganda dan luar negeri. Uganda, yang mendapat perhatian global pada tahun 1990an karena upayanya membendung penyebaran penyakit ini, memiliki sekitar 1,5 juta orang yang hidup dengan HIV dari total populasi 36 juta jiwa. Para aktivis mencatat bahwa hampir mustahil menemukan satu keluarga di Uganda yang belum terjangkit penyakit ini sejak penyakit ini pertama kali dilaporkan di sini pada tahun 1980an. Namun stigma terhadap orang yang menderita AIDS masih terus berlanjut, sehingga mengejutkan para aktivis.
Kasus perawat tersebut menggambarkan “kegagalan media dan kantor kejaksaan untuk bertindak secara bertanggung jawab” dan dapat “menjadi preseden yang berbahaya dan dapat menimbulkan konsekuensi serius terhadap hak-hak dasar orang yang hidup dengan HIV dan AIDS di Uganda dan kelangsungan hidup mereka,” AIDS dikatakan. -Dunia Bebas, dalam sebuah pernyataan.
Namubiru tidak boleh diadili dan kasusnya seharusnya dirujuk ke Dewan Keperawatan dan Kebidanan Uganda, sebuah badan hukum yang bertugas melindungi masyarakat dari praktik keperawatan yang tidak aman, kata Dorah Kiconco, seorang pengacara Uganda yang merupakan kelompok pengawas yang disebut Jaringan Uganda. Hukum, Etika dan HIV/AIDS.
“Dia sedang bekerja dan dia mengalami kecelakaan serius dan seharusnya diperlakukan seperti itu,” kata Kiconco. “Dia diadili karena status HIV-nya.”
Jane Kajuga, juru bicara jaksa penuntut umum Uganda, membela keputusan untuk mengajukan tuntutan, dengan mengatakan ada bukti bahwa kejahatan telah dilakukan.
Komisi Global untuk HIV dan Hukum mengatakan “kehidupan perawat telah hancur. Apa pun hasil persidangannya, tuduhan brutal akan menghantui dia dan keluarganya selamanya.”
Angka HIV di Uganda baru-baru ini meningkat, sehingga membingungkan para pejabat yang berhasil menurunkan angka kejadian HIV dari 18 persen pada tahun 1992 menjadi 6,4 persen pada tahun 2005. Saat ini angkanya mencapai 7,3 persen, menurut survei terbaru yang dilakukan Kementerian Kesehatan Uganda. Para pejabat kesehatan Uganda mengatakan semakin banyak pasangan menikah yang tertular penyakit ini, salah satu penyebabnya adalah apa yang oleh para aktivis disebut sebagai “jaringan seksual” di mana orang-orang yang sudah menikah merahasiakan kekasihnya. Baliho di Kampala, ibu kota Uganda, mendorong pasangan untuk “menguji cinta mereka” dengan melakukan tes HIV.
Presiden Uganda Yoweri Museveni melakukan tes HIV di depan umum tahun lalu dalam upaya untuk mendorong tindakan serupa di kalangan masyarakat Uganda yang enggan melakukan tes HIV. Meskipun menjadi HIV-positif tidak lagi berarti hukuman mati, bahkan bagi masyarakat miskin di Uganda, pengetahuan masyarakat tentang status HIV-positif dapat menghancurkan kehidupan. Seorang pria Uganda yang bekerja sebagai tukang kebun di istana presiden baru-baru ini menuduh atasannya memecatnya setelah mereka mengetahui bahwa dia terinfeksi HIV.
Mayor Uganda Rubaramira Ruranga, salah satu dari sedikit pejabat yang mengungkapkan secara terbuka bahwa mereka mengidap HIV dalam upaya untuk menghilangkan stigma, mengatakan kasus terhadap perawat tersebut membuktikan bahwa “stigma masih merajalela” di Uganda.
“Jika saya jadi dia, saya akan sangat marah, saya akan merasa terisolasi dan saya akan merasa putus asa,” katanya. “Dia dianiaya.”
