LONDON (AP) – Kalkun moln di etalase toko daging. Panen tampilan labu dan jagung. Papan sandwich yang menggambarkan festival yang mengerang.
Thanksgiving bukanlah hari libur di Inggris, tapi Anda mungkin dimaafkan jika tertipu. Tidak sulit menemukan seseorang yang bisa diajak bicara, apalagi menjualnya kepada Anda. Hal ini karena banyaknya orang Amerika di Inggris akhir-akhir ini sehingga puluhan perusahaan mulai menjual barang-barang yang mereka perlukan untuk merayakannya.
Greg Klaes, penduduk asli Detroit yang pernah mengajar sains di sekolah pangkalan militer AS, mulai menanam labu 30 tahun lalu agar murid-muridnya dapat mengukir jack-o-lantern Halloween. Tahun ini, pertaniannya di Oxfordshire menjual 600 kilogram (1.322 pon) seminggu, yang memenuhi dekorasi panen dan pai labu.
“Saya sangat yakin bahwa ada integrasi masyarakat yang nyata,” katanya. “Ada banyak orang Amerika dan banyak orang yang ingin berbagi budaya mereka.”
Klaes adalah satu dari sekitar 200.000 penduduk Inggris yang lahir di AS, menurut data sensus. Jumlah tersebut 26 persen lebih banyak dibandingkan tahun 2001. Di Kensington dan Chelsea, sebuah wilayah kelas atas di London yang merupakan rumah bagi banyak bankir dan selebritas, penduduk kelahiran Amerika merupakan 5 persen dari total populasi.
Dan karena tidak ada hari libur lain seperti Thanksgiving, bisnis besar dan kecil mencari cara untuk ikut serta dalam perayaan tersebut. Lusinan restoran menerapkan spread. Whole Foods yang berbasis di Texas telah mengubah tokonya di Kensington High Street menjadi pusat perbelanjaan serba ada untuk liburan yang dimulai dengan papan tulis di trotoar yang menyambut pelanggan dengan pesan “Kami di sini untuk membuat Thanksgiving Anda menjadi epik.”
Bahkan jaringan toko kelontong utama Inggris, Waitrose, juga ikut terlibat, meskipun dalam skala yang lebih kecil. Beberapa blok dari High Street di sebuah toko yang sudah dihiasi dengan dekorasi Natal berwarna merah dan hijau, Waitrose memiliki pajangan kecil “Selamat Thanksgiving”, lengkap dengan gambar labu dengan topi Pilgrim yang disapih.
Penawarannya meliputi Ocean Spray Cranberry Sauce, Carnation Evaporated Milk, dan Libby’s Pumpkin, serta ikon Inggris seperti Paxo Sage dan Onion Filling.
Produsen Turki Bramble Farm di Surrey telah berdiri sejak tahun 1930-an dan menjual sekitar 100 burung khusus selama musim Thanksgiving 15 tahun lalu. Pemilik peternakan Derek Joy mengatakan dia sekarang menjual 4.500 ekor.
Bukan hanya orang Amerika saja yang membeli. Joy mengatakan dia mulai menerima telepon dari keluarga-keluarga Inggris yang ingin mengadakan pesta untuk rekan kerja mereka di Amerika – sehingga mereka tidak merasa kesepian di hari besar tersebut. Karena jelas-jelas orang Inggris, Joy merasa aneh saat diminta memberi nasihat tentang liburan khas Amerika, tapi dia berusaha tetap jujur.
“Menurutku perlakukan ini seperti Hari Natal,” kata Joy. “Dan daripada membuat puding, beli saja pai labu.”
Ada banyak Americana di London, terutama dalam hal makanan.
Di Notting Hill yang trendi, yang dipopulerkan oleh orang Amerika melalui film Julia Roberts dengan judul yang sama, bahkan ada toko yang melayani ekspatriat. Dinamakan dengan tepat sebagai American Food Store, penuh dengan piring-piring yang dihiasi Bintang dan Garis, toko ini melayani mereka yang membutuhkan Hostess Twinkies, Pepperidge Farms Goldfish, dan Campbell’s Soup. Untuk liburan, mereka menambahkan labu kalengan Libby, isian Stoof Top, dan kulit pai graham cracker.
Dan untuk yang benar-benar mewah, selalu ada Lidgate’s.
Danny Lidgate yang selalu ceria, yang tokonya yang berusia 160 tahun telah dimiliki oleh keluarga yang sama selama lima generasi, mengatakan bahwa orang Amerika melahap kalkun Kelly Bronze warisan berdada lebar yang ia pelihara. Sederhananya, bisnis itu sangat bagus.
Bagi mereka yang tidak memahami liburan ini, Lidgate’s menawarkan informasi dasar ini di situs webnya: “Kalkun menonjol dalam sejarah para Pilgrim Fathers, dan banyak keluarga Puritan diyakini berutang kelangsungan hidup mereka kepada kalkun liar.”
Tidak peduli orang tua peziarah tersebut meninggalkan Inggris untuk menghindari penganiayaan agama. Semua sudah berakhir. Semua orang sekarang berteman.
Lidgate mengatakan sejak dia masih kecil bekerja di toko, dia tahu bahwa Thanksgiving itu istimewa.
“Ini seperti Natal mini,” katanya. “Ini adalah energi yang kami sukai.”
Orang Amerika mungkin akan membayar lebih mahal dibandingkan untuk perlengkapan serupa di dalam negeri. Lidgate’s menerima pesanan kalkun Thanksgiving hingga 12 kilogram (26,5 pon), cukup untuk memberi makan 20 orang. Harga: 198 pound ($311).
Inggris tidak mempunyai hari libur seperti Thanksgiving. Ada perayaan panen, namun tidak ada peristiwa yang menandingi pesta besar makanan dan sepak bola yang mendominasi pemikiran Amerika. Namun masyarakat Inggris mengetahui hal ini, dan di dunia perusahaan multinasional, mereka pasti mengharapkan rekan-rekan mereka akan pergi pada hari Kamis.
“Saya pribadi cukup iri dengan ucapan terima kasih Anda.” kata sukacita. “Ini tentang keluarga dan teman. Ini semua tentang bangga menjadi orang Amerika. Ini semua tentang tidak memberi hadiah, ini tentang kehadiran Anda. Ini tentang berada di sana dan menjadi bagian dari sebuah keluarga.”
“Menurutku itu cukup keren,” katanya sebelum memeriksa dirinya sendiri. “Kedengarannya sangat Amerika, bukan?”
