KILLEEN, Texas (AP) – Acara gereja menggambarkan jalan kosong yang diselimuti awan gelap badai petir yang dahsyat, dan pelajaran kebaktiannya diambil dari Yesaya 35:4, “Kuatlah, jangan takut.” Pengkhotbah tersebut memohon kepada mereka yang berkumpul pada hari Minggu untuk menemukan harapan kepada Tuhan, namun juga mengakui pertanyaan yang ada di benak setiap orang: Mengapa Fort Hood – lagi?
Apa yang tadinya merupakan kebaktian Minggu rutin di Gereja Baptis Tabernakel di luar pangkalan militer Texas yang luas itu menjadi penghormatan kepada para prajurit yang terbunuh empat hari sebelumnya ketika seorang anggota militer melepaskan tembakan. Hal ini juga memberikan katarsis bagi masyarakat yang berjuang untuk memahami penembakan fatal kedua di Fort Hood dalam waktu kurang dari lima tahun.
Pertemuan keagamaan serupa juga diadakan di kota militer Killeen, namun lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.
“Saya kira pagi ini, banyak dari kita yang menanyakan pertanyaan: ‘Mengapa? Mengapa hal ini bisa terjadi? Kenapa Fort Hood lagi? Mengapa hal-hal seperti ini dibiarkan terjadi?’” Pendeta Robert Sperbeck mengatakan kepada puluhan orang yang berkumpul di Tabernakel, di mana 90 persen jemaatnya adalah personel militer aktif atau pensiunan. “Iblis adalah dalang dari apa yang terjadi pada hari Rabu, tapi kami tahu jawabannya, kami tahu masih ada harapan.”
Penyidik mengatakan Spc. Ivan Lopez, seorang sopir truk Angkatan Darat Puerto Riko, berdebat dengan tentara di unitnya beberapa saat sebelum dia membunuh tiga orang dan melukai 16 lainnya, kemudian menembak dirinya sendiri hingga tewas. Para pejabat pangkalan mengatakan Lopez, yang tidak ikut berperang selama ditempatkan di Irak, dirawat karena depresi dan kecemasan saat menjalani pemeriksaan untuk gangguan stres pasca-trauma.
Penembakan tersebut segera menghidupkan kembali ingatan akan serangan pada bulan November 2009 yang dilakukan oleh Nidal Hassan, seorang psikiater tentara, yang menewaskan 13 orang dan melukai lebih dari 30 orang di pangkalan tersebut.
Gedung Putih hari Minggu mengatakan bahwa Presiden Barack Obama dan istrinya berencana menghadiri upacara peringatan resmi hari Rabu di Fort Hood. Namun di kota sekitar, duka sudah dimulai. Warga juga mengadakan pawai dan berjaga-jaga, sementara Gereja Kristen Pusat Killeen mendirikan tugu peringatan dengan tiga salib untuk menghormati korban tewas dan 16 bendera untuk korban luka.
Sperbeck memimpin nyanyian “Amazing Grace”, membagikan piring koleksi untuk para korban penembakan dan membacakan nama-nama tentara yang gugur.
Dia mengatakan Sersan. Daniel Ferguson, 39 tahun dari Florida, “meninggal sebagai pahlawan,” mencatat bahwa dia dibunuh sambil menutup pintu untuk mencegah penembak memasuki ruangan dan menargetkan lebih banyak calon korban.
Pendeta mengatakan bahwa Staf Sersan. Carlos Lazaney-Rodriguez dari Aguadilla, Puerto Riko, adalah seorang veteran Angkatan Darat selama 20 tahun yang baru tujuh bulan memasuki masa pensiun. Dan Sersan. Timothy Owens, 37, dari Effingham, Illinois, “berencana berkarier di militer.”
“Tuhan, kami berdoa untuk militer, untuk benteng kami di mana terdapat banyak orang tanpa harapan, yang berada di tengah depresi,” kata Sperbeck. “Mereka membutuhkan bantuan dan kami di sini untuk membantu mereka.”
Saat dia mendengarkan, air mata mengalir di wajah Kathy Abad, 31 tahun, yang suaminya seorang polisi militer berada di Fort Hood pada saat penembakan tetapi tidak menyaksikan serangan tersebut.
“Hati saya hancur untuk semua keluarga,” kata Abad kemudian. “Ini sangat menyentuh hati, perasaan kehilangan istri, ibu, dan seluruh keluarga. Lukanya telah terbuka kembali.”
Fort Hood mencakup wilayah seluas 340 mil persegi (880 kilometer persegi), dengan lebih dari 40.000 tentara tinggal di pos dan 80.000 lebih pegawai militer dan sipil serta kontraktor yang datang untuk bekerja di sana setiap hari.
