DUNBLANE, Skotlandia (AP) – Jika ada tempat yang memahami kepedihan Newtown, itu adalah Dunblane, kota yang kesedihannya telah menjadi katalis untuk perubahan undang-undang senjata Inggris.

Pada bulan Maret 1996, seorang pria berusia 43 tahun bernama Thomas Hamilton masuk ke sebuah sekolah dasar di kota berpenduduk 8.000 orang di Skotlandia tengah ini dan menembak mati 16 anak taman kanak-kanak dan guru mereka dengan empat pistol resmi. Dalam minggu-minggu berikutnya, orang-orang di kota membentuk Kampanye Tetesan Salju – dinamai menurut bunga pertama musim semi – untuk mendorong pelarangan senjata genggam. Dalam beberapa minggu, itu mengumpulkan 750.000 tanda tangan. Pada tahun berikutnya, larangan tersebut telah menjadi undang-undang.

Ini adalah pola yang umum di seluruh dunia – dari Inggris hingga Australia, kesedihan atas penembakan massal diikuti oleh tindakan politik yang cepat untuk memperketat undang-undang senjata.

Banyak orang di Amerika Serikat menyerukan hal itu terjadi di sana juga, setelah penembakan terhadap 20 anak berusia enam tahun di sebuah sekolah di Newtown, Connecticut. Banyak orang Amerika lainnya bersikeras bahwa hukum tidak boleh berubah.

Di Dunblane, penduduk berkumpul di tugu peringatan pembantaian kota untuk menandatangani buku belasungkawa – tetapi enggan memberi tahu orang Amerika yang berduka tentang apa yang harus dilakukan.

“Bukan bagi kami untuk memberi tahu AS tentang kontrol senjata. Ini untuk orang-orang di sana,” kata Terence O’Brien, anggota Dewan Komunitas Dunblane. “Apa yang terjadi di sini serupa dalam banyak hal, tetapi budaya yang lebih luas berbeda.”

Dalam hal senjata, Amerika Serikat luar biasa. AS memiliki tingkat kepemilikan senjata sipil tertinggi di dunia, dengan 89 senjata per 100 orang, menurut Survei Senjata Kecil yang berbasis di Jenewa.

Pendukung senjata, termasuk kelompok lobi yang kuat National Rifle Association, telah memblokir upaya untuk memperketat undang-undang senjata AS setelah penembakan massal di masa lalu. Pendukung senjata mengatakan bahwa hak untuk memiliki senjata, yang diabadikan dalam Amandemen Kedua Konstitusi AS, menjadikan kepemilikan senjata sebagai masalah hak sipil, bukan sekadar masalah keamanan publik.

Pendukung kontrol senjata sering mengutip tanggapan dramatis Australia terhadap penembakan tahun 1996 di negara bagian selatan Tasmania yang menewaskan 35 orang.

Pembantaian itu memicu kemarahan di seluruh negeri dan dalam 12 hari pemerintah federal dan negara bagian setuju untuk memperkenalkan undang-undang senjata baru yang keras, termasuk larangan senapan semi-otomatis seperti Colt AR-15 yang digunakan oleh pembunuh Tasmania. Pembunuh Connecticut menggunakan senjata api berkecepatan tinggi yang serupa.

Kepemilikan senjata terbatas pada orang-orang yang benar-benar membutuhkan atau penembak olahraga dengan keanggotaan klub senjata. Sekitar 700.000 senjata dibeli kembali dan dihancurkan oleh pemerintah federal dari pemilik yang tidak lagi memenuhi syarat untuk memilikinya.

Perubahan itu tidak populer di kalangan politisi dari daerah pedesaan dengan sejumlah besar pemburu dan petani. Namun, seperti di Inggris pasca-Dunblane, kekuatan opini publik memengaruhi politisi baik dari pemerintah maupun partai oposisi.

Undang-undang senjata juga diperkuat di Kanada setelah kematian 14 mahasiswi teknik di Montreal pada tahun 1989 oleh seorang pria bersenjata misoginis, dan di Jerman setelah seorang siswa berusia 19 tahun yang diskors membunuh 16 orang, termasuk 12 guru, di Erfurt pada tahun 2002 .

Bahkan Finlandia pecinta senjata – dengan 45 senjata api untuk setiap 100 orang – memperketat undang-undangnya setelah dua penembakan di sekolah pada tahun 2007 dan 2008, menaikkan usia minimum untuk kepemilikan senjata dan memberikan kekuatan yang lebih besar kepada polisi untuk melakukan pemeriksaan latar belakang pada individu yang mengajukan ‘ lisensi senjata .

Apa itu bekerja? Dalam kasus Australia, perubahannya tampak dramatis. Ada selusin penembakan massal dengan sedikitnya lima kematian di negara itu antara tahun 1981 dan pembantaian Tasmania; tidak ada dalam 16 tahun sejak itu.

Studi telah menemukan penurunan kematian senjata api di Australia sejak reformasi tahun 1996, terutama dalam kasus bunuh diri. Jurnal Injury Prevention melaporkan pada tahun 2006 bahwa risiko kematian akibat tembakan telah berkurang setengahnya di Australia dalam satu dekade.

Pada tahun 2010 di Australia, ada 0,1 pembunuhan senjata api per 100.000 orang, menurut Kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan, kurang dari setengah angka satu dekade sebelumnya. Di Amerika Serikat, tingkat pembunuhan lebih dari 30 kali lebih tinggi, yaitu 3,2 per 100.000.

Hubungannya tampak sederhana – negara dengan undang-undang senjata yang lebih ketat dan lebih sedikit senjata memiliki tingkat kejahatan senjata yang lebih rendah.

Tetapi para ahli mengatakan itu tidak sesederhana itu.

“Ironisnya di Inggris adalah bahwa dalam empat tahun sejak 1998 ketika pistol dilarang sepenuhnya, kejahatan senjata terus meningkat,” kata Peter Squires, seorang profesor kriminologi di University of Brighton. “Kami berada dalam fase di tahun 1990-an ketika geng jalanan menjadi gangguan perkotaan baru … dan kami dilanda masalah baru senjata yang dikonversi dan replika dan diaktifkan kembali.”

Dalam jangka panjang, Squire percaya bahwa perubahan hukum memang membuat perbedaan. Kejahatan senjata di Inggris telah menurun sejak puncaknya pada tahun 2002 – penurunan juga terlihat di negara-negara Barat lainnya – dan sekarang hanya ada beberapa lusin pembunuhan senjata setiap tahun.

Tapi, katanya, “selama empat tahun pertama itu berperan dalam naskah NRA klasik bahwa pengendalian senjata telah gagal.”

Lobi senjata AS terkadang menyebut Swiss yang damai dan pegunungan sebagai contoh negara dengan banyak senjata milik pribadi dan sedikit kejahatan kekerasan.

Seperti Amerika Serikat, ia memiliki budaya senjata yang kuat dan banyak klub menembak – tetapi juga milisi warga massal. Anggota milisi paruh waktu, di mana sebagian besar pria bertugas, diizinkan menyimpan senjata mereka di rumah, dan negara berpenduduk kurang dari 8 juta orang ini memiliki setidaknya 2,3 juta senjata, banyak yang disimpan di bawah tempat tidur dan di lemari.

Tetapi sementara rumah-rumah Swiss berisi senjata tetapi sedikit amunisi, yang sebagian besar disimpan dengan kunci dan kunci di depot militer setempat. Sebagian besar pengguna senjata dewasa memiliki pelatihan militer.

Dan Swiss melakukan pencarian jiwanya sendiri setelah seorang pria bernama Friedrich Leibacher mengamuk di parlemen regional di kota Zug yang kaya di Swiss utara pada September 2001. Dia membunuh 14 orang dan dirinya sendiri, tampaknya karena dendam terhadap pejabat setempat.

Pembantaian itu, bersama dengan kampanye untuk mengurangi tingkat bunuh diri senjata yang tinggi di Swiss, berujung pada referendum tahun lalu. Ia mengusulkan agar senjata api yang dikeluarkan oleh militer dikurung di gudang tentara yang aman dan akan melarang penjualan senjata otomatis dan senapan pompa.

Pemilih pasti menolaknya.

Mereka yang percaya bahwa undang-undang senjata yang lebih ketat diperlukan mengakui bahwa itu bukanlah obat mujarab. Norwegia memiliki kontrol senjata yang ketat, tetapi Anders Behring Breivik menembak dan membunuh 69 orang pada Juli 2011 dengan pistol dan senapan yang diperolehnya secara legal dengan bergabung dengan klub menembak dan mengikuti kursus berburu.

Tetapi pendukung kontrol senjata mengatakan alternatifnya lebih buruk.

“Tidak ada undang-undang Parlemen, tidak ada undang-undang Kongres, yang dapat menjamin bahwa tidak akan pernah ada pembantaian,” kata mantan menteri kabinet Inggris Jack Straw, yang sebagai menteri dalam negeri mengawasi larangan senjata genggam tahun 1997 diperkenalkan, Minggu. “Namun, semakin Anda memperketat hukum, semakin Anda mengurangi risikonya.”

___

Laporan tanpa hukum dari London. Penulis Associated Press Rod McGuirk di Canberra, Australia, John Heilprin di Jenewa, Karl Ritter di Stockholm dan Matti Huuhtanen di Helsinki berkontribusi pada laporan ini.