PARIS (AP) – Pelatih Prancis Didier Deschamps mengisyaratkan dia mungkin memberikan Thierry Henry satu pertandingan terakhir sebagai “penghormatan” terhadap karier bermainnya.
Henry, 37, sedang mempertimbangkan masa depannya setelah mengakhiri karirnya bersama New York Red Bulls, dan telah dikaitkan dengan potensi peran kepelatihan di Arsenal di bawah asuhan mantan pelatihnya Arsene Wenger.
Henry adalah pencetak gol terbanyak Perancis dengan 51 gol namun belum pernah bermain sejak melakukan penampilan internasionalnya yang ke-123 melawan Afrika Selatan selama kampanye Piala Dunia 2010 yang mengecewakan bagi Perancis.
Beberapa media Prancis menyerukan agar Henry diberi izin tinggal.
“Setiap orang punya idenya masing-masing. Beberapa orang akan melihatnya sebagai ide yang bagus, yang lain akan melihatnya sebagai ide yang buruk,” kata Deschamps di radio RTL, Kamis. “Thierry Henry layak mendapat penghormatan. Saya tidak akan mengatakan sekarang bagaimana hal itu akan terjadi. Saya akan mengambil waktu saya karena ini perlu direnungkan. Saya akan mendiskusikannya dengan presiden saya (Federasi Sepak Bola Prancis) dan kami akan memberi tahu Anda.”
Pertandingan Prancis berikutnya adalah melawan Denmark di Stade de France pada 29 Maret, dengan pertandingan melawan Brasil dilaporkan dijadwalkan tiga hari sebelumnya.
Penampilan Prancis meningkat sejak Deschamps mengambil alih dua tahun lalu dan tim mencapai perempat final Piala Dunia awal tahun ini. Dengan Prancis menjadi tuan rumah Kejuaraan Eropa berikutnya pada tahun 2016, negara ini masih hanya mengadakan pertandingan persahabatan.
Mengingat hal itu, mungkin sulit untuk memberikan permainan kepada Henry, bahkan sebagai pemain pengganti, ketika pemain lain berjuang untuk mendapatkan tempat di tim yang sudah mapan.
“Meski hanya pertandingan persahabatan, kami bersiap untuk Euro dan itulah kenyataannya,” kata Deschamps. “Thierry Henry (sudah) mengenakan jersey ini dan menghentikan karir internasionalnya beberapa tahun lalu. Ada banyak cara yang mungkin untuk memberi penghormatan kepadanya.”
Deschamps menjadi kapten Prancis di Piala Dunia 1998 dan Kejuaraan Eropa dua tahun kemudian, bermain bersama Henry di kedua musim.
Thierry adalah pemain luar biasa yang meninggalkan jejaknya dalam sejarah tim Prancis, kata Deschamps. “Saya sangat menghormati apa yang telah dia capai dan kami juga merupakan rekan satu tim. Dia masih sangat muda ketika memulai dengan tim Prancis dan saya cukup beruntung bisa bermain satu musim bersamanya untuk Juventus. Ucapan ‘Bagus’ yang besar.”
Deschamps teringat akan kesejukan Henry saat berada di bawah tekanan.
“Saya ingat ketika dia melakukan debutnya (Prancis) pada usia 18 tahun, bersama David Trezeguet. Itu adalah bagian dari petualangan besar kami ketika kami memenangkan Piala Dunia pada tahun 98,” kata Deschamps. “Saat mereka harus mengambil penalti di perempat final melawan Italia, itu tidak masalah, meski ada beban dan tanggung jawab di pundak mereka. Itu membentuk karier yang akan mereka jalani.”
