Di tengah protes, Ukraina semakin terpecah belah

KIEV, Ukraina (AP) — Walikota sebuah kota di wilayah barat telah memperingatkan bahwa polisinya akan melawan pasukan mana pun yang dikirim oleh presiden. Gubernur wilayah timur memposting gambar seorang anggota parlemen oposisi yang dipukuli hingga berdarah dan mengatakan dia tidak bisa menahan tawanya.

Dua bulan setelah protes anti-pemerintah di Ukraina, kedua belah pihak semakin menjauh.

Yang pasti, Ukraina tidak pernah monolitik. Rusia dan Eropa telah bersaing untuk mendapatkan dominasi selama berabad-abad, sehingga menumbuhkan perbedaan budaya yang mendalam antara wilayah barat dan tengah yang sebagian besar penduduknya berbahasa Ukraina dan mendambakan hubungan dengan Barat, serta wilayah timur dan selatan yang penduduknya berbahasa Rusia dan menginginkan dukungan dari Rusia.

Ketika krisis semakin dalam, keyakinan masing-masing pihak semakin kuat—dan pihak-pihak yang berada di tengah-tengah terpaksa memilih pihak.

Protes dimulai dengan sebuah pertanyaan lama: Haruskah Ukraina mengikuti jalur Eropa atau mendekati wilayah Rusia? Pada bulan November, Presiden Yanukovych – setelah bertahun-tahun membuat perjanjian politik dan ekonomi dengan Uni Eropa – tiba-tiba keluar dari Uni Eropa dan mendukung pinjaman dana talangan (bailout) dari Rusia. Namun krisis ini berubah secara signifikan seminggu kemudian ketika polisi anti huru hara dengan kasar membubarkan unjuk rasa kecil yang damai di tengah malam di alun-alun pusat Kiev.

Tiba-tiba seruan integrasi UE digantikan dengan tuntutan pemecatan Yanukovych dan pembentukan pemerintahan baru yang menjamin hak asasi manusia dan kebebasan demokratis. Slogan seperti “Ukraina adalah Eropa” diganti dengan “Hancurkan geng!”

Perpecahan semakin mendalam ketika protes damai menjadi semakin penuh kekerasan. Bulan lalu, setelah empat pengunjuk rasa terbunuh dan polisi dilaporkan secara luas telah memukuli dan menganiaya para aktivis, kemarahan oposisi semakin meningkat. Dan para pendukung Yanukovych kecewa dengan gambar polisi anti huru hara yang dibakar oleh bom molotov yang digunakan pengunjuk rasa, penggulingan patung mantan pemimpin Soviet Vladimir Lenin dan pendudukan gedung-gedung pemerintah.

Perbedaan visi tersebut berakar pada realitas budaya. Di sebelah barat, Lviv yang ramah terhadap protes terasa seperti kota pada umumnya di Eropa, dengan jalanan berbatu, gereja Katolik, dan kafe luar ruangan. Di sebelah timur, benteng Yanukovych di Kharkiv adalah kota industri dengan arsitektur Soviet yang besar dan patung Lenin raksasa.

Linguistik juga berperan penting di negara yang 40 persen penduduknya berbicara bahasa Ukraina di rumah, sepertiganya berbicara bahasa Rusia, dan seperempatnya berbicara kedua-duanya. Kedua bahasa tersebut berkaitan erat dan bukan hal yang aneh jika seorang Ukraina berbicara kepada orang lain dalam satu bahasa dan mendengar balasan dalam bahasa lain. Sebagian besar penutur di Lapangan Kemerdekaan Kiev berbicara kepada orang banyak dalam bahasa Ukraina, namun kedua bahasa tersebut terdengar di pembatas jalan.

Namun persaingan persahabatan selama bertahun-tahun berubah menjadi perseteruan yang menegangkan seiring dengan meningkatnya kekerasan. Para wali kota di wilayah barat dan timur saling melontarkan kata-kata kasar, sementara pengunjuk rasa yang marah di jalan-jalan Kiev – kira-kira di pusat negara itu – melemparkan bom api dan batu ke arah polisi, yang membalas dengan gas air mata dan peluru karet.

Polisi tertangkap dalam video sedang mempermalukan dan menganiaya seorang pengunjuk rasa, yang ditelanjangi dan dibiarkan berdiri di salju. Aktivis pro-pemerintah yang sebagian besar berasal dari Ukraina timur – diduga disewa oleh pemerintah – turun ke Kiev untuk mengganggu pengunjuk rasa.

Para pengunjuk rasa membentuk “unit pertahanan diri” yang menahan para aktivis pro-pemerintah, memaksa beberapa orang untuk turun ke jalan dengan tangan terikat. Jejaring sosial dipenuhi halaman berisi alamat polisi anti huru hara dengan seruan pembalasan.

Para pengunjuk rasa menuduh Yanukovych menodai tangannya dengan darah, sementara pendukung Yanukovych menuduh para pengunjuk rasa sebagai kaum nasionalis yang bertekad menghancurkan negara.

Negara ini kini hampir terpecah menjadi kelompok tengah. Menurut jajak pendapat yang dilakukan oleh lembaga pemikir Razumkov Center pada bulan Desember, 50 persen warga Ukraina mendukung protes tersebut sementara 43 persen menentangnya. Jajak pendapat tersebut, yang mewawancarai 2.010 orang di seluruh Ukraina secara langsung, memiliki margin kesalahan sebesar 2,3 poin persentase.

Dan seiring dengan terpolarisasinya negara tersebut, Razumkov menemukan bahwa popularitas Yanukovych dan para pemimpin oposisi utama meningkat, sementara jumlah orang yang tidak mendukung kedua pihak pun menurun. Dukungan terhadap Yanukovych meningkat dari 19 persen pada bulan Oktober menjadi 29 persen pada bulan Desember, sementara pemimpin oposisi Vitali Klitschko meningkat dari 16 persen menjadi 22 persen dan Arseniy Yatsenyuk dari 6 persen menjadi 12 persen.

Kedua belah pihak kini tampaknya menemui jalan buntu.

Yanukovych, yang kemenangan presidennya diwarnai kecurangan dan dibatalkan oleh Revolusi Oranye pada tahun 2004, tidak memiliki keinginan untuk menyerah lagi pada protes. Sebaliknya, ia justru mempromosikan kelompok garis keras dalam pemerintahannya, hanya menawarkan konsesi terbatas dan pada dasarnya memutuskan untuk menunggu para pengunjuk rasa berhenti.

Para pengunjuk rasa ini adalah kelompok yang memiliki tekad kuat, seperti yang terlihat di tenda-tenda raksasa yang bertahan dari cuaca dingin yang menggigit dan beberapa serangan dari pasukan pemerintah. Namun mereka tampaknya tidak mampu memperluas gerakan mereka secara signifikan ke wilayah-wilayah yang oposisinya lemah, karena beberapa pengunjuk rasa menggunakan retorika nasionalis yang mengasingkan bahkan warga Ukraina timur yang liberal. Mereka juga tidak mampu mematahkan kendali Yanukovych atas parlemen, di mana sebagian besar anggota parlemen mematuhi perintahnya.

Ketika lebih dari 100 pengunjuk rasa mendekam di penjara dan perdebatan anggota parlemen mengenai penyelesaian krisis hanya menghasilkan sedikit kemajuan, Klitschko memperingatkan presiden pada hari Selasa bahwa tanpa solusi terhadap krisis ini, negara tersebut berisiko terpuruk.

“Suhu masyarakat semakin meningkat,” katanya. Saya mengatakan kepada presiden bahwa kita harus segera mengambil keputusan, karena masa depan Ukraina bergantung pada keputusan ini.