HARARE, Zimbabwe (AP) – Pohon duri berusia seabad dengan kanopi berbentuk payung memberi keteduhan bagi pemain di lubang ke-13 lapangan golf tertua di Zimbabwe yang masih ada. Pohon asli akan tetap ada, tetapi pohon “asing” – cemara, pinus, dan kayu putih – yang ditanam oleh pemukim kulit putih awal untuk mengingatkan mereka akan asal usulnya yang jauh sekarang sedang diberantas.
Ini tidak ada hubungannya dengan politik Presiden Robert Mugabe, yang pemerintahannya telah menasionalisasi ribuan pertanian milik orang kulit putih di bawah program pemberdayaan kulit hitam yang dimaksudkan untuk membalikkan hak pemerintahan orang kulit putih di masa lalu. Ini adalah program manajemen konservasi dan kursus yang akan mengubah lanskap Klub Golf Royal Harare, tempat yang penuh sejarah di mana sapi dan domba merumput di fairways di era sebelum mesin pemotong rumput modern.
Menurut catatan, pemukim awal, terutama Inggris, dipenuhi dengan nostalgia akan daerah asal mereka dan golf memberi mereka penghiburan. Mereka menanam pohon dan semak impor di Rhodesia, sebutan Zimbabwe sebelum kemerdekaan pada 1980.
Raja George V, kakek dari Ratu Elizabeth II, bermain di lapangan pada tahun 1929 dan menganugerahkan gelar kerajaan di klub tersebut. Tapi pohon eksotis berumur panjang yang kuat dan berumur panjang yang dia lihat sekarang sedang ditebang. Pemukim pertama menebang pohon asli di jalur tersebut dan hewan liar yang pernah berkeliaran di sana juga menghilang.
Manajer klub Royal Harare Ian Mathieson mengatakan program untuk menebang pohon “asing” dan menanam kembali pohon “asli” ke Zimbabwe seperti varietas akasia dan msasa sedang berlangsung dan akan memakan waktu 20 tahun untuk menyelesaikannya. Sejauh ini, hampir 60 pohon “asing” yang keriput dan tua telah ditebang dan lebih dari 300 pohon dan semak lokal telah ditanam di tempatnya.
Pohon kayu putih eksotis, atau pohon karet, yang sebagian besar berusia lebih dari 100 tahun, dipasang untuk gergaji mesin, kata Mathieson. Mereka menyerap terlalu banyak air pada saat Zimbabwe menghadapi kekurangan air yang akut, dan tenggelamnya ribuan sumur bor baru di pinggiran kota dekat lapangan golf telah menurunkan tabel air bawah tanah, katanya.
“Jika kita ingin menghemat air, pohon-pohon ini harus ditebang,” kata Mathieson. Pohon pinus di dekatnya juga mengasamkan tanah dan “ada juga bahaya jatuhnya puing-puing dari pohon tua,” katanya.
Para ahli dipanggil untuk latihan penanaman kembali yang membutuhkan perencanaan menyeluruh. Setiap lubang memiliki pohon yang ditanam untuk membuat permainan lebih menantang, menurut Mathieson.
“Seorang pemain harus bergulat dengan pepohonan saat dia memukul bola keluar dari fairway,” katanya.
Pohon jacaranda berbunga ungu, penduduk asli Amerika Selatan dan Asia yang dibawa ke Afrika oleh para misionaris awal, akan disimpan di Royal Harare. Ini menjadi identik dengan musim “musim semi” Zimbabwe karena mekar di akhir musim dingin.
Pohon berduri, anggota spesies akasia lokal yang tumbuh dalam lusinan varietas Afrika dengan warna dan bentuk berbeda, adalah pohon pilihan asli di klub golf.
“Pohon duri tumbuh lebih cepat daripada pohon asli lainnya,” kata penjual sayur Fibion Chikwaya, yang telah merawat kursus selama 17 tahun.
Duikers, spesies antelop, kelinci, dan ayam guinea Afrika selatan kecil, hidup di lapangan, yang terletak di antara kantor, apartemen, dan rumah di pinggiran kota. Hewan-hewan merumput tidak menyadari bahaya bola golf yang terbang. Anak-anak mereka sebagian besar dibesarkan tanpa terlihat di semak-semak, kata Chikwaya.
“Kita tidak pernah tahu kapan mereka lahir dan hanya melihat mereka ketika mereka dewasa,” katanya.
Dia mengatakan hewan-hewan itu kadang-kadang menjadi mangsa pemburu malam karena mereka mempercayai manusia melalui kontak dengan pegolf yang “bisa mendekat satu meter (satu meter) dengan mereka, dan mereka tidak akan melarikan diri karena mereka tahu tidak ada bahaya yang akan menimpa mereka. mereka tidak akan memukul..”
Kisaran itu adalah rumah bagi lebih dari 100 spesies burung, banyak di antaranya bermigrasi ribuan kilometer (mil) ke belahan bumi selatan setiap tahun, katanya.
Pohon duri tua di lubang ke-13 tetap menjadi pendamping tetap bagi banyak pegolf. Cabang-cabangnya memanjang hingga radius hampir tujuh meter (yard) dan memberikan naungan kanopi bagi penonton. Banyak keluarga yang melaksanakan keinginan keluarga golf mereka yang sekarat agar abu mereka tersebar di sekitar bagasi, katanya.
Pohon itu ada di sana ketika para pemain mengenakan celana panjang dan kerah dan dasi kolonial, yang kini telah digantikan oleh celana panjang dan kaus kasual.
Akil Yousuf, anggota klub dan mantan presiden Asosiasi Pegolf Profesional Zimbabwe, yakin pohon itu akan bertahan selama beberapa generasi. Dia mengatakan duri berdiri di “lubang tersulit di lapangan”, kejatuhan banyak pegolf juara.
“Anda harus memainkan tembakan yang akurat,” katanya. “Jika Anda menyimpang sedikit ke kanan atau ke kiri, Anda bisa menghadapi bogey.”
