Di Jamaika, Rasta siap untuk dekriminalisasi ganja

KINGSTON, Jamaika (AP) — Menyeret dalam-dalam pipa yang menyala dengan ganja yang terbakar, tubuh reggae Bunny Wailer memberikan senyum puas melalui kabut asap aromatik di taman betonnya yang dicat dengan warna merah, hijau, emas dan hitam yang diidentifikasi dengan keyakinan Rastafariannya.

Saat ini, penyanyi bariton dari Wailers yang legendaris, grup yang ia dirikan pada tahun 1963 bersama mendiang superstar Bob Marley dan Peter Tosh, punya alasan untuk merasa senang. Daya tarik yang belum pernah terjadi sebelumnya telah berkembang di Jamaika untuk mendekriminalisasi ganja, yang berarti Wailer yang ditakuti dan pengikut Rastafari lainnya – sebuah gerakan spiritual lokal yang memandang narkoba sebagai sesuatu yang ilahi – akan segera dapat merokok tanpa takut ditangkap.

“Rasta selalu memperlakukan ganja sebagai sesuatu yang legal, meskipun kami dipenjara karena menggunakan ramuan tersebut dalam doa kami. Namun sudah saatnya semua tekanan ini berhenti. Dunia sedang mengejar ketinggalan sekarang,” kata pemenang Grammy tiga kali berusia 67 tahun itu di rumahnya yang sederhana di Kingston.

Jamaika terkenal secara internasional karena ganjanya. Tanaman kuat ini tumbuh dengan mudah di pulau tropis Karibia, dimana penggunaannya sudah mengakar secara budaya meskipun secara hukum dilarang selama 100 tahun. Budidaya dilakukan secara tersembunyi, dengan petak-petak kecil tersembunyi di lereng bukit, di rawa-rawa, dan di antara barisan tanaman lainnya. Wailer sendiri dihukum karena kepemilikan pada tahun 1967 dan menjalani lebih dari satu tahun kerja paksa.

Langkah-langkah sebelumnya untuk mendekriminalisasi narkoba belum mengalami kemajuan, terutama karena para pejabat khawatir langkah-langkah tersebut akan melanggar perjanjian internasional dan menimbulkan sanksi dari Washington. Namun sekarang, ketika sejumlah negara bagian AS melonggarkan undang-undang ganja mereka – Colorado dan Washington bahkan mengizinkan penggunaan ganja untuk rekreasi – Jamaika memikirkan kembali posisinya.

Menteri Kehakiman Mark Golding mengatakan kabinet Jamaika telah menyetujui rencana untuk mendekriminalisasi ganja, termasuk untuk tujuan keagamaan, dan anggota parlemen diperkirakan akan mengesahkannya sebelum akhir tahun ini.

Kebebasan menggunakan ganja untuk ibadah keagamaan adalah salah satu dari beberapa amandemen Undang-Undang Narkoba Berbahaya Jamaika yang didukung oleh pemerintahan Perdana Menteri Portia Simpson Miller. Para menterinya juga telah mengusulkan agar pengadilan tidak tersumbat dengan mendekriminalisasi ganja dalam jumlah kecil untuk penggunaan pribadi, sehingga kepemilikan 2 ons atau kurang dari 2 ons ganja dapat ditilang. Harapan utamanya adalah regulasi ganja medis dan sektor penelitian ilmiah dapat membantu menarik investasi ke pulau yang kekurangan uang ini, yang beroperasi di bawah program pinjaman terbaru dengan Dana Moneter Internasional (IMF).

“Ganja”, sebutan ganja secara lokal, memiliki sejarah panjang di pulau itu. Ini diperkenalkan ke Jamaika pada abad ke-19 oleh pelayan kontrak India dan menjadi populer sebagai ramuan obat. Praktik ini menyebar di kalangan masyarakat miskin pada tahun 1930-an dengan berdirinya Rastafari, sebuah gerakan spiritual yang menggabungkan ajaran Perjanjian Lama dengan Pan-Afrikaisme dan para pengikutnya memuja mendiang Kaisar Ethiopia Haile Selassie.

Penganut rasta mengatakan bahwa menggunakan “ramuan suci” menginduksi keadaan meditasi yang membawa mereka lebih dekat dengan yang ilahi. Umat beriman menghisapnya sebagai sakramen dalam pipa piala atau rokok yang disebut “spliffs”, menambahkannya ke dalam rebusan vegetarian dan menaruhnya di dalam api sebagai korban bakaran.

Selama bertahun-tahun, kaum Rastafarian diperlakukan sebagai warga negara kelas dua dan dipandang rendah oleh banyak orang Jamaika sebagai penganut aliran sesat yang aneh, bahkan berbahaya, dan kecanduan narkoba. Lapangan tembak polisi pernah menampilkan gambar rambut gimbal sebagai sasaran. Gerakan spiritual ini hanya menarik sebagian kecil dari populasi mayoritas Kristen di negara itu yang berjumlah 2,7 juta jiwa.

Baru pada tahun 1970-an, ketika Wailers dan musisi Rasta lainnya mempopulerkan budaya Rastafarian di kalangan masyarakat kaya Jamaika, popularitas mariyuana mulai meresap ke dalam struktur kelas kaku di pulau itu dan mendapatkan penerimaan yang lebih luas. Popularitas Marley di seluruh dunia menjadikannya putra Jamaika yang paling terkenal dan dihormati.

Meskipun para pengikut Rastafari cenderung mencemooh inisiatif pemerintah, bagi banyak orang, rencana dekriminalisasi di Jamaika mencerminkan kemenangan yang menentukan setelah perjuangan selama beberapa dekade.

Pembangunan momentum ini “menandai langkah maju yang besar bagi pengakuan hak beragama dan ekspresi Rastafari,” kata Anta Anthony Merritt, seorang pendeta Rastafarian yang merupakan anggota fakultas di San Diego State University.

Sekalipun usulan yang ada saat ini tidak mencapai legalisasi penuh yang telah lama diupayakan kaum Rasta, usulan tersebut disambut baik oleh banyak orang, kata pendeta Dermot Fagan, pemimpin sebuah sekte kecil di sebuah paroki terpencil di Blue Mountains yang menghadap ke Kingston.

“Kami bersyukur atas perubahan yang akan datang dan, ya, sebagian tekanan akan berkurang. Tapi kita tidak bisa melupakan kehancuran, kekacauan yang disebabkan oleh penganiayaan terhadap ramuan ilahi ini,” kata Fagan sambil melambaikan tangannya untuk memberi penekanan pada balkon yang menghadap ke retret School of Vision, tempat di mana mistisisme Rasta bertemu dengan realitas kehidupan modern.

Para peneliti yang mempelajari gerakan ini penasaran dengan dampak dekriminalisasi terhadap Rastafari. Untuk saat ini, masih banyak pertanyaan yang belum terjawab. Ennis Edmonds, seorang profesor studi agama di Kenyon College Ohio yang publikasinya berfokus pada Rastafari, mengatakan menentukan praktik keagamaan di Jamaika tidak akan mudah. Pada dasarnya tidak ada gereja formal, proses konversi yang terorganisir dan sedikit tempat berkumpulnya masyarakat. Hubungan pribadi seorang Rasta dengan “Jah”, atau Tuhan, dianggap sebagai pusat iman.

“Kebanyakan ritual merokok tidak dilakukan di tempat ibadah resmi, melainkan di halaman rumah warga dan di sudut-sudut jalan. Bisakah seorang Rasta yang merokok di mana pun mengklaim hak istimewa penggunaan agama?” Edmond bertanya.

Namun bagi Wailer, waktunya jelas sudah tiba untuk perubahan pada “Babylon,” istilah Rasta yang tidak menyenangkan bagi dunia Barat.

“Rasta mengalami banyak masalah selama bertahun-tahun, dikriminalisasi dan dipenjara karena menggunakan ramuan tersebut. Tapi segalanya berubah karena ganja adalah apa yang dibutuhkan dunia saat ini,” kata Wailer, sebelum mengambil satu lagi tanda terima kasih dari pipanya.